高季昌清晨從營帳中走出時,營中的大部分軍卒還在酣睡。
他沒有吩咐手下的偏將,去立刻叫醒那些將佐,然後拔營攻城。
高季昌今早一反往日的苛刻作態,他趁著難得的閒暇在營中四處走了走,然後又在一處空曠的草坪坐下,橫刀立地,眺望起不遠處的那座潭州城。
四月裡的晨風還透著微涼,輕輕吻過高季昌的唇邊,帶著點清甜。
那大抵就是勝利在望的滋味。
高季昌喜歡在這種時候,獨自坐上一會兒,享受一下那份獨屬於自己的喜悅。
這個習慣來自他兒時做家奴的經歷,那時的他卑微到了塵土裡,可再低賤的人,也有爭取換個活法的權利。
這是他第一次見到朱溫時,那個男人告訴他的。
他跟著這個男人,學會了很多,比如蟄伏隱忍、比如不擇手段、比如狠辣無常。
後來的他四處奔走,流血征戰,像是個拿著刀不知疲倦的屠夫,直到發現自己站在血泊裡時,已近五十歲高齡。
這或許是他最後一次再親身上陣了,可他總還想再向天借來百年的餘壽。
軍中又有新的年輕人在強勢崛起,江淮的局勢還如亂麻一般無法掌控,他很擔心待自己離世,自己平庸的兒子們能否扛起高家的基業。
再衝一次吧。
再衝一次吧!
高季昌起身,彼時晨霧中漸漸有陽光透過密雲,撥開灰濛的天空,金燦的陽光像是燃燒的野火般映在他的瞳孔裡。
「節帥……節帥……」
「我等,何時攻城……」
倪可福匆匆趕來,他粗喘著大氣,當高季昌的親侍告訴他節帥一宿未睡後,他心中頗為驚訝。
「傳我將令,即刻拔營,攻城!」
……
……
潭州城下,荊南的萬人大軍依次分為了三段,前段負責填溝和靠近城下,搭起飛梯;中段負責向城頭射箭,推動撞車;後段負責督戰穩住軍心,同時操控弩炮、投石機。
投石機發射時,木臂撞擊橫木的沉悶聲響,在戰場上一下接一下的迴蕩,猶如大地的心動。
碩大的石塊在空中拋出一條長長的弧線,砸向城頭。
此刻城下,荊南軍的號角聲此起彼伏,可謂是聲震四野。
最前端的三千荊南士卒像是黑色的潮水一般漫向城垣,黑漆的鐵劄甲在城下像是一道密不可分的鐵牆。
城上的楚軍據城頑抗,可即便是火箭瘋狂的潑灑下來,打擊在那些盾牌上,也隻是發出一聲悶響,收效甚微。
「快!……用弩炮!」
城牆上,馬希振大聲喊道,他此刻正身先士卒,同守軍一起作戰。
在城樓最顯眼的位置,馬殷正位居其中,他身披著最顯眼的紅袍和鳳翅盔,身旁士卒握著楚王的纛旗,以此穩住軍心。
馬殷已久未親歷沙場,當再一次見到這大勢傾覆的場景,他血脈裡沉寂了許久的熱血也躁動起來。
隻見他竟取來硬弓,毫不猶豫,拉弓搭箭間猶是當年軍中將校之姿,隨後更是箭無虛發,城頭的守軍見狀一時也軍心高漲,頓時振奮起來。
此時最前端的楚軍,已經堆到了城下,士卒們的鐵甲在日光下閃著寒光;他們像是螞蟻一樣,借著飛梯不斷爬上城樓。
城上的碎石、火油像是雨點一樣不斷傾瀉下來,爬到一半的士卒不斷從梯子上墜下來,在空中發出嚎啕的慘叫,聲音由近及遠,最後消失在了城下的屍堆中。
荊南的士卒們腳下踩過兄弟的屍骨,冒著烈火和箭矢,隻能冒死往城上爬。
「節帥……潭州城堅,隻怕一時難以……」
倪可福看著前軍進展困難,一時間也皺起了眉頭。
「下令,讓中軍的撞車快些推進,破開城門,讓後軍也穩步壓上,一鼓作氣!」
此時隨著荊南軍漸漸壓上,楚軍也儘顯頹勢,也隻是因為馬殷和諸將親臨,城頭的守軍才沒有渙散。
雖然楚軍也臨時募了一些城中的精壯男子,湊滿了五千人,可卻也是杯水車薪,此時的荊南軍中已有人漸漸爬上城樓,開始在城頭混戰。
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高季昌抬頭隻看了一眼在城頭威武的馬殷,一時間心中冒出想法。
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