峰會前夜，狂三沒有回自己的艙室。
夜色從穹頂會議室的透明外壁漫進來，像一盆被稀釋過的藍黑色墨水，慢慢浸泡著曙光號後半段那條安靜的環形走廊。熄燈時間已經過了三小時，除了值更的機械哨衛在遠處用藍色光眼掃過地縫，大部分代表和工作人員都已沉入各自的睡眠艙。偶爾有輕輕的風從循環係統吹出來，把某扇沒關緊的雜物間門吹出極細極低的嗡鳴，像一頭蟄伏在牆裡的蜂。
狂三坐在一處供侍者整理茶具的暗角，一條腿交疊在另一條上，暗紅色裙擺從座椅邊緣垂落，像一片被夜露壓住的花瓣。她的後腦勺懶懶地抵著艙壁，紅褐色的眼瞳在陰影裡半合著。這姿勢看上去像在打盹，隻有離得極近的人才能看見，她右手的食指在裙麵上有一下沒一下地輕點著——不是無聊，是在數。
她在數走廊儘頭那串不該存在的時間殘影。
那殘影極淡，大約每隔十七秒出現一次，像有人從某個時間夾縫裡偷走了一個很小的片段，又把它吐回這條走廊的地板上。普通人會以為是燈光閃爍，或者自己的幻覺。可狂三不會。她的影子比她的眼睛更先察覺到異樣，幾道細長的陰影從她裙擺下無聲爬出，沿著牆壁遊向光源，把那些不自然的明暗間隙一點點記錄下來。
“啊啦~”她低低地歎了一聲，像對著空氣說話，“今晚的曙光號，還真是不懂得讓人好好休息呢。”
她翻過手指，從袖口滑出那柄永遠溫熱的微型懷表。表蓋彈開時，內裡的細針在黑暗中倒轉了三格。零星的陰影忽然從四麵八方聚來，在半空拚成一個和她一模一樣的輪廓，眼睛更亮些，嘴唇更紅些，像一麵被按進水裡又提起來的鏡子。
“去跟。”狂三隻說了兩個字。
那影子一笑，身形散成更小的幾縷，貼著天花板遊向殘影出現的方向。狂三自己也站起來，黑紅裙擺掠過艙壁，沒有發出聲響。她的鞋底像踩在時間本身的絨毛上，每一步都輕得像是下一秒就會消失。
若是有哪個代表夜半驚醒，從門縫裡往外看，隻能看見一條苗條而緩慢的影子，像在追捕另一條更淡的影子。它們穿過茶歇區的長桌，繞過一間間緊閉的會見艙，最後停在了C-9後勤通道的入口前。
這裡不該有聲音。因為通道儘頭已經在兩天前被臨時封死，用來隔離一塊尚在檢修的廢能艙。可那扇臨時隔板的下沿，此時正有極其微弱的光從內部滲出來，不是藍色，不是白色，而是一種接近壞血色的暗紫。
狂三歪了歪頭。
在她的感知裡，時間的網在這裡皺了一下，像被一根發燙的針尖刺過。紫色光裡的時間流速明顯不對，有些區域凝滯，有些區域又快得近乎脫幀。她伸出舌頭，輕輕舔了舔下唇，像嘗到冷掉的蜜。這種光，和升格能量有關。
就在她準備踏入時，那扇隔板從內部被推開了。一個女孩走了出來。
女孩穿著曙光號會務組的白底藍邊製服裙，黑色頭發用兩根灰藍發帶係得整整齊齊，雙手抱著一隻空的金屬托盤。她的臉在紫光餘暈中顯得極白，眼仁顏色深得反常，像兩顆從黑水裡撈出來的珠子。她看到狂三的瞬間，身體極輕地頓了一下，隨即露出一個訓練有素的、會務人員標誌性的歉笑。
“不好意思，請問……”
她沒能問完。
狂三動了。不是移動，是時間先動了。那柄懷表的齒輪發出一聲幾不可聞的“哢”，以她為中心的數米區域像被按進一片透明膠水，空氣、塵埃、連那女孩衣領上一根飄下的碎發都停頓在半空。狂三繞到她身後，不緊不慢地打量著她的後頸。那截脖子上有一道極淡的暗紫細紋，像被刀尖蘸了熒光粉描出來的陳舊疤痕。
“服務人員可不會在淩晨三點跑到被封閉的後勤通道裡。”狂三湊近她耳邊，聲音低得像情人之間的耳語，偏偏每個字都裹著讓人後背發冷的笑意，“更不會讓時間在同一個地方反複打滑。你的影子，已經把你賣掉嘍。”
她抬指一點，半空中的陰影像無數細手，從後腦、腰間、膝蓋後窩同時纏上去，將那女孩緩緩提到離地半尺。女孩臉上的肌肉抽動了幾下，嘴裡突然發出一種不屬於人類的、像是兩塊金屬擠壓的嘈雜音。她並非想喊叫，而是想觸發某種藏在身體裡的報警術式。
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狂三根本沒有阻止，隻冷眼看著。幾秒後，那嘈雜音像被水麵吞掉般自動消失了。女孩的眼中第一次露出真實的驚恐。
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