李旦將手中那一遝紙湊向燭台，火舌舔上來，紙頁迅速卷曲、焦黑，看著信化成灰燼，李旦才覺出一絲輕快。
他轉過身來走近房沅，他伸手從她手裡取走酒盞擱在桌上，然後雙臂環過她腰身，將臉埋進她肩窩。
他抱得很緊，像要把方才那陣子空落落的恐慌都嵌進她骨縫裡去。
“抱得太緊，我不舒服。”
腰際那雙手頓了頓，隨即鬆開，隨即彎腰，一把抄起她膝彎，把她整個人兜進懷裡。
他把她放在榻上，低頭去吻她眉心。這個吻很輕，帶著一點討好。然後是鼻尖，嘴角，頸側，一路向下。
“李旦……”她開口。
他沒停，手指順著領口滑進去，房沅猛地伸手，給了他一巴掌。
“房沅，你想要的，你有感覺了。”
“滾。”
“沅姐姐，我不走。今日是我不對，我錯了。”
話音未落，他驟然回身，幾步跨至案前，一把攥住那柄平日削果用的匕首。
他轉過頭來，刀鋒橫在腕前，“沅姐姐，我錯了，錯了就該罰。你若氣不過，不如我親手剜這一刀，讓你看看，我是真知錯了。”
房沅闔上眼：“李旦，你到底想要什麼？”
“今日父皇問你，可願進我府中，你說你不願。父皇說為我賜婚，你依舊平靜道一句恭祝。房沅，你就沒有半分舍不得麼？”
“若這話刺傷了你，我說聲對不起。”
李旦定定看著她，眼底壓著翻湧的情緒：“沅姐姐，那我們算不算扯平了？這一回，你能不能原諒我？”
兩人隔著咫尺相望，似要將彼此剖開，良久，房沅輕輕開口：“不是什麼大事，睡吧。”
正是風雨欲來的時節，房沅不願與李旦再起波瀾，這一頁，暫且翻過。
隻是在綏兒的事上，她心裡清楚，有些路，終究要留一手。
弘道元年，歲末寒冬，洛陽宮中的燭火，因一代帝王的垂危而搖曳不定。
常年飽受風疾之苦的李治，在這一日走到了生命的儘頭。
病榻之上，昔日溫文爾雅的天子，麵容已枯槁如秋葉，一雙渾濁的眼眸，凝望著身側始終不離不棄的妻子，這個曾與他共掌朝政、運籌天下的天後，最後的日子，她放下了堆積如山的奏章，帶著年幼的孫女守在床榻前，以最後的溫柔，為他織就最後一段平生難得的安寧時光。
李治在彌留之際，恍惚間竟覺此生最幸福的時光，莫過於此。
臨終之前，李治以最後的氣力口授遺詔:太子李顯即位，承繼大統；凡軍國大事有不能裁決者，一並交由天後參決；喪事務從儉約，各地節度使不必遠道奔喪，以免勞民傷財。
李治不放心兒子李顯，他才能平庸，有妻子輔佐，終歸放心些。
他認為自己做了比較穩妥的決定，可就是因為他對權責的界限含混不清，如同一柄鋒刃無鞘的雙刃劍，無意間為妻子鋪設了一條合法參與政務的通途。
李治駕崩，終年56歲。
當夜，洛陽宮中燈火如晝。
天後第一時間下令封鎖消息，禁軍鐵甲森然，緊鎖宮門，嚴密把守每一條通往宮外的甬道，以防宗室親王、邊鎮諸侯趁喪生變。
隨即，她親自召見禁軍統領，重新布防中樞，又以迅雷之勢掌控三省機要，一紙令牌之下，文書、軍令、人事調度儘歸其手。
在李顯渾渾噩噩傷心之際，她主持治喪儀禮，事無巨細，皆親覽親決，文武百官、宗室親王悉數入宮舉哀。
與此同時，天下州縣奉旨停樂止刑，萬民縞素，舉國同悲，而真正的權力更迭，已在無聲中塵埃落定。
她沒有時間去哀悼亡夫，更沒有餘裕去沉湎舊情。
李治數日前曾輕握她的手，說望她效法東漢和熹皇後，那個以賢德輔政、垂簾稱製的女子。
可和熹一生鞠躬儘瘁，身後鄧氏宗族卻遭傾覆之禍，史冊之中雖有人歎息，又有誰真正為那一門忠烈抱過不平？
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