眾人聞聲望去，此人正是下落不明的霍祈。
隻見霍祈前麵，還有一個男子，因著身量極高，幾乎要將後麵的女子擋住。
兩人一高一低，姿態一動一靜，皆是風流，望過去竟有一種奇異的和諧，如同一幅行走的丹青畫，讓人有些看癡了眼。
待二人走近，眾人眼神有些古怪。
竟然是七皇子？
七皇子不是身體抱恙嗎，如何又和霍家大小姐一起出現？
亭閣裡的大臣和夫人們心裡的疑惑一個接一個，注意力馬上就從剛剛的醜事轉移到這兩人身上。
霍祈款款走上前來，規規矩矩行了個禮：“陛下恕罪，臣女酒醉，出去透了透氣，故而來遲。”
“透氣？霍家小姐去哪兒透氣了？”孝文帝有些不信。
孝文帝探究地看著麵前的少女，一雙精明銳利的眼睛似乎要將她看穿。若換了尋常十幾歲的孩子，恐怕早已經嚇得語無倫次。
霍祈卻絲毫不慌，娓娓道來：“一炷香之前，臣女因不勝酒力，擔心在陛下麵前失態，便去了長樂亭吹風醒酒。隻是第一次進宮，竟然迷失了方向。幸而遇見七皇子熱心指引，這才尋了回來。差點誤了點燈的時辰，望陛下贖罪。”
這話說得半真半假，讓人有些捉摸不透。
此話真就真在長樂亭位於長樂宮和禦花園的中間，相隔兩處都不太遠。霍祈剛剛來的方向，正通往長樂亭。她又確實是第一次進宮，一時迷了方向也是人之常情。
可這七皇子自來是個獨來獨往的性子，就算在孝文帝麵前，也是不冷不熱，瞧著剛剛和孝文帝行禮都不甚恭敬，什麼時候是個熱心腸了？竟還給一個陌生的官家女子帶路？
不過，旁邊的沈聿寧神色如常，也沒有提出什麼異議，亭中的大臣夫人自然不敢多問。
五皇子沈聿先倒是個喜歡添油加醋的，說出了眾人心中所想：“今日可是太陽打西邊出來了。平日裡連七弟和姑娘說句話都難見，現如今卻肯為了個陌生的官家女子引路，倒是稀奇。”
孝文帝的目光在沈聿寧身上停留了半晌，眼裡的情緒讓人捉摸不透，也不知有沒有把沈聿先的話聽進去。
片刻後，孝文帝卻是沒有再問霍祈失蹤之事，反而沉聲問道：“霍家女娘，鎮遠侯曾和朕提過，寧國公女兒蕙質蘭心，端莊持重，屬意你為世子妃。你意下如何？”沒人聽出帝王語氣裡的探究。
霍祈眼眸低垂，似乎早有準備，看了一眼跪著的霍青嵐和早已暈過去的袁韶，恭敬道：“陛下，俗話說，君子有成人之美。臣女與世子曾有同窗之誼，又和家妹從小一起長大，甚是親厚。
如今世子既與家妹情投意合，臣女自是不願插足。世間之事，皆講究緣分一詞，鎮遠侯府雖好，但臣女與鎮遠侯府沒有緣分，望陛下成全。”
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霍祈這番話，可謂是說得麵麵俱到。既不會下了鎮遠侯府的麵子，又顯得胸襟開闊，還表達了自己的想法，實在是大家風範。
底下的夫人當即就高看了霍祈三分，就連那些在廟堂裡打滾的大臣們，也俱是覺得這番話有情有義，有理有據。
旁邊的沈聿寧卻是微微挑眉，關注點有些不同。
她顛倒黑白的本事倒是有一手，本就是她在背後把這一男一女捆到一起，現在卻說成是這二人情投意合。又自證和這二人關係親厚，順帶撇清自己的嫌疑，真是好手段。
孝文帝聽後沉默半晌，隨即不容置疑道：“朕看霍二小姐和鎮遠侯世子年紀相仿，倒也還算般配。那便賜翰林院侍讀霍如山之女為鎮遠侯世子妃，擇日完婚。”
此話一出，舉座皆驚。
般配？
孝文帝竟如此說？在場的人都撓了撓耳朵，覺得自己出現了幻聽。
要知道，翰林院侍讀這門第雖然算不上寒酸，可和鎮遠侯這樣的簪纓世家談婚論嫁，還是有些不夠看。許個側妃就已經是高攀，可孝文帝卻許了一個正兒八經的世子妃。
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