——是一種極冷靜的、正在高速運轉的思緒。
「趙守微。「
「草民在。「
「我交你一件事。「
趙守微的身體微微繃緊了——一個失業十年的基層幕僚，忽然被一個皇子說「交你一件事「，緊張是難免的。
「汴京城外——東西南北各方向，各選一個縣。加起來不少於五個。你去走一遍。不是坐在衙署裡看卷宗——是走下去，到田埂上、到集鎮上、到百姓家門口。看這些縣現在什麼樣。有沒有縣令在任。賦稅怎麼收的。百姓的日子過成了什麼光景。「
他停了一下。
「寫一份報告給我。「
趙守微張了張嘴。他想問幾件事——多長時間？什麼格式？給誰看？——但話到嘴邊他自己咽回去了。在基層做了十年刀筆吏的人有一種直覺：上官給你交代差事的時候，問太多細節會顯得你沒有能力獨立判斷。
但他問了一個問題。一個讓劉承訓微微意外的問題。
「殿下想看什麼？「
不是「殿下想聽什麼「——是「想看什麼「。一字之差。「聽什麼「意味著「你想聽好話還是壞話，我按著你的意思寫「。「看什麼「意味著「你告訴我看的方向，我把真實的東西搬到你麵前「。
劉承訓看著他。看了兩息。
「你看到什麼就寫什麼。不用潤色，不用避諱。有一說一。「
趙守微點了一下頭。這一次他的動作比行禮的時候利索得多——像是終於接到了一件他知道該怎麼做的差事。
「草民明白。「
「還有一件事。「劉承訓拿起案頭的一小塊銀子——大約二兩，是王殷從宮中撥的月例裡省下來的，「路上的盤纏。不多。但你不是朝廷命官，走到縣裡沒有驛站可住、沒有官糧可吃。這些銀子——你省著點花。「
趙守微接過銀子。手很穩。
他把銀子揣進袖中，站起來行了一禮。
「殿下——草民多久交差？「
「不急。走細一些。半個月夠不夠？「
「夠。「
「那就半個月。「
趙守微退到門簾邊，猶豫了一息，又轉回身來。
「殿下。草民還有一句話。「
「說。「
趙守微的目光直直地看著他——那種基層小吏特有的、被磨礪了十年還沒有磨滅的樸素正直。
「草民走的這些地方——看到的東西不會好看。寫出來也不會好聽。殿下如果隻想要一份'太平無事'的報告——草民寫不出來。「
偏殿裡安靜了一息。
劉承訓忽然笑了。
不是蘇逢吉那種滴水不漏的笑，也不是對楊邠那種恰到好處的笑——是一種帶著一點疲憊的、真實的笑。笑容很短，隻在嘴角掛了一瞬就消失了，但範質在旁邊看到了。
範質的眉頭微微鬆了一鬆。他認識趙守微十年了。他知道趙守微就是這種人——能幹，但嘴笨。心裡有話就要說出來，哪怕說的對象是皇子。
「趙守微。「劉承訓的聲音裡那種笑意的餘溫還沒散乾淨，「如果我想要一份'太平無事'的報告——朝堂上有的是人會寫。我不會大老遠把你請來。「
趙守微愣了一息。然後他的嘴角也動了一下——不算笑，但比進門時候鬆弛了許多。
「草民告退。「
簾子落下。趙守微的腳步聲走遠了。
偏殿裡隻剩下劉承訓和範質兩個人。
範質站在原地沒動。他在等劉承訓先開口。
劉承訓靠在椅背上，把那張紙簽從袖中取出來，放在案上。法無常勢，因人而廢。
「範舍人。「
「臣在。「
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