京中賈家，寧國府，初八日
天還沒亮，秦可卿就推醒了身邊的賈薔說道：“時辰到了，快起來，早早去省的一會路上堵”，賈薔起床收拾了一番，等秦可卿替他穿好衣服，賈薔看著美豔不可方物的秦可卿說道：“可卿，你真美”，秦可卿低頭嗯了聲紅著臉，賈薔順勢在可卿額頭吻了一口，就自己出去了，獨留可卿一人坐在梳妝台前打量自己。
會試分三場舉行，三日一場，第一場在初九日，第二場在十二日，第三場在十五日，亦先一日入場，後一日出場。三場所試項目，四書文、五言八韻詩、五經文以及策問，與鄉試同。
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賈薔出來府，登上了馬車，一路上多是應考的舉子。等到了貢院的門口，就已經是人山人海了，賈薔告別家中仆人，自己去了隊伍後邊排隊，等到了自己時，賈薔向貢院的衙役亮了自己考籃上寧國府的字跡，那衙役仿佛沒看到一般，反而對賈薔的檢查嚴厲了一些，賈薔無法隻好在這大冷天裡解了衣袍讓他檢查，檢查完後，又匆匆的穿好衣服，領了考牌，提起自己的考籃走進貢院，這貢院之內分以天地玄黃，賈薔找到自己所在的黃字區座位做下，正好在茅廁旁邊。
若賈薔之前對於賈赦賈政說他一篇文章讓賈家被動不已，如今深有體會，士大夫講究的是拍皇上馬屁那是有損文人風骨的，想賈薔這等阿諛奉承之輩是要被唾棄的，況且賈薔這樣為鬆正公揚名的，那是要和天下士大夫為敵的，你看看鬆正公的政治主張官紳一體納糧，征收商稅，就這兩條就割掉了天下世人的財源，看了這貢院的主考官是個反對鬆正公的，要不然不會把自己安排到這麼一個臭區。
罷了，就這樣吧，既來之則安之，自己好好考，等入了朝廷還不怕和這人是上嗎？
等這一場考完，賈薔等到收了考卷，第二日才被一同和其他考生放了出來，賈薔看著和自己一起出來的舉子，個個憔悴不堪，看來自己也要回去好好養精蓄銳一番，以待後兩場，後兩場一樣，賈薔依然在那個臭區，終於等到了十六日，賈薔從貢院中出來，就上了自家的馬車，回了寧國府呼呼大睡了一覺。
等到醒來時，秦可卿端來的粥還沒吃完，就有下人傳報說是西府二老爺傳，賈薔無語地翻了翻白眼，這個賈正經一定想指點一番自己會試的答題了，罷了，誰讓他是長輩呢，賈薔扒拉了幾口，就往西府去了。
在夢坡齋，賈薔進門看見賈政，拜道：“薔兒拜見叔祖父”，賈政說道：“你剛考完了會試，原是不該打擾你的，奈何你那邊就你一個，我這族中長輩隻好聽聽你會試的作答，為你分析一二，今日還請了諸位相公一起”，賈薔知道賈政是個好麵子的，又一一見過他那幾位清客相公，像什麼單聘任等。
賈薔就在夢坡齋背誦了今次會試的題目和自己應試的作答，贏得清客相公的連連誇讚，弄的賈政滿心歡喜滿麵紅光。正這是就聽外邊小廝傳報說是讓薔哥去老太太處。賈薔告別賈政。
剛出了門就見一個削肩膀，鵝蛋臉的女子等在那裡，賈薔上前說道：“喲，老鴛鴦姐姐大駕，今什麼喜事鴛鴦姐姐親自來請”，鴛鴦瞪了一眼賈薔：“你們做爺的就會那我們這些做奴婢的開涮，還不隨我前去，咱家的舉人老爺，剛剛林家姑奶奶和表小姐來了，後來說道你這幾日會試，原本是去東府請你的，聽你來了這裡，便讓我過來請了你前去”。
賈薔跟在鴛鴦身後說道：“師母和師妹來了，那該去拜見”說著便拉起鴛鴦的手腕急急想著榮禧堂走去，鴛鴦剛一被賈薔碰到手腕，先是一驚，隨後便隨著賈薔走著，隻是一路紅著臉低著頭不再像之前那樣說話。鴛鴦想到像她這樣的大丫鬟做好是給主子當小妾的，自己不同別人，自己在賈母身邊這麼多年，知道了多少秘密，像賈家那樣的人家是不會放自己出去的，要麼死要麼去做主子的小老婆，西府那兩個老的自己嫌棄，少的一個被璉二奶奶守著，明眼人都看得出來，自己若去了他那屋，明保證自己死的連渣都不剩，至於寶玉那邊人太多，還不如眼前這位年少又有上進心，如今那家的世家公子不是金玉其表敗絮其中。
賈薔哪裡會想這些，前世這樣拉這一個女孩有什麼，可自己如今這般仿佛向鴛鴦的心湖投下了一顆種子。
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