朝中也曾有官員在朝會時候上書,提出要將這通惠銀莊收歸國有。
其言辭懇切,稱通惠銀莊近年擴張迅速,吸納民間大量閒散資金,若不加以管控,恐生隱患,且其背後股東多為新興商賈,有些人背景複雜,收歸國有方能確保朝廷對錢袋子的掌控,同時也能藉此整頓地方金融秩序,增加國庫收入。
該官員雖恐生事端,言語之中卻絲毫不敢提及慶王,但多少有些影射。
聖上不語。
百官也不敢多說什麼。
隻是這提出建議的官員,很快就被傳品行不端,私生活糜爛,染上了花柳病,身體日漸衰弱。
最終在一個風雨交加的夜晚,死於京師一家頗有聲名的青樓外的一條不知名小巷,身邊隻有一兩條野狗相伴。
更令人蹊蹺的是,這位官員的全家,包括老母、妻兒以及眾多家眷僕役,在他死後不久便都消失得無影無蹤,仿佛人間蒸發一般,連府邸都被悄然易主,隻留下一片空蕩蕩的宅院和滿城關於他「死得不冤」的議論。
雍朝自然也有官方的銀莊,但前幾十年,先帝在位之時,一度濫發寶鈔。
連年天災所致饑荒,還有那龐大無端的宮廷用度,這些開支讓戶部的日子很不好過,國庫空虛。
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先帝聽信了部分大臣的建議,認為通過大量印製寶鈔可以迅速籌集資金,無需依賴賦稅或向商賈借貸。
於是,朝廷在銀莊設立了專門的印鈔機構,日夜趕工印製麵額巨大的寶鈔,麵額從最初的十貫、百貫,甚至增至千貫、萬貫。
這些寶鈔最初確實起到了一定的流通作用,緩解了當時的財政壓力,但也埋下了嚴重的隱患。由於缺乏相應的金銀儲備作為支撐,寶鈔的信用迅速貶值。
民間商賈起初還願意接受,但隨著貶值速度加快,人們紛紛將手中的寶鈔兌換成白銀或銅錢,導致擠兌,市場上流通的寶鈔泛濫成災,物價飛漲,民不聊生。
許多百姓手中的積蓄一夜之間化為廢紙,引發了大規模的社會動盪。先帝晚年雖意識到問題的嚴重性,試圖通過限製印鈔、增加賦稅等方式挽回,但為時已晚,雍朝的經濟因此受到了長期的負麵影響,也為後來的財政危機埋下了伏筆。
最明顯的一點,就是官家的銀莊,信用破產了,商人百姓拿著真金白銀去存款,得到的卻是廢紙一般的寶鈔,怎麼會有人再去這裡存錢呢?
哪怕後麵再怎麼挽回,信用這東西失去了,便是失去了。
吏部左侍郎張繼之在大堂上看完了書信,便換上便服。
他將書信小心翼翼地疊好,塞在貼身的衣袋裡。
腳步不疾不徐的出了門去,穿過深深的小巷,又轉了幾個僻靜的角落,便來到一扇朱漆斑駁、雕花繁複的大門前。
他深吸一口氣,整理了一下衣襟,從一處側門被接進了府中。
這戶人家正是當朝首輔兼太子少保,吏部尚書王蒯的府邸。
這處府邸占地極廣,飛簷翹角,在暮色中更顯威嚴。
張繼之環顧一周,眼中不由得露出一抹不易被察覺的羨慕神色,京師之中這樣的大宅子,他就是乾一輩子也買不到,買得到也住不了。
除了錢財,這種規格的房子,除了聖上禦賜,也隻有尚未就藩的王爺們能住的。
這王蒯,說他一句權傾朝野確實也不為過,深得兩任皇帝重用,在官場屹立三十餘年,歷經宦海沉浮而始終穩居高位,如今又借「梃擊案」在太子那邊刷足了好感。
京城都傳,王蒯這是要聖恩延綿三代啊。
王蒯卻是冷冷看了一眼此刻上門的張繼之。
「這個時辰了,張大人,還有什麼事情要來我府上啊!有何公乾?」
「大人,這些都是吏部這些日子的公事。」
張繼之掏出了隨身帶著的書信,微微躬身,低頭將書信送了上去,動作顯得很謹慎。
王蒯示意身旁的下人接過,下人小心翼翼地接過書信,放在桌案上,沒有立刻展開,隻是將信輕輕推到王蒯麵前,便退到了一旁,垂手站立,連大氣也不敢出。
王蒯端坐於主位,手指無意識地輕叩著桌麵,目光落在那封書信上,眉頭微蹙,似在思索著什麼,卻始終沒有開口說一句話,整個房間內一時靜得聽不到半點聲音。
張繼之站在一旁,觀察著王蒯的神色,從他緊鎖的眉頭中,看出大人此刻必有心事。
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