一片絹，舊得實在，舊得像是被誰貼身帶了很久、舍不得扔、最後找了一個地方安放下來。
皋月沒有把絹取出來。她隻是看了兩秒，然後合上了盒蓋。
千鶴……九條……是母親嗎？
算了。
“京都那邊的舊門第，目前跟白水會走得近的有哪幾家？“
遠藤翻開手邊的筆記本。
“目前可以確認的有兩家。”他說，“一家是久我家，家主夫人與住友銀行京都支店支店長夫人有同窗關係。另一家是花山院家，分家的一位子弟在白水會關聯企業裡任外務董事。”
“級別不高。”
“不高。”遠藤頓了一下，“都是清華以下，大臣家等級。在舊門第的圈子裡，分量有限。”
皋月的手指停了。
“住友銀行想讓老夫人出麵主持聚會。”她說，“意思很清楚——他們自己夠不到京都頂層的舊門第，需要借一把梯子。”
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“老夫人沒有借。”
“她不會借。”皋月拿起桐木盒，打開盒蓋，又看了一眼那張料紙。”這位老夫人過問的是規矩。銀行家把'關西'當牌打，把船場、北浜的名聲拿來給自己的爛賬做遮羞布——這在老夫人眼裡，是壞了規矩。”
遠藤沒有說話。
“白水會的人大概以為，隻要把'東京'兩個字豎起來當靶子，關西所有人都會站到他們那邊。”
皋月把料紙放回去，合上盒蓋。
“他們忘了一件事。”
“什麼？“
“京都不是大阪。”皋月把桐木盒推到遠藤麵前。“大阪的商人講利害，給他們看到威脅，他們會猶豫。京都的舊門第講次序——誰的根深、誰的輩分高、誰說話算數，這些東西幾百年沒變過。”
她站起身。
“浦上想用'關西'把所有人綁在一起。但京都和大阪坐在同一張桌子上的時候，京都永遠是上座。”
遠藤把桐木盒接過來，看了一眼盒蓋上沒有一絲裝飾的老桐木。
“如果我們去京都赴茶——“
“不是'如果'。”皋月走到障子邊，伸手把另外半扇也推開了。
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