陳宮端起茶盞，沒有急著喝，沉吟了一下才開口。
「天下書院，教的都是經義，養的都是循吏。陳留書院教的是實務，養的是能人。經義無用，實務救民。這一點，在下深以為然。」
李孜看著他，等他說下去。
「但在下也有一事不明——小郎君辦這書院，到底是為了什麼？是為了教百姓自保，還是為了養自己的勢力？」
這話問得直接。
李孜張了張嘴，正要說什麼。
陳宮抬手攔住了他。
「小郎君不必現在回答。在下要在陳留住一段日子，慢慢看。看明白了，自然就知道了。」
說完，他站起來，拱了拱手，轉身走了。
趙七追出去安排住處。
李孜心中暗忖，如果能留下陳宮，育英書院就多了一個能獨當一麵的人。
當天晚上，李孜去陳宮的住處坐了坐。
陳宮住在客院西廂，房間不大，但收拾得很乾淨。
他從行李裡拿出幾本書，擺在案上，有《左傳》，有《戰國策》，還有一本他自己手抄的《鹽鐵論》。
李孜進門的時候，陳宮正在燈下看書，見李孜來了，放下書，請他坐下。
「先生住得還習慣嗎？」李孜問。
「還好。比客棧清靜。」
兩人聊了一會兒。
陳宮說自己早年曾在洛陽遊學，後來回鄉教了幾年書，覺得沒意思，又出來遊歷。
他說自己在陳留沒有親友，也沒有落腳的地方，想在書院借住一段日子，幫忙做些事，就當是食宿費。
李孜說：「先生願意住多久都行。書院正好缺一個教經義的先生，不知先生願不願意？」
陳宮想了想，說：「可以試試。但在下有個條件——不教章句，隻教義理。讓學生懂書裡的道理，不讓他們背死書。」
李孜笑了：「這正是書院想要的。」
兩人又談了幾句，李孜起身告辭。
走到門口的時候，李孜腳步一頓，緩緩轉過身，沉吟片刻，沉聲開口。
「先生方才問我，辦學究竟為何。我若言育才安民、靜待天時、以濟蒼生，恐先生視作虛言場麵話，我亦明白。那我便說一句發自肺腑、落地見心的真話。」
他目光澄澈，坦蕩迎上陳宮的視線，字字厚重，句句落地。
「我辦學，不為虛名，不求名望，隻為亂世立人，濁世存道。」
「漢室頹朽，積弊百年，朝堂糜爛、豪強兼併、百姓流離。大亂將至，非一朝一夕之禍，而是天下製度、人心、根基盡數崩壞。往後數年，兵戈四起、山河分裂，生靈會如草芥，萬民將無立足之地。」
「一人之智，有限；一人之力，微薄。縱使我胸有千策、手握小權，亦難挽天下傾頹。」
「所以我建此書院，不為養門客、不為蓄私黨，隻為收攏陳留一方可塑之人，教他們識天時、辨地利、明人心、懂治世。我要養的，不是趨炎附勢的俗吏，不是恃武逞勇的匹夫，是能治一方、能安百姓、能守正道、能定亂世的棟樑。」
「天下將亂，最缺的從不是兵馬錢糧，是明理之人、守道之人、有心救世之人。」
「我今日育一地之才，他日便可借這群人，安一方之民、穩一地之土。亂世爭雄者多，屠戮蒼生者眾，我要做的，是以學立根、以人定局，在大亂之中，存一片淨土，養一股正氣，留一脈治世之力。」
「若天下終無可救，便護我陳留百姓免於流離；若來日尚有清平之機，便以我今日所育之人，重塑鄉治、規整民生、安定河山。」
「這，才是我辦學的真正本心。絕非為一己家族存續，而是為亂世存火種，為來日留治道。」
陳宮立在原地，聽完這一番話，久久默然不語。
他原本隻當李孜是天賦異稟、聰慧過人的世家神童，所思所想頂多是護家族、穩鄉裡的少年淺見。
可此刻聽聞其本心，心中震動翻湧，再也無法平靜。
小小稚童，竟能看透漢室積弊、亂世大勢，心懷存道救民、逆勢留火的宏願。
這番格局與眼界，遠超世間諸多汲汲營營、爭權逐利的高官名士。
良久，陳宮望著眼前身形尚顯稚嫩、眼神卻澄澈堅定的李孜，神色肅然，收起了所有輕視與試探，鄭重頷首。
「此言不虛，句句實在。」
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