張壽長出一口氣，抹了把額頭的細汗，心中湧起一股巨大的成就感。
雖然成功率低得可憐，耗費巨大，但終究是邁出了第一步。
他看向院中水池，小墨正慢悠悠地劃著名水，綠豆小眼望向他，似乎也帶著一絲欣慰。
有了這次經驗，張壽找到了練習符籙的正確方法。
每次繪製前，他都會先通過玉玨感受小墨那龜類特有的沉靜之意，讓自己完全平靜下來，再開始動筆。
成功率果然開始緩慢提升。 ->.
從最初的二十次成功一次，漸漸變為十五次、十次……
雖然依舊慘不忍睹，耗費驚人，但總歸是在進步。
每次去趙管事那裡請教，趙管事對他緩慢的進度並不意外，隻是捋著鬍子道。
「偽靈根於此道確實艱難，靈力操控是硬傷，我當初也同你一樣。」
「你能靜下心來已算難得，慢慢磨吧，時間久了，總能熟能生巧。」
期間，張壽也向趙管事請教了製符師的等級劃分。
原來符籙師，分初、中、高三大階，每階細分為下、中、上三品。
像趙管事那樣的，隻能穩定繪製清潔符、辟塵符、微弱照明符這類一階下品符籙的，便是初級下品符籙師，算是剛剛入門。
若能成功繪製出輕身符、銳目符、小火球符這類帶有些許特殊功效的一階中品符籙，便可稱為初級中品符籙師。
繪製出金剛符、土牢符、冰錐符這類具備一定防護或攻擊能力的一階上品符籙，便是初級上品符籙師了。
至於中級符籙師，那便能繪製二階符籙，威力更強，功效更奇，諸如飛行符、斂息符等等，需要龐大的靈力支持才有可能繪製成功，每一張都價值不菲。
而高級符籙師，是能繪製三階乃至更高階的符籙，蘊含神通，威力驚天動地，非金丹大能不可為。
符籙師晉階的標誌，是要能穩定繪製出相應品階的符籙，並且成功率保持在四成以上。
張壽將這些默默記下，平日裡練習的愈發勤懇，若是能早日入門初級下品，也能為他的荷包再添一份收入來源。
這段時間裡，陳小樹來的次數明顯減少了。
收集龜糞的活兒也交給了苦藤會另一個麵相憨厚、手腳麻利的年輕雜役。
那少年每次來都恭敬地稱張壽為師兄。
與這少年偶爾的閒聊中，苦藤會如今越發壯大，成員越來越多，其中已經不單單涉及靈獸閣內的雜役弟子了。
柳紅師姐真的打通了任務堂的關係，為會內成員爭取到了幾個看守藥園、協助巡山之類的輕高官期任務名額，雖然數量不多，卻讓會內弟子趨之若鶩。
之前小樹口中的互助靈砂庫，也真的建立了起來。
據說已募集了不少靈砂，幫助了好幾位遭遇急難的成員，在雜役院中聲望極高。
陳小樹作為柳紅的得力幹將，如今在會內似乎也擔任了一個小頭目的職務，整日忙碌，難怪無暇再來他這裡。
張壽聽著，隻是點點頭，囑咐那少年點數清楚，便不再多問。
看著那少年背著龜糞袋離開的背影，仿佛看到了當初陳小樹的影子。
隻是如今的苦藤會，規模更大，結構更複雜，牽扯的利益也更多了。
收回目光，轉身回到石屋。
攤開符紙，凝神靜氣，張壽繼續沉浸在那一道道玄奧的符文軌跡之中。
窗外，溪水潺潺，院中，靈龜潛遊。
屋內，燈下，少年執筆，默默耕耘著自己的長生之路。
外界的喧囂與繁華，都與他無關。
……
光陰如水，在張壽日復一日的飼龜、修煉、繪符中平靜流淌。
這一日，午後陽光正好，驅散了些許靈獸閣低階區域慣有的濕悶腥氣。
張壽剛用清泉術將七號龜池最後一片池壁沖洗乾淨，正準備去檢查一下新一批幼龜的進食情況。
遠處石板路上傳來的腳步聲卻讓他動作微微一頓。
他抬頭望去，隻見一行人正穿過鐵鱗獸區域，朝龜池這邊走來。
為首之人，身著靛青色服飾，身形挺拔，腰間靈獸紋樣的玉牌在陽光下泛著溫潤光澤。
竟是許久未見的周顯。
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