？十年能增加多少？」
「長安縣現在缺口兩千七百貫，靠這個辦法，幾年能補上？」
李逸塵沒有直接回答。
他看著劉簡，忽然問了一個問題。
「劉簡，你覺得，一個縣的稅收，有沒有一個頂？是不是收得越多越好？」
劉簡一愣。
「頂？」
「對。是不是收的越多，就越好？」
劉簡下意識道：「當然......不對。」
他忽然停住了。
李逸塵的嘴角微微揚起。
「你意識到問題了？」
劉簡沉默。
他確實意識到問題了。
收得越多越好，這個直覺是錯的。
如果收得太狠，百姓負擔不起，就會逃稅、抗稅，甚至棄地逃亡。
稅收反而會減少。
但這個問題，他從來沒有深入想過。
李逸塵轉向眾人。
「諸位，我想請大家思考一個問題。」
「假設一個縣，有一百戶人家。每戶人家一年能掙一百文錢。」
「如果縣衙收十文錢的稅，每戶交十文，一百戶交一千文。百姓覺得能接受，都留下來。」
「如果縣衙收二十文錢的稅，每戶交二十文，一百戶交兩千文。百姓咬咬牙也能接受，也都留下來。」
「如果縣衙收三十文錢的稅，每戶交三十文，一百戶交三千文。百姓開始覺得重，但還能勉強支撐，也都留下來。」
「如果縣衙收四十文錢的稅，每戶交四十文，一百戶交四千文。」
「但這時候，有十戶人家覺得太重了，乾脆逃走了，搬到別的地方去。」
「剩下九十戶，每戶交四十文，稅收總額是三千六百文。」
「雖然每戶交的稅多了，但交稅的人少了，稅收總額隻增加了六百文。」
「如果縣衙收五十文錢的稅，又有二十戶人家逃走。剩下七十戶，每戶交五十文，稅收總額三千五百文。比四十文的時候還少了一百文。」
李逸塵頓了頓。
「那麼，有沒有一個數，在這個數上，稅收總額最高？」
「比如，三十文的時候，稅收總額三千文。四十文的時候，稅收總額三千六百文。五十文的時候，稅收總額三千五百文。」
「那麼，四十文，就是這個縣的「最合適的數」。」
明倫堂內，鴉雀無聲。
所有人都愣住了。
這個例子太簡單了，簡單到每個人都能聽懂。
但道理太深刻了，深刻到每個人都在心裡飛快地計算。
劉簡的手指在空中比劃著名，嘴裡念念有詞。
一百戶，十文，一千文。二十文，兩千文。三十文，三千文。四十文，三千六百文。
五十文，三千五百文。
四十文最高。
所以，四十文是最合適的。
他抬起頭，眼中滿是震驚。
他從來沒有想過，稅收竟然有這樣一個規律。
不是收得越多越好，而是有一個「最合適的數」。
超過這個數，稅收反而會減少。
鄭虔也在算。
他出身世家，家中經營產業，對「東西太貴就賣不出去」有直觀感受。
東西太貴，買的人就少。便宜一點，買的人多，賺的反而多。
這和稅收的道理，何其相似！
崔瑗沉默著，但手指在膝蓋上輕輕敲擊。
他在想，這個「最合適的數」，到底是由什麼決定的？
長孫無忌坐在前排，撚著鬍鬚的手停住了。
他盯著李逸塵，眼神複雜。
這個年輕人，用最樸素的例子，講出了最深刻的道理。
稅額和稅收之間，不是簡單的正比關係。
存在一個點，在這個點上，稅收最高。
過了這個點，稅收反而會下降。
這個道理，他活了六十多年，從來沒有想得這麼清楚。
他當然知道重稅會逼民逃亡，知道前隋煬帝橫徵暴斂導致天下大亂。
但他從來沒有把這個現象，抽象成一個「規律」。
李逸塵用一百戶人家、一百文錢的例子，就把這個規律講得明明白白。
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