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"": "宴會廳裡,死一般的安靜。
蠟燭劈啪響著,火苗一晃一晃的,照在那些人臉上,忽明忽暗。
老利文斯頓站在那兒,手裡捏著那封信,指節發白。
他盯著那幾個字看了半天,好像要把紙看穿似的。
“一百個華工。”他喃喃說,“一百個華工……”
矮胖商人站在旁邊,臉上的嘲諷沒了,換成一種說不清的表情。
有幾個人已經悄悄往後退,離老利文斯頓遠了幾步。
漢考克坐在主位上,沒動。他盯著桌上那攤灑掉的酒,看了好一會兒,才抬起頭。
“信上寫的什麼?念出來。”
老利文斯頓沒動。
漢考克衝旁邊的人點點頭。
那人走過去,從老利文斯頓手裡抽出信,清了清嗓子。
“我被大明皇帝陛下俘虜,現關押在新應天府。”
“他們開價一百個華工換侄兒性命,少一個都不行。”
“請務必答應,否則侄兒就要被砍了腦袋掛在城牆上。”
“那些人說到做到,城牆上已經掛著兩具乾屍了……”
念信的人聲音越來越小,最後幾個字幾乎聽不見。
念完了,他把信放回桌上。
沒人說話。
矮胖商人突然冷笑一聲:“一百個華工?他真敢開口。”
老利文斯頓猛地抬起頭,盯著他。
矮胖商人被他看得發毛,往後退了一步:“你看我乾什麼?\"
\"又不是我抓的你侄子。”
“你剛才說什麼?”老利文斯頓聲音沙啞。
“我說……我說一百個華工太多了。”
老利文斯頓往前走了一步,盯著他:“剛才你不是挺能說嗎?\"
\"什麼五千銀幣,什麼兵沒了?”
“現在人呢?被俘的是我侄子,不是你侄子你不心疼是吧?”
矮胖商人臉漲得通紅:“你少扯這些!\"
\"當初打約克鎮,是你最先跳起來的!”
“你說那幫華工搶了你的農莊,殺了你的人,要報仇!”
“我們出錢出人幫你,現在出事了,你倒怪起我們來了?”
老利文斯頓衝上去,一把揪住他領子。
“我怪你?我怪你們乾什麼?我就問你一句,當初點沒點頭?”
矮胖商人掙紮著:“點了又怎麼樣?誰知道那人那麼能打?”
“三千多人都打不過,你讓我怎麼辦?”
兩人扭在一起,喘著粗氣。
旁邊幾個人趕緊上去拉架,拉的拉,勸的勸。
“行了行了,別打了。”
“打有什麼用?人都被俘了。”
“先坐下,慢慢商量。”
好不容易把兩人分開,一個坐回椅子上喘粗氣,一個靠在牆上揉脖子。
漢考克一直沒動。
他坐在那兒,盯著那封信,像在想什麼事。
過了好一會兒,他才開口。
“克林頓將軍呢?回來了沒有?”
約翰遜站在門口,趕緊說:“回來了,帶著幾個親兵,剛從後門進的城。”
“人在哪兒?”
“在……在碼頭那邊的一個倉庫裡。“
”他說沒臉見人,躲在裡頭不出來。”
漢考克站起來。
“走,去看看。”
老利文斯頓抬起頭:“那我侄子……”
漢考克看了他一眼,沒說話,推門出去了。
碼頭邊的倉庫裡,黑漆漆的,隻有一盞油燈。
克林頓坐在一個木箱上,渾身是泥,衣服被樹枝刮破了好幾道口子。
他低著頭,雙手抱著腦袋,一動不動。
門被推開,漢考克走進來。
克林頓抬起頭,看了他一眼,又低下頭。
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“別看了。我輸了,全輸了。”
漢考克站在他麵前,沉默了幾秒。
“怎麼輸的?”
克林頓苦笑一聲,聲音沙啞。
“怎麼輸的?我他娘的也不知道。”
“那條路,兩邊都是林子。我派斥候探過,說沒人。”
“結果走到一半,突然就開火了。”
他抬起頭,眼睛裡全是血絲。
“你知道那是什麼槍嗎?能連著打,根本不停。”
“我那些兵,衝上去就倒,衝上去就倒,跟割麥子似的。”
“那些炮,一炮都沒放出去。炮手剛露頭,就被打死了。”
“我活了四十年,從沒見過那種打法。”
漢考克沉默著。
克林頓繼續說:“後來他們扔手榴彈,木頭把的,扔過來就炸。”
“我那三千多人,被堵在路上,進不得退不得。”
“最後死的死,俘的俘,跑出來的不到五百。”
他抱住腦袋,聲音發抖。
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