清冽的晨光刺破空中的薄霧，映在靈獸閣鐵背龜池三號池微微晃動的水麵上。
水麵澄澈，幾乎能一眼望見池底鋪陳的、被水流沖刷得圓潤乾淨的青灰色卵石。
幾片墨綠色的水藻如綢緞般柔順地鋪展在石縫間，隨著水波輕輕搖曳。
張壽赤著雙腳，褲管高高挽過膝蓋，踩在沁涼的池水中。
他手中握著一柄長杆木刷，正俯身細緻地刮擦著池壁內側附著的滑膩青苔。
動作沉穩，長杆木刷劃過石壁的「沙沙」聲，與池水輕拍岸沿的「嘩啦」聲交織，竟透出一種奇異的寧靜。
水珠順著他瘦削卻已顯出幾分韌勁的小臂滑落。
幾隻鐵背幼龜慢悠悠地劃動著短小的四肢，圍在他腿邊遊弋。
其中一隻背甲呈墨玉、邊緣泛著淡金色澤的幼龜，更是大膽地蹭了蹭他的小腿肚，綠豆小眼透著一絲親昵。 【記住本站域名 看書首選，.隨時享 】
這正是與他締結了【龜壽同契】的那隻鐵背幼龜，因其背甲的顏色，張壽給它起名叫小墨。
在張壽每日精心打理和那顆磐甲丹的滋養下，它長得明顯比其他幼龜更好，背甲比其他幼龜更厚實，色澤更深沉，甲殼上天然形成的紋路也愈發清晰古樸。
「去。」
張壽嘴角牽起一絲幾不可察的弧度，腳尖極其輕微地撥弄了一下水麵。
小墨仿佛得了信號，靈活地一擺尾，隨著其他同伴潛入水底。
啃食起他清晨剛均勻撒下的，摻雜了碾碎靈穀和新鮮水藻的飼料。
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這片澄澈的池水，活躍健康的幼龜，在充斥著腥臊與汙穢的鐵背龜養殖區，顯得格格不入。
三月前，張壽付出了二十粒辛苦積攢的靈砂，才從趙管事那裡，買來了這三號鐵背龜池的日常。
腥臊味確實比鐵鱗獸池淡了許多，但清理池底沉積的龜糞和腐爛藻類，同樣是份考驗腰力和耐性的苦活。
負責其他龜池的雜役多是草草耙走表麵汙物便算交差，池水渾濁，池壁掛滿厚厚綠苔，幼龜也蔫蔫的。
張壽不同。
他每日天未亮便到池邊，一絲不苟地刷洗池壁，將池底每一處角落的汙物都仔細清理乾淨，換上活水。
投餵的飼料也力求均勻、新鮮。
他甚至會花點時間，觀察幼龜的狀態，尤其是他那契約夥伴。
這份遠超職責的用心，日復一日，硬生生將這三號池打造成了鐵背龜池中的一塊清淨地。
代價是身體上的疲憊。
他抹了把濺到臉上的水珠，扶著池壁直起有些酸麻的腰背。
掌心傳來粗糲石壁的冰涼觸感，他下意識地摩挲了一下懷中那個特意縫製的內袋。
隔著粗糙的布料，能清晰地感覺到裡麵一枚圓潤硬物的輪廓。
整整三個月，一日十粒靈砂的酬勞，除了在膳堂買些僅能果腹的食物，他幾乎斷絕了一切額外開銷。
五十粒靈砂，終於換來了這第三枚磐甲丹。
此刻它就安靜地躺在他懷裡，散發著類似岩石與古木混合的沉穩氣息。
張壽的目光落在池底的小墨身上，它正慢條斯理地啃食著一片水藻葉。
「磐甲丹……」張壽在心中默念。
「固本培元，蘊養靈性，助長甲殼堅韌……宗門典籍上是這麼寫的。」
一絲苦澀悄然爬上心頭。
「可你這小傢夥，資質怕也和我這主人一樣，平庸得很吧？」他近乎無聲地低語。
識海中的玄龜玉玨溫潤依舊，傳遞著契靈緩慢而平穩的生命脈動。
「一枚磐甲丹，不過為你增十年道行，強健些許筋骨。若要引動你體內潛藏的靈性，真正突破那一級下品的桎梏，晉入一級中品……怕不是要十數枚磐甲丹日夜蘊養，方有一線可能？」
十數枚，那就是五六百粒靈砂。
以他雜役的微薄收入，不吃不喝也要近兩年半！
這還僅僅是靈獸的消耗。
一絲沉甸甸的壓力，取代了獲得丹藥的短暫喜悅。
長生久視的根基是時間，但在這條路上跋涉，每一步都需要資源的堆砌。
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