《冒險者日報》那篇在第三版的小報道，短短三天內就被傳成了十個版本。
有人說那古城底下埋著國王的私藏，有人說阿斯特拉爾王國的王室把所有財寶都藏進了湖底的密室，還有人說看見虛影在半夜會開口說話，告訴有緣人藏寶圖的位置。
鏡湖邊上原本隻有三支小冒險團的臨時營地，第四天就變成了十三個。
第五天，二十七個。
第七天，連烤腸攤和麥酒推車都支棱起來了。
“現在這些流動小商會都學會該怎麼湊熱鬨了。”
羅拉站在營地邊上，看著眼前熙熙攘攘的人群，忍不住翻了個白眼。
飛羽冒險團的帳篷被擠到了一個角落裡，旁邊就是一家剛開張的“雜貨鋪”，老板扯著嗓子喊著”驅蚊草，驅蚊草，湖邊蚊蟲多，不買後悔”。
“頭兒，要不咱們也撤吧？”
副手湊過來，壓低聲音，“這地方現在就是個噱頭，什麼寶貝都沒找到，再待下去也是浪費口糧。”
羅拉沒說話，目光穿過人群，落在遠處那座古城的輪廓上。
七天了。
七天裡，至少有三百個冒險者進了城，把每一塊磚頭都翻了個底朝天。
結果呢？
仍然連個銅板都沒找著。
古城乾淨得像是被人用舌頭舔過一遍。
“那個學者呢？”羅拉問道。
“埃德加？”
副手往遠處努了努嘴，“還在虛影前麵蹲著呢，說什麼都要研究出個結果來。”
埃德加確實在蹲守。
他蹲在虛影麵前的淤泥裡，膝蓋都已經陷下去半截，整個人像是被定住了一樣盯著那兩塊麵板。
七天，一百六十八個小時，他至少有一百二十個小時都在這個位置。
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連那個半透明的虛影都好像有點受不了他了。
當然，這隻是埃德加自己的錯覺，虛影依然一動不動，連眼皮都沒抬過一下。
“還是研究不出來？”
一個聲音從背後傳來，埃德加不用回頭也知道是誰。
普爾德，他那個沉默寡言的搭檔，這七天裡唯一的任務就是給他送飯和把他從淤泥裡撈出來。
“不對勁。”
埃德加站起身，腿都麻了，踉蹌了一下才站穩，“這不對勁。”
“又來了。”
普爾德翻了個眼白。
“你看這個清單。”
埃德加指著第一塊麵板，聲音裡帶著壓抑的興奮，“低階水元素核心，暗影蝙蝠之翼……這些東西，都是魔法材料。”
“然後呢？”
“然後你想想，一座消失五千年的古城，為什麼會需要一個魔法材料的清單？而且還要顯眼地擺在城門口？”
普爾德聳聳肩。
“也許是古城居民留下的購物單？”
“別鬨。”
埃德加瞪了他一眼，“我是認真的。古代文獻裡從來沒有提過阿斯特拉爾王國有什麼需要外部供給的魔法材料。他們以星辰魔法聞名，本身就是自成一派的體係。”
他頓了頓，壓低聲音。
“這個清單……像是後來才出現的。”
“後來？”
“對。”埃德加深吸一口氣，“古城本身是五千年前消失的，但這個虛影和麵板，說不定是後來被人放進去的。甚至可能是……最近。”
普爾德皺起眉頭。
“圖什麼？”
“我不知道。”
埃德加搖頭，“但我想試試。”
“試什麼？”
“試試這個虛影到底能不能互動。”
埃德加說完，就開始在背包裡翻找起來。
他翻出了一大堆亂七八糟的東西：羊皮紙、羽毛筆、放大鏡、幾個小瓶子、一塊發黴的麵包、兩枚銅板。
最後，他的手停在了一個灰色的小袋子上。
那是他之前在東伊甸之森順手搜集的“暗影蝙蝠之翼”。
這種材料一般是賣給藥劑師做催眠藥劑的原料，雖然便宜，但真要大規模搜集還有點麻煩。
他打開袋子，取出一片蝙蝠翅膀。
翅膀已經風乾了，邊緣有些破碎，散發著淡淡的黴味。
“你乾嘛？”普爾德問。
埃德加沒回答，他小心翼翼地走向虛影。
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