上午的生意照常。有幾個熟客來，還介紹了新客人。艾琳忙中有序，西弗勒斯偶爾從後間出來幫忙補貨，但大部分時間不露麵。
午飯時，艾琳做了頓豐盛的，算是給西弗勒斯送行。
飯後，西弗勒斯把那個裝著二十加隆的布包交給艾琳。
「應急用。」他說，「收好，別放店裡。」
艾琳打開看了一眼，愣住了。「這麼多？你哪來的……」
「之前幫教授做項目，有點報酬。」西弗勒斯麵不改色，「用不上。」
艾琳看著他，眼圈微微紅了。她伸手想抱他，最後還是隻拍了拍他的手臂。「謝謝你，西弗勒斯。」
西弗勒斯別開視線。「嗯。」
下午，他們一起整理了店鋪。
西弗勒斯順便提醒艾琳幾句，雖然他知道艾琳不是小孩子。
「如果有人硬闖，別對抗，先躲。」西弗勒斯說，「保全自己最重要。」
「嗯，好。」艾琳也不反駁，點頭應下。
黃昏時分，一切收拾妥當。
西弗勒斯背上簡單的行李，瑟蘭藏進特製的暗袋。艾琳送他們到巷子口。
「路上小心。」艾琳說，「到學校給我寫信。」
「嗯。」西弗勒斯點頭，「店裡有事，也寫信。貓頭鷹能找到我。」
艾琳點頭，站在原地，看著他們轉身走向車站的方向。
西弗勒斯走了幾步，回頭看了一眼。
艾琳還站在那裡，瘦削的身影在暮色裡顯得有些單薄。她抬手揮了揮。
西弗勒斯也抬手，幅度很小，然後轉身，沒再回頭。
去車站的路上，瑟蘭在暗袋裡輕聲說：「艾琳會好好的。」
「嗯。」
「我們也會。」
西弗勒斯的手隔著布料，輕輕碰了碰暗袋裡瑟蘭盤著的位置。
車站人不多。西弗勒斯買了票，登上返回霍格沃茲的火車。車廂裡空蕩蕩的，他選了個靠窗的角落坐下。
火車開動時，窗外蜘蛛尾巷的輪廓逐漸縮小，最終消失在越來越深的夜色裡。
瑟蘭從暗袋裡探出一點腦袋，望著窗外飛馳而過的模糊景色。
火車隆隆向前，載著他們駛向霍格沃茨，駛向下一個階段。
火車抵達時已是深夜。
西弗勒斯背著簡單的行李走出車站，夜風刺骨。街道上燈火稀疏，隻有零星幾個行人匆匆走過。
西弗勒斯準備從霍格莫德的飛路網抵達霍格沃茲的廚房。
幾秒後，他從霍格沃茨廚房的壁爐裡跌出來。家養小精靈們已經睡了，隻有爐膛裡還有餘燼的微光。
西弗勒斯拍拍身上的灰，悄聲走向門口。
走廊裡寂靜無聲。他沿著熟悉的路線上樓，避開幾處會說話的畫像，半小時後終於回到拉文克勞塔樓。
鷹狀門環今夜沉默著，門虛掩著。他閃身進去。
公共休息室裡空無一人，壁爐的火快要熄滅了。他快步走向宿舍，推開門。
裡麵一片黑暗。
西弗勒斯反手鎖上門，布下隔音咒。他點亮床頭的水晶燈，光線調到最暗。
瑟蘭從暗袋裡滑出來，盤到枕頭上。「終於回來了。」
「嗯。」西弗勒斯脫下袍子，檢查了一下暗袋和布袋，確認沒有遺漏任何東西。
瑟蘭遊到窗邊，望著外麵漆黑的城堡。「還是這裡安靜。」
「明天就要上課了。」西弗勒斯說。
「我知道。」瑟蘭轉頭看他，「共生契約的材料……還差雙生花。」
「春天才有。」
「不能等春天。」瑟蘭滑回來，「我感覺到……我在變化。能量在增長，而且不太穩定。」
西弗勒斯皺起眉。他伸手，讓瑟蘭盤到他手腕上，魔力探入感知。
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確實。
瑟蘭體內的能量比假期前活躍了許多，像暗流湧動的河。
「會有危險嗎？」西弗勒斯問。
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