十月十二。朝會。
天還沒亮透。崇元殿前的石階上積了一層薄霜，踩上去發出細碎的咯吱聲。文武兩班在殿外排班的時候呼出來的氣都是白的——入冬了，汴京的冷比太原柔一些，但也夠嗆。
劉承訓站在東班的末尾。他今天穿了一件厚一些的紫袍——不是為了體麵，是因為冷。孟岐頭天晚上在他的背心處貼了一片艾葉暖貼，叮囑「朝會上別動，動了暖貼會滑「。他的右膝包著一層薄布——藥膏還在裡麵慢慢滲。紫袍的下擺長，遮得住。沒有人看得出來。
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朝會的議程一如既往地瑣碎。先是三司報了上月的賦稅數字——王章的聲音乾巴巴的，像秋天裡掃落葉的竹帚，每一個數字都報得清清楚楚，但聽著讓人犯困。然後是工部請撥銀修繕宮城南門——被劉知遠駁了，理由跟上次一樣：「先修城牆。宮殿的事緩一緩。「
到第三樁事的時候，氣氛變了。
楊邠出班。
他今天的臉色不太好——不是生氣，是一種沉著的凝重。紫袍束得一絲不苟，笏板端在胸前，聲音像往常一樣不大不小、字字清晰。
「臣有一事奏。邢州刺史空缺三月有餘。邢州毗鄰河北，控扼太行東路，位置緊要。臣薦中書舍人李濤出任邢州刺史，以文臣撫民、安定地方。奏請陛下裁斷。「
邢州。
劉承訓聽到這個地名的時候手指在袖子裡微微一蜷。邢州在太行山東麓，北接鎮、定二州，是河北的門戶之一。楊邠推薦一個文臣去——意思很明確：邢州現在不打仗，需要的是治理而非鎮守。這個判斷本身沒有問題。
但有人覺得有問題。
劉知遠還沒開口。朝班裡有一個人先動了。
承祐。
他站在西班的中段——皇子的位置比文武大臣靠前，但比宰相和樞密使靠後。他今天穿了一身深藍色的圓領窄袖戰袍，跟周圍一片紫色朝服格格不入——那是武將常服的顏色，不是朝會的正裝。但他穿了。
他出班的時候身板挺得很直。左手按在腰間——雖然朝會上不許帶刀，但他的手習慣性地按在那個位置，像是那裡應該有一柄橫刀。
「兒臣有一言。「
崇元殿裡安靜了一息。
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劉知遠的目光從禦座上投下來。他今天的氣色比上個月差了——臉色泛著一層蠟黃，嘴唇的顏色比正常人淡了兩個色號。但那雙眼睛還是亮的。沙陀人的眼睛——深邃、沉穩、不輕易流露情緒。
「說。「
承祐叉手行了個禮。然後直起腰，聲音比楊邠的高了半截——年輕人的中氣足，不費力就能蓋過滿殿的靜默。
「楊判官推薦的人選——恕兒臣直言——不夠分量。「
這句話落地的聲音不大。但效果像一顆石子丟進了結了薄冰的池塘——冰麵上裂開了一道紋。
楊邠的手在笏板上微微一緊。他沒有轉頭——樞密使不會因為一個皇子的話就轉頭。但他的肩膀收了一下——極微小的動作，在紫袍底下幾乎看不出來。
承祐沒有停。他的話像是事先排練過的——流暢、有力、一氣嗬成。
「邢州毗鄰河北，北麵就是契丹的勢力範圍。去年契丹南下入汴——走的就是太行東路。萬一契丹人再來——一個文臣守邢州，守得住嗎？「
他的聲音往上挑了一度。
「兒臣以為——此州當以武將充任。能上馬、能提刀、打起來能擋得住的人——才坐得穩那把交椅。「
這段話不長。加起來不到一百個字。但信息量極大——大到殿裡每一個人的腦子都在飛速運轉。
不是因為他說的沒道理。恰恰相反——他說的有道理。邢州確實毗鄰邊境，確實麵臨契丹威脅，文臣守邢州確實有風險。這番話如果是郭威說的、是史弘肇說的，甚至是蘇逢吉說的——都沒有問題。
問題在於是承祐說的。
一個皇子，在朝會上，當著滿朝文武的麵，公開質疑樞密使的人事推薦——這件事的性質不是「對不對「的問題。是「你誰啊「的問題。
楊邠在朝堂上經營了二十年。從河東到汴京，軍政大權在他手裡攥著。他推薦一個刺史——文臣也好、武將也好——那是他的權力範圍。皇帝可以駁。宰相可以議。但一個十八歲的皇子當麵頂——這是越界。
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