柳如湄從酒樓上下來的時候，天已經黑透了。
馬車停在巷口，車夫攏著袖子縮在車轅上打盹，聽見腳步聲才睜開眼。柳如湄上車，車簾放下來，車輪碾過青石板，一路往柳府的方向走。她靠在車壁上，閉著眼，嘴角還掛著一點從酒樓上帶下來的笑意。張硯今天講的那篇策論很有意思，她聽了許久，腦子裡還在轉著那些話。
馬車在柳府門口停下。柳如湄掀開車簾，正要下車，腳剛踩上踏板，一個人影從門前的石獅子後麵走了出來。
柳如湄嚇了一跳，手攥住車簾，退了一步。
朱四五站在馬車前麵。他穿著一件黑色的短打，腰間的刀沒有出鞘，可他的手按在刀柄上。
他的臉被門口的燈籠光照著，半明半暗，那道舊刀疤在陰影中顯得格外深。
“柳姑娘。”他開口，聲音不高，可每個字都像是從牙縫裡擠出來的。
柳如湄定了定神，認出是他，眉頭皺了一下：“朱校尉？你這是做什麼？”
朱四五沒有回答。他邁步走上前。柳如湄看著他走過來，本能地往後退了一步。
“四爺身在皇家，卻一生孤苦。”朱四五說，聲音很平，像是在說一件他早就已經嚼爛了的事，“他年少為國從軍，大小數十戰，每戰必衝鋒在前，創口數十處。”
他又往前走了一步。
“如今重傷瀕死，所想不過竹籬茅舍。”
朱四五的聲音沒有提高，可每一個字都像是釘子，一下一下釘在柳如湄麵前那片青石板上。
柳如湄的背已經抵到了馬車的車壁上，退無可退。
“大婚在即，姑娘卻和別的男人把酒言歡，長夜不歸。”朱四五停在她麵前兩步遠的地方，低下頭看著她，“姑娘是在戲耍四爺嗎？”
他拔出刀。刀身在燈籠的光裡泛著一層冷白色的光，刀鋒對著地麵，可柳如湄的目光落在那道刀刃上，整個人僵住了。
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“柳如湄。”朱四五喊了她的全名，聲音比剛才大了三分，“你是不是忘了——是你們柳家，巴結的王爺。”
刀架在了她的脖子上，刀刃貼著她的皮肉，冰涼的，一呼一吸之間微微顫動。
柳如湄的呼吸急促起來，胸口起伏著，可她的背抵著馬車，無處可退。她的嘴唇在抖，想說點什麼，卻一個字都擠不出來。
朱四五低頭看著她，眼神凶狠，像一頭被逼到牆角的狼。他的牙齒咬得很緊，腮幫上的肌肉繃著，臉上那道舊刀疤也跟著繃緊了。
“四爺還有三年命。”他說。
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