自從從錦衣衛的死牢裡被放出來，張凡的日子，似乎變得更閒了。
清河幫的諸般事務，自有他師兄楚天寒一手操持，幾乎不用他操心。
他這個新晉的白紙扇，更像是個榮譽頭銜。
除了偶爾去總壇點個卯，大部分時間都清閒得發慌。
一連幾日，他都沒怎麼出門。
仿佛要借著這熟悉的院落，驅散心底那還未散儘的寒意。
劉虎來找他喝過幾次酒，扯著嗓門罵罵咧咧。
說歐陽天那狗賊死得好，又說凡哥兒大難不死必有後福。
張凡隻是聽著，偶爾笑笑，並不多言。
大部分時候，他就坐在院裡的石桌旁。
目光投向遠處天空，或是落在院中那幾株開始落葉的樹上。
怔怔出神，沒人知道他在想些什麼。
陸炳帶著錦衣衛離開了，走得悄無聲息。
沈易也來過一次，他告訴張凡，再過一些日子，便是辭秋節了。
農曆八月三十，大靖朝的辭秋節，這便是他們的七夕。
傳說秋神與戀人於此日相會，月隱星沉，仿若幽會。
青年男女遂效仿神明，私下相訴衷腸。
此日“乞巧”為“同心之巧”，女子編“同心縷”，男子贈木簪或玉石。
月夜交換信物，許“秋色雖儘，此情不絕”之誓。
市集熱銷成對“辭秋燈”，情侶共提漫步，以燈火為證。
“這可是個頂浪漫的節日，”
沈易笑道，
“對了，凡哥兒，這幾日我得去趟平川府，我在雲麓書院求學，我的老師乃是大儒王陽明先生。此番辭秋節，老師攜一眾同窗，準備乘畫舫順江而下，來咱們清河縣遊玩，我得去隨侍左右。”
沈易走後沒兩日，張凡終於接到了師兄的傳喚，讓他去一趟總壇。
到了之後，楚天寒便告訴他，歐陽天已死，副幫主之位空缺。
幫中上下皆無異議，準備讓他接任。
於是，張凡又搖身一變，成了清河幫的副幫主。
此事過後，他依舊清閒。
照舊帶著小蟬在清河縣的大街小巷閒逛，中午多半在太和樓解決。
有時會遇到趙玉環，有時不會。
日子平靜得仿佛一潭吹不起皺的泉水。
轉眼間，就到了八月三十，辭秋節。
天剛亮，整座清河縣就仿佛被注入了某種興奮的活力。
城裡到處紮起了彩帶，掛起了燈籠。
城中心最寬敞的廣場上，早已搭起了一座高台，被百姓們稱作“乞巧樓”。
披紅掛彩，喜氣洋洋。
台上陳列著炸得金黃的巧果、各式精致的糕點，甚至還有美酒佳肴。
就連停泊在江心的清河幫巨船，也罕見地掛滿了彩燈，在薄暮中映得江水一片斑斕。
這喜慶熱鬨的氣息，比之中秋，竟還要濃烈幾分。
街上人流如織，歡聲笑語，小販的吆喝聲此起彼伏。
空氣中彌漫著糖人、糕點、脂粉和煙火混合的氣味。
這濃烈的、帶著煙火人情的節日氣氛，終於驅散了張凡心頭盤踞多日的陰霾。
他帶著小蟬，也彙入了這歡樂的人潮。
小蟬像隻終於飛出籠子的小鳥，興奮得不得了，看看這個，瞧瞧那個。
對一切都充滿了好奇，嘰嘰喳喳的聲音幾乎沒停過。
糖畫、麵人、五彩的風車、叮當作響的小鈴鐺……每一樣都能讓她駐足半天。
張凡跟在她身後，目光卻有些悠遠。
這麼濃烈的節日氣氛，是他那個現代社會從未感受過的。
傍晚時分，暮色四合，節日的氛圍達到了第一個高潮。
張凡帶著小蟬，來到了乞巧樓附近。
這裡已經聚集了無數百姓，男女老少皆有。
最引人注目的，自然是那些成雙成對、提著精美“辭秋燈”的年輕男女。
他們臉上帶著羞澀而甜蜜的笑容。
在漸起的晚風中，並肩而行，燈火映亮彼此的臉龐。
更多的人，則在放飛辭秋燈。
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