行軍第二十五天。
黃河到了。
大軍在黃河北岸紮營時是午後未時。劉承訓掀開車簾往外看——先是聞到了。在看到河麵之前，一股潮濕的、夾雜著泥沙和腐草氣息的風從南麵撲過來，灌滿了整個車廂。那是黃河特有的味道——不像南方河流的清潤，而是渾濁、厚重、帶著一種不可阻擋的蠻力。
然後他看到了。
河麵很寬。不是後世那種被堤壩束縛的規整河道——五代的黃河在這一段河麵開闊處足有三四裡寬，渾黃的河水浩浩蕩蕩地從西向東奔湧，水麵上翻滾著細碎的漩渦和泡沫。河中央有一座衝積沙洲，上麵長著稀疏的蘆葦，被風吹得東倒西歪。
對岸看得不太清楚——霧氣和水汽把南岸的輪廓模糊成了一條灰綠色的線。偶爾能看到岸邊有幾棵柳樹，枝條在風中搖擺，像遠處招手的人影。
但劉承訓的目光沒有在水麵上停太久。
他看到了另一樣東西。
北岸的堤壩。
夯土築成的河堤從上遊方向延伸過來，本該是一道堅實的屏障——但此刻呈現在眼前的堤壩麵目全非。坍塌了大半，斷口處裸露著灰白色的生土，被雨水衝刷出一道道深深的溝壑。樹根從堤體中間撐裂了夯土層，像一隻隻乾枯的手從土裡伸出來。有一段堤麵上長滿了荒草，草根穿透了堤身——說明這個位置至少兩三年沒人修過。
''這個堤多久沒修過了？''他問王殷。
王殷問了營地旁邊駐紮的一個本地嚮導，回來答：''後唐年間修過一次，之後再沒人管。二十多年了。''
二十多年。換了三個朝廷，沒有一個朝廷管過這條堤。
他讓馬車停在堤壩旁邊，下車走了幾十步。膝蓋已經比月初強了不少，走幾十步雖然酸但不至於打顫。他站在坍塌的堤麵斷口處，伸手摸了摸裸露的夯土層。土質鬆軟，一捏就碎，手指縫裡滲出細膩的泥沙。
這不是好土。好的堤壩用的是摻了石灰和黏土的三合土夯築，堅固得跟石頭差不多。眼前這個堤身的夯土層明顯偷了工——大概當年修堤的地方官虛報了材料，拿差的土湊數。
''二十年。''他自言自語了一句。
二十年沒人修的堤，擋著一條年年往上淤的河。
他沿著堤壩斷口又走了一段，蹲下來看了看堤身的截麵。能清楚地看到分層——最底下一層顏色深、質地緊實，那是修堤時最早夯築的地基層，算是用了心。但往上就越來越糟，土色淺了，夯築的密度也鬆了，最上麵一層幾乎就是生土糊上去的。
從下往上，一層比一層敷衍。
他站起來，目光順著殘堤往遠處延伸。堤壩蜿蜒著伸向上遊方向，越遠越矮，到最後跟地麵幾乎平了——不是被水衝平的，是從來就沒修那麼高。上遊那段隻修了個樣子。
王殷在旁邊等著，不知道世子為什麼對一段爛泥堤壩這麼感興趣。
''王殷，幫我找一個人。''
''什麼人？''
''在這河邊住了幾十年的老百姓。打魚的、種地的都行。要年紀大的——越老越好。''
王殷找到那個人的時候，太陽已經偏西了。
一個老漁民。約莫六十來歲，麵皮黧黑，皺紋深得像刀刻的。穿一件褪了色的灰布短褐，光著一雙腳板，腳趾寬大粗糙，踩在河灘的碎石上跟踩在棉花上似的——在黃河邊住了一輩子的人就是這副腳板。他嘴裡嚼著一截空旱菸杆——沒有菸葉，就乾嚼著。
王殷找到他的時候他正在河邊收漁網。幾條巴掌大的鯽魚在網裡撲騰，不多，但在這個兵荒馬亂的時節已經算是不錯的收穫。
''老人家。''劉承訓叫了一聲。
老漁民抬頭看了他一眼。掃了一圈他身後的親衛和腰間的革帶，咕噥了一句什麼——大概是在判斷這個白麵後生是什麼來頭。但他沒有跑。在黃河邊住了一輩子的人，什麼樣的兵都見過，跑也跑不到哪裡去。
''官人找老漢什麼事？''
更多小說內容請訪問o o p . t w
''想跟您聊聊這條河。''
。''樣麼怎河''他過問人有沒從，糧征麼要船征麼要兵的去去來來——河聊他跟會的官當有到想沒概大。下一了動毛眉的民漁老
''？麼什聊''
''？久多了住邊河這在您''
''。打著接我。魚打兒這在就輩那爹我''，來下坐上頭石塊一的灘河在，攏了攏網漁把民漁老''。年十四''
''？水大次幾過漲河條這，裡年十四''
。麵河的黃渾著看眼起眯，杆菸旱下兩了嚼民漁老
''。漲大是的怕。田肥還——了退又天幾淹地灘過漫水，事沒漲小。回一漲再候時的多雨天秋，回一漲候時的凍化天春年年。有年年水大''
''？樣麼什是漲大''
''。來過復恢沒也在現到，灘鹼鹽了成變田的好好。厚多尺一了蓋沙泥，說不地畝十幾了淹——片一大好了灌遊下往。段一了垮就衝一水，管人沒子口個幾了破就來本堤。了來上麵堤到漲水河，雨的天多十二了下連天秋年那''，指一向方遊上往手伸民漁老''。的大算回那前年三''
''？呢年去''
''。來再水怕——來回敢不上山在住還在現人的村個那。人個八七了死，村個半了衝莊家趙遊下。大還前年三比水天秋年去''，了木麻就也了多說是像——些一了淡氣語的民漁老''。凶更年去''
。兒會一了默沉訓承劉
''？嗎漲大會還後以河條這——得覺您，家人老''
。笑的''題問蠢個一了問你''種那是，笑嘲是不。聲一了笑地嗤民漁老
''。了沒都麼什候時的好不氣脾龍。吃魚你給、喝水你給候時的好氣脾龍。龍條是它，河是不它。住不擋你。漲就漲想它是——事的漲不漲是不河條這，人官''
：說續繼，渣碎的來出嚼上杆菸旱口一了吐他
