窗外,是一眼望不到邊的田地。
那些地,都是他的。
那些在田裡勞作的人,也是他的。
「那些泥腿子,」他淡淡道,「沒有我趙家,他們早餓死了。我給他們地種,給他們飯吃,讓他們活著。現在朝廷要來登記他們,憑什麼?」
趙福低聲道:「老爺,咱們是不是......做點什麼?」
趙德厚轉過身。
「當然要做。但咱們不做惡人。你去,找幾個老成的佃戶,跟他們說,朝廷來登記,是要把他們抓去當兵,要加他們的稅。」
「讓他們去縣衙鬨。鬨得越大越好。出了事,有我趙家兜著。」
趙福眼睛一亮:「老爺英明。」
趙德厚擺擺手:「去吧。記住,別讓人看出是咱們在背後。」
趙福應聲退下。
趙德厚坐回太師椅上,端起茶盞,慢慢喝了一口。
太子的人?
哼。
在這昌樂縣,是龍得盤著,是虎得臥著。
九月初七,夜。
昌樂縣衙。
周文方正在後堂整理這幾日收集的趙家資料。
越看,他越覺得心驚。
趙德厚不隻是占了地,藏了人。
他和魏王府,確實有舊。
舊到什麼程度?
舊到當年魏王編《括地誌》時,趙德厚曾以「獻地誌」的名義,送過一大筆錢。
舊到魏王府的管事,每年都會來趙家住幾天。
舊到昌樂縣的前幾任縣令,沒有一個敢碰趙家。
周文方放下文書,揉了揉眉心。
他知道,自己碰上的,是個硬茬子。
但正因為是硬茬子,才更要碰。
就在這時,外麵突然傳來一陣嘈雜聲。
緊接著,是喊叫聲,腳步聲,和什麼東西倒地的悶響。
周文方猛地站起身。
縣丞張文進跌跌撞撞衝進來,臉上全是驚慌。
「明府!不好了!帳房!帳房著火了!」
周文方衝出後堂。
縣衙西側,帳房的方向,火光衝天。
幾個吏員正提著水桶往那邊跑,但火勢太大,根本靠近不了。
周文方死死盯著那火光,腦中飛快轉動。
帳房。
存著所有登記冊籍的帳房。
他白天剛把這幾日收集的趙家資料,鎖進帳房的櫃子裡。
今夜,就著火了。
不是意外。
是有人故意放火。
他轉過身,看向張文進。
「人呢?有看到人嗎?」
張文進搖頭:「不知道!下官聽見動靜出來時,火已經燒起來了!」
周文方不再說話,大步朝帳房走去。
張文進在後麵喊:「明府!危險!」
周文方沒有回頭。
他走到帳房前時,火勢已經小了些。
幾個吏員在潑水,但帳房裡麵,已經被燒得麵目全非。
他站在火光前,一動不動。
然後,他看見了。
帳房門口,倒著兩個人。
一個是他派去守夜的書吏,姓王。
一個是值夜的雜役,姓李。
兩人都躺在地上,一動不動。
周文方快步走過去。
王書吏的臉上全是血,額頭被砸開一道口子。
李雜役的手臂上,有一道刀傷,還在往外滲血。
周文方蹲下身,伸手探了探他們的鼻息。
還活著。
他站起身,看向張文進。
「叫郎中。快。」
張文進跌跌撞撞跑了。
周文方轉過身,看著那還在冒煙的帳房。
裡麵的冊籍,燒了大半。
他這幾日的心血,全毀了。
周文方站在那裡,一動不動。
火光照在他臉上,明明滅滅。
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