夜色漸深，蒙德城的街道安靜下來。
天使的饋贈酒館裡，燭光搖曳，空氣裡彌漫著麥酒和鬆木的香氣。幾桌客人零星地坐著，低聲交談。
熒、派蒙和溫迪坐在角落裡，麵前擺著三杯果汁——溫迪例外，他手裡是一杯蘋果釀。
他們的目光落在吧台邊的一個身影上。
斯坦利。
他一個人坐在那兒，麵前的酒瓶已經空了大半。他趴在吧台上，身體搖搖晃晃，像是隨時會滑下去。
三人沒有說話，隻是靜靜地坐在他身後。
酒館裡很安靜，隻有偶爾傳來的酒杯碰撞聲和低語。
斯坦利喝得越來越醉。
他的頭越來越低，最後完全趴在吧台上，連腰都直不起來了。他的手還握著酒杯，但杯子已經空了，隻是無意識地晃著。
他喃喃開口，聲音沙啞而含糊：
“斯坦利……告訴我，我該怎麼辦？”
熒和派蒙對視一眼。
派蒙小聲說：“他在喊自己的名字？”
熒沒有回答，隻是繼續看著那個背影。
斯坦利的聲音斷斷續續，像是夢囈，又像是自言自語。
“斯坦利……嗚嗚……”
他的肩膀開始顫抖。
“當年在燼寂海死的……為什麼不是我啊！”
派蒙瞪大了眼睛。
“什麼？！”
斯坦利的聲音越來越大，帶著哭腔：
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“為什麼我冒用了你的名字，你的靈魂都不來阻止我啊？”
熒的臉色變了。
派蒙捂住嘴，把驚呼咽了回去。
斯坦利繼續說著，聲音裡滿是痛苦和自責：
“要不是為了保護我這個新人，你也不會死在那個無風的地方！你已經有了大冒險家的稱號！就為了我這種廢物！你再也不能成為傳奇了啊！”
他趴在吧台上，肩膀劇烈地顫抖著，像是要把積攢了幾十年的痛苦一次傾倒出來。
派蒙看向溫迪，眼神裡滿是震驚。
“這……究竟是怎麼回事？”
溫迪沉默了一瞬，然後輕聲開口。
他的聲音很輕，像是怕驚擾了什麼。
“我想，他當年確實找到了燼寂海，在那裡遇到了危機。”
他頓了頓。
“隻不過……和他探險的那個同伴，才是真正的斯坦利。”
派蒙張大了嘴。
溫迪繼續說：
“而真正的斯坦利，恐怕是為了救下這個‘斯坦利’而死去了吧……”
酒館裡安靜得可怕。
隻有斯坦利壓抑的哭聲，在角落裡回蕩。
他還在喃喃自語：
“我害怕了這麼多年！我怕蒙德人把你忘得一乾二淨啊！”
他抬起頭，對著空氣，像是在對著什麼人說話。
“我就到處說你的故事，我要讓所有人都記住斯坦利，都知道斯坦利抵達過燼寂海！他是最偉大的冒險家！他還活著！！”
他的聲音嘶啞，眼淚順著臉頰流下來。
“斯坦利是不會死的！因為……因為我就是斯坦利！”
他低下頭，聲音越來越小：
“對不起……斯坦利，連我也老了……”
派蒙的眼眶紅了。
熒沉默著，看著那個佝僂的背影。
她想起芙蘿拉說過的話：“【斯坦利的奇妙冒險】在我們蒙德超級有名。”
想起艾琳的崇拜：“斯坦利先生，您是一位名震蒙德，曾經抵達燼寂海的超級大冒險家。”
想起傑克的向往：“斯坦利先生是活著的傳奇，是抵達了燼寂海的勇士！”
斯坦利忽然猛地轉過頭，看向他們三人。
他的眼睛紅腫，臉上滿是淚痕，但那眼神卻銳利得嚇人。
“還要聽到什麼時候！”
他吼道。
“走吧！讓我一個人靜靜！”
熒和派蒙猶豫著，不知道該走還是該留。
就在這時，酒館的門被推開了。
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