表情沒有變。
“我要帶他們活下去，不是燒了他們。”他說。
“天真的繼承者。”阿爾薩斯笑了，笑裡帶著長輩式的悲憫，“升格意誌從不吃屍體。它吃的是屍體‘腐爛的過程’。你封住這扇門，它就去別處。你關掉這宇宙裡所有的裂口，它就在暗處再長一根新的藤。你以為我在逼你殺人？我隻是給了這個文明四萬年時間，用它做了一圈還過得去的墓。”
他說完，左手結了一個印，整座城像被翻轉過來。秦楓腳下地麵變成天空，天空變成深不見底的黑海。眾人被震得幾乎站不穩。宋清鳶等人麵前的教團主力也被這一下帶倒大半。倒下的教徒沒有爬起來，而是被地麵裡的白色細絲拖入深處，像被一張巨口慢慢咽下。他們不掙紮。有人甚至閉著眼，臉上帶著笑。
“你看，他們早就是了。”阿爾薩斯說，“升格不是一種敵人，它是一道走向熱寂的灘塗。什麼都不做，也會被它消化。區別隻在於疼不疼。”
秦楓在半空中穩住身形，火種從心口湧出來，將他體表染成深紅色。他的聲音像從牙縫裡一點點擠出來：“你說了這麼多，還是沒告訴我，門後那個東西，到底要怎麼殺。”
“你見過死亡嗎？”阿爾薩斯問。
秦楓沒有接話。
“我見過。”阿爾薩斯說，他雙手一合，身體從中間裂開，那白袍像被撕爛的紙散成無數片。沒有血肉。無數灰白色的細絲從他體內噴射而出，像一株用四萬年長成的樹被連根拔起。樹根連著整座城，連著巨門，連著城中每個教團成員的後頸。他把自己整個“攤開”了。
“升格意誌——就是宇宙熵增的具象化。”他的聲音從四麵八方傳來，像千萬個回聲在同時說話，“所有生命從低熵到高熵，所有文明從火走到灰，所有愛、所有歌、所有喊過救命的嘴，到頭來隻是加快它成形的燃料。”
“它沒有臉，沒有智慧，沒有目的。它隻是宇宙對自己終點的‘自察’。”
“當規則磨損，當恒星變冷，當意識從群體中誕生又消失——它就長一點。等它長滿，就不會再有時間，不會再有空間，不會再有死亡。因為那時已經沒有死和生的分別。”
“你殺不死熵。你隻能回去，回到宇宙還暖的地方，再多陪她們一會兒。”
秦楓站在無數細絲的包圍中，全身被壓得咯咯響。他的GM權限在逆流，起源火種在一明一滅，像人快冷透以前的最後幾口氣。阿爾薩斯的“身體”已經不再是人形，他變成了一張覆蓋半座城的灰白色膜，不斷朝秦楓合攏。膜上浮起無數張臉，有些是教團的，有些是舊星舟船員的。每張嘴都在輕語：“別打了。我們打不過冷。”
秦楓的瞳孔裡隻剩下了火種的紅。
就在這一刻，他聽見身後傳來一個聲音。是蘇婉儀。她不知什麼時候站到了他身後三十丈的邊緣，滿身塵土，眼角有血淚流下。她站得很不穩，卻還在唱。不是歌，是幾個分散的音，像把一根一根絲線從混亂中抽出來。
“阿爾薩斯……你在害怕。”她的聲音穿透了那層灰白色的膜。
“你不是升格意誌的喉舌。你隻是它麵前一個想把自己的罪說出來的老人。”
那灰白色的膜猛地一顫。
“閉嘴。”無數聲音同時說。
“你把自己攤開，不是要殺我們。”蘇婉儀咳嗽著，慢慢舉起手，十指像在虛空中撥著什麼，“你是想讓我們看看，你裡麵到底有多空。你想死。你早就想死了。”
“閉嘴——！”
灰膜上所有的臉全部扭曲，朝蘇婉儀的方向噴出大量細絲。桔梗和狂三瞬間攔在她身前，紅黑雙色光芒交織成一麵脆弱的屏障。宋清鳶、西爾維婭、薇薇安、咲夜、羅小梅也在同一時間衝到近前，以最後的力量撐開防線。
秦楓轉過身，看見了他們。
每一個人都站著。血汙、裂紋、傷痕、臟成灰燼的衣裙。但沒有一個人躺下。教團的支援確實已經被統統消滅乾淨。整座城裡隻剩這八個人，和那張不肯認輸的灰白色的膜。
“就是現在。”蘇婉儀看著他，說，“用火種，把他點著。別管他說了什麼。冷沒有舌頭，可這個老人還有。隻要還有，就能燒！”
秦楓朝她點了一下頭。
他轉身，對上那張由阿爾薩斯化成的大網，緩緩抬起右手。掌心那道舊傷正往外滲血。血珠浮起，和火種的光撞在一起，像兩滴不同時代的太陽完成初吻。他握拳，火從指縫裡噴出來，照亮了城內所有未死的角落。
“升格意誌就是熵增，又怎麼樣。”他說。
“宇宙會冷，又怎麼樣。”
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