山崖上的風很冷。
玄都坐在崖邊，雙腿懸空，八卦道袍上的血跡已經乾涸發黑，左臂的蛛毒青斑蔓延到肩頭，他沒有運功祛毒，甚至沒有療傷。
一天。
整整一天，從黎明坐到黃昏，從黃昏坐到深夜，又從深夜坐到第二個黎明。
八百倖存者被他安置在山崖背麵一處隱蔽的岩洞中，留下幾枚辟邪符籙和足夠半月食用的辟穀丹，算是儘了最後一份力。
崖下的河穀還能看見殘破的窩棚和暗紅色的泥土，蛛妖的屍骸已經腐爛大半，腥臭味順著山風往上飄，熏得人反胃。
玄都聞不到。
他所有的感官都在向內收縮，整個人像一尊石像，隻有胸腔裡那顆道心在反覆經受著同一個問題的碾磨——
「這些人要是在呂嶽的山穀裡，會死嗎？」
不會。
答案清晰得殘忍。
那些跪著的、麻木的、被恐懼馴服的人族，此刻全都好好活著。
沒丟一根頭髮，沒少一滴血。
而他玄都用「正道」守護的兩千人，躺下去一千二。
這筆帳怎麼算都算不平。
他試過給自己找理由。
妖族兵力分配不均，主力打的是他這邊，呂嶽那邊隻去了五十個雜兵。換個公平的條件，結果未必一樣。
可這個理由站不住腳。
蛛母為什麼把主力派來打他？因為偵察兵回報說他這邊「防禦薄弱」。
為什麼薄弱？因為三才護山陣需要凡人操控，而凡人在妖獸麵前撐不住。
為什麼呂嶽那邊連偵察兵都不敢靠近？因為瘟毒絕殺陣不需要任何人操控，它是一台冰冷的、自動運轉的殺戮機器。
歸根結底，不是運氣問題，是路線問題。
他選的路，從一開始就有一個致命的漏洞——他高估了人族。
或者說，他把自己的標準強加給了一群手無縛雞之力的凡人。
「你們自己，就是自己的神。」
這話說出口的時候多麼擲地有聲，多麼慷慨激昂。
可神是什麼？神是能扛住恐懼的存在。
一群連妖獸的麵都沒見過的凡人，你讓他們當自己的神？
荒唐。
玄都閉上眼，萬年道心上那道裂痕在持續擴大，隱隱有崩塌之勢。
腳步聲從身後傳來。
很輕，很穩，不緊不慢，踩在碎石上發出細碎的聲響。
玄都沒有回頭。他認得這個腳步的節奏。
呂嶽在他身後三步處站定。
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黑袍在山風中微微擺動，那張年輕得過分的臉上沒有嘲諷，沒有得意，甚至沒有「我早說過」的優越感。
隻是看著遠處那片被血浸透的河穀，目光平靜得像在看一片普通的荒野。
沉默持續了很久。
久到山風換了三次方向，久到崖下的腥臭味被晨露稀釋成若有若無的淡腥。
呂嶽開口，聲音被風送進玄都耳中，每個字都清清楚楚。
「死人沒有尊嚴。」
六個字。
玄都的脊背像被一根無形的針刺穿，整個人僵在原地。
沒有長篇大論，沒有引經據典，沒有任何修飾和鋪墊。
就這麼直白地、冷硬地、不留任何餘地地砸下來。
死人沒有尊嚴。
死人不需要骨氣，不需要自強，不需要「像人一樣活著」。
因為他們已經不活著了。
玄都張了張嘴，想反駁。
反駁什麼？
用什麼反駁？
用那一千二百具屍體反駁嗎？
嘴唇動了幾下，一個字都沒能吐出來。
呂嶽也沒指望他回答。
轉過身，麵朝玄都的側臉，語氣跟平時沒有任何分別，像在談一樁再尋常不過的買賣。
「你的教化之道不是廢物，隻是用錯了時候。」
玄都的眼皮跳了一下。
「亂世裡頭，先活著再談別的。我管讓他們活，你管教他們怎麼活得像個人。各乾各的，互不礙事。」
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