威廉與康德親王又聊了幾句關於北境地形的細節，便起身告辭。
他翻身上馬，直奔王宮——還有些瑣事需在出發前處理妥當。
找到後勤大總管時，對方正在清點運往北境的物資。
威廉直接劃了一千萬金幣，將庫房裡能用上的淬體藥劑，治療藥劑、低階魔獸精血、甚至一批備用的騎士盔甲都包了下來。
“這些都送到第九軍團的先鋒營，記在我的名下。”
大總管連忙應下，看著清單上的數字咋舌——這位四王子，對自己手下還真是舍得。
返回宮殿時，夕陽正斜照在廊柱上。而此刻的大王子宮殿內，氣氛卻有些沉悶。
大王子坐在鋪著貂皮的座椅上，手中捏著一封密信，眉頭緊鎖。
他自然知道外界的議論——二王子以“鎮守王都”為由推脫，自己則乾脆稱病，唯有四弟和三妹主動請纓前往北境，難免有人說他們兄弟倆怯懦。
“嗬，一群短視之輩。”
他冷哼一聲，將密信放在桌上。
信是外公卡頓公爵寫的，字裡行間都在強調北境秘境的凶險，尤其是地穴人部落的詭異戰法，連皇家軍團都折損了不少人手。
“我是大王子，未來的儲君，豈能為了一點虛名去冒性命之憂？”
他低聲自語，指尖敲擊著桌麵。
“北境那地方，油水雖多，卻也危機四伏。”
“三妹，四弟年輕氣盛，想去就讓他們去好了。真要是出了什麼事……”
他沒再說下去，眼中閃過一絲複雜的光。
窗外的天色漸漸暗下來，宮燈次第亮起，卻照不進他眼底的陰翳。
而另一邊，威廉已將購買的資源清單交給托斯，讓他前往第九軍團。
“告訴他們，這些都是額外的補給，誰練得拚命，誰就能多拿一份。”
“是，殿下。”
威廉站在窗前，望著王都的萬家燈火。
他知道，大王子和二王子的選擇或許更“穩妥”，但他想要的，從來不是安穩。
這次北境之行，他很期待。
今夜，威廉沒有像往常一樣修煉，而是早早歇下。
他知道，接下來的路需要充沛的精力。
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翌日天未亮，門外便傳來宮廷騎士的聲音。
“殿下，該起身了。用過早餐，就該出發了。”
威廉推門而出，一身利落的勁裝，目光清亮：“托斯呢？”
“托斯騎士正在清點物資，”
騎士躬身回道：“陛下有令，宮廷衛隊將隨您一同前往北境。”
威廉點頭，轉身走向餐廳。
簡單用過早餐，鐘樓的鐘聲這時也敲響了，看著之前那位騎士看向他，後者明白時間不多了。
他換上那套定製的王室盔甲——銀白的甲身綴著暗金色的紋章，既不失王族氣度，又輕便合身。
翻身上馬時，鎧甲碰撞發出清脆的聲響。
“出發。”
宮廷衛隊早已整裝待發，見他上馬，立刻列成整齊的隊列，緊隨其後朝著城外而去。
威廉不知道的是，母親薇薇安不知道什麼時候來到了宮殿外，看著他騎著馬帶著衛隊離開。
直到他的身影消失，這才收回了目光，歎了口氣，返回了自己的寢宮。
威廉出了宮門，發現不少貴族子弟也帶著侍衛朝著城外的方向而去。
行至半途，一輛裝飾華美的馬車從側麵駛來，車簾掀開，露出三公主傑西帶著笑意的臉。
她看著威廉騎在馬上，盔甲與身形雖尚顯稚嫩，卻透著一股沉穩的銳氣，忍不住捂嘴輕笑。
“威廉，你這模樣倒有幾分小大人的樣子，就是看著有點滑稽。”
“要不，進我馬車歇歇腳？”
威廉勒住韁繩，回望她一眼，笑道：“三姐，我人雖小，心氣可不小。不像某些人，人大，心氣卻小。”
傑西被他噎了一下，嗔怪地瞪了他一眼：“貧嘴！”
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