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"": "“侯恂現在何處?”
“在府中稱病,已三日未上朝。”
稱病?是心虛吧。
朱由檢沉思片刻:“先不要動侯恂。
讓孟兆祥繼續收集證據。
等山西的審計結果出來,若牽扯到侯恂…一並清算。”
“奴婢遵旨。”
魏忠賢退下後,朱由檢獨自站在殿中,看著那幅巨大的疆域圖。
山西、陝西、宣大…一個個地名,像一枚枚棋子,在他腦中排列組合。
審計司是探路的卒子,預算製是布局的框架,周報製度是掌控全局的眼線…
他下的是一盤大棋,一盤關乎大明生死存亡的棋。
而這盤棋,才剛剛開局。
三日後,陳子龍離京。
隊伍不算龐大:二十名審計官,五十名錦衣衛,加上雜役書吏,總共不到百人。
但每個人都神色凝重,知道此行非同小可。
京城朝陽門外,文震孟前來送行。
“子龍,此去山高路遠,務必小心,”文震孟遞上一個錦囊。
“這裡麵是我寫給幾位山西故舊的信,若遇難處,可找他們相助。
但記住,人心難測,不可全信。”
陳子龍接過錦囊,深深一躬:“學生謹記先生教誨。”
“還有,”文震孟壓低聲音,“審計之要,在於證據。
賬目要查,人證物證也要收。
晉商狡猾,必有暗賬。要想辦法找到暗賬,才是關鍵。”
“學生明白。”
辭別文震孟,隊伍啟程。
陳子龍騎在馬上,回頭望了一眼巍峨的京城城牆。
此去不知何時能歸,不知能否完成使命。
但他心中有一股火。
寒窗苦讀十餘載,不就是為了有朝一日報效國家嗎?
如今機會來了,哪怕前方是刀山火海,也要闖一闖。
隊伍沿官道西行,日行六十裡,十日後進入山西地界。
一過娘子關,氣氛就變了。
沿途關卡盤查嚴密,稅吏態度倨傲。看到錦衣衛的旗號,才稍顯客氣,但眼神中的戒備和敵意,藏都藏不住。
“陳特使,”沈煉策馬靠近,“前麵就是平定州,今晚在那裡歇腳。州知事李呈章,是範家的女婿。”
陳子龍心中一凜:“沈百戶如何得知?”
“錦衣衛有檔案,”沈煉淡淡道。
“李呈章天啟二年中舉,本是候補知縣,因娶了範家庶女,三年內連升三級,如今是正五品知州。
此人貪酷,在平定州名聲很臭。”
“那我們還去平定州?”
“去,”沈煉眼中閃過厲色,“就是要看看,這位範家女婿,會給咱們準備什麼‘見麵禮’。”
果然,傍晚時分隊伍抵達平定州城時,城門已關。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“何人夜闖州城?”城牆上,守兵喝問。
沈煉亮出錦衣衛腰牌:“欽差審計司特使途經此地,速開城門!”
守兵遲疑片刻,喊道:“大人稍候,小的去稟報知州老爺!”
這一稟報,就是半個時辰。
四月的山西,夜晚依然寒冷。
審計官們多是江南人,凍得瑟瑟發抖。錦衣衛老兵還好,但臉上已有怒色。
終於,城門緩緩打開。
一個身穿官服的中年人帶著幾個衙役迎出來,正是知州李呈章。
“下官李呈章,不知欽差駕到,有失遠迎,恕罪恕罪,”李呈章滿臉堆笑,眼神卻飄忽不定。
陳子龍下馬還禮:“李知州客氣。我等奉命赴太原公乾,途經貴地,借宿一宿,明日便走。”
“好說好說,”李呈章連連點頭,“驛館已備好,酒菜也已備妥,請欽差隨下官來。”
驛館倒是寬敞,但房間裡的被褥潮濕,炭盆是冷的,所謂的“酒菜”也不過是幾碟鹹菜、一盆稀粥。
沈煉檢查了房間,對陳子龍低聲道:“被褥被人潑過水,炭是濕的,飯菜…最好別吃。”
下馬威。這是要給審計司一個下馬威。
陳子龍深吸一口氣:“沈百戶,我們帶的乾糧還有嗎?”
“有。”
“那就吃乾糧,睡馬車,”陳子龍平靜道,“告訴弟兄們,今晚警醒些。”
夜深了,驛館一片寂靜。
陳子龍和衣躺在馬車裡,毫無睡意。
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