馬克的身影在紫藤花架下顯得格外突兀。
他穿著學院護衛隊的製服，腰間佩劍隨著步伐輕輕晃動，陽光透過花葉在他臉上投下斑駁的光影。
“真巧，你們也在這裡賞花？”馬克的聲音帶著刻意的輕鬆，目光卻在三人之間來回掃視。
達米安注意到他右手食指無意識地摩挲著劍柄，這是緊張的表現。
他裝作漫不經心地調整站姿，將影像水晶藏進袖口，“這裡的花架真不錯，比風語城的結實多了。”
馬克的嘴角抽動了一下，似乎想說什麼，最終隻是點了點頭，“如果你們對植物感興趣的話，西邊的魔法花園更值得一看。”
伊登挑了挑眉：“哦？這倒是第一次聽說。”
“學生之間的評價罷了。”馬克笑了笑。
他突然話鋒一轉，“對了，達米安，關於查閱空間魔法的許可，我已經幫你申請好了。下午三點，圖書館七樓，我已經通知下去了。”
這個時間點讓達米安心中警鈴大作，這是校慶儀式的彩排時間，屆時大部分師生都會聚集在大禮堂。
“太感謝了。”達米安裝出驚喜的樣子，“不過下午莉雅幫我約了一個小型茶話會...”
“我可以改時間。”馬克出人意料地爽快，“晚上七點如何？那時圖書館人少，更適合專心研究。”
莉雅的手指悄悄碰了碰達米安的手背，這是他們約定的危險信號。
達米安會意：“那還是下午吧。”
一陣尷尬的沉默後，馬克突然問道：“你們剛才在聊什麼這麼投入？我走過來都沒注意到。”
“在討論達米安的演講技巧。”伊登麵不改色地接話，“聯合會希望他能在校慶典禮上做個簡短發言。”
“關於跑腿商會在魔法教育中的應用？”馬克半開玩笑地說，但眼神卻無比銳利。
“差不多吧。”達米安聳聳肩，“畢竟傳送魔法再發達，也取代不了人力配送的靈活性。”
這個玩笑讓氣氛稍微緩和，但馬克顯然沒有離開的意思。
他伸手摘下一串紫藤花，看似隨意地說：“說起來，最近學院裡流傳著一個有趣的傳聞，有人半夜在鐘樓看見閃爍的紫光。”
達米安感覺後背一涼。鐘樓正是他懷疑的實驗地點。
“學生們的惡作劇吧。”莉雅輕描淡寫地說，“我們學校也經常有人編造這種故事嚇唬新生。”
“也許吧。”馬克將紫藤花放在鼻尖輕嗅，“不過昨晚巡邏時，我確實聽到鐘樓裡有奇怪的聲響。作為護衛隊長，我打算今晚親自去檢查一下。”
這句話像一塊石頭投入平靜的湖麵。
達米安注意到伊登的瞳孔微微收縮，莉雅的手指則下意識地摸向腰間暗藏的短劍。
“需要幫忙嗎？”伊登主動提議，“我這幾天還算比較閒。”
馬克搖搖頭：”學院規定，非教職人員不得參與安保工作。不過...”
他意味深長地看了達米安一眼，“如果你真的對空間魔法感興趣，也許會發現些有趣的東西。”
說完這句曖昧不明的話，馬克將紫藤花別在胸前，轉身離去。
他的背影很快消失在花架儘頭，但那種被試探的感覺卻久久不散。
“他在警告我們。”確認馬克走遠後，莉雅立刻壓低聲音。
伊登卻皺眉：“我倒覺得他是在暗示什麼。那句關於鐘樓和空間魔法的話...”
“太明顯了。”達米安搖頭，“就像故意引我們去鐘樓一樣。”
三人陷入沉思。紫藤花在微風中搖曳，投下的影子卻如同交織的謎團。
“我們分頭行動。”片刻後，莉雅做出決定，“我去查馬克的底細，伊登利用聯合會身份接觸學院高層，達米安...”
她頓了頓，“你保持正常行程，別引起懷疑。”
“不，我們應該一起去鐘樓。”伊登突然說，“馬克可能是想幫我們。”
莉雅冷笑：“你忘了那些筆記後半段的實驗數據了嗎？那些殘忍的人體適應實驗？”
“但前半段是馬克的筆跡！”伊登堅持，“也許他發現了什麼，正在調查！”
達米安看著爭執的兩人，突然想起早餐時馬克敲擊桌麵的三下。
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