天剛亮沒多久，院子裡已經站滿了人。
兩排衙役手持水火棍，分列兩側，一個個站得筆直，李延齡站在公案左側，手裡捧著一遝卷宗，見張滿倉來了，微微欠了欠身，目光掃過張標，頓了一下，沒說什麼。
趙典史站在月台下，正跟一個衙役交代什麼，見張滿倉出來，他迎上來，壓低聲音說了幾句，又退到一旁。
縣衙大門外，黑壓壓站了一片人，除了塌方事件當事人家屬外，還有不少吃瓜群眾。
從這點來看，中國人愛吃瓜的性子真是亙古不變的。
張滿倉走到公案後坐下。
張標瞅了一眼，有點不知道自個兒該站哪兒，好在趙典史衝他使了個眼色，他這才悄悄站在了趙典史身旁。
然後，帶著些好奇的目光打量著這明朝的「法院」。
最醒目的就是坐在公案上的張滿倉，他麵前公案上擺著簽筒、硯台、筆架和一方驚堂木，案前的地麵上，東西兩側各嵌著一塊石頭，那是「跪石」——原告跪東，被告跪西。
這事兒張滿倉跟他說過，這年頭雖無明文規定必須下跪，但為示敬畏，多數人會主動下跪，尤其在重大案件或麵對威嚴官員時。
張標還沒來得及細看，突然一聲清脆的「啪」聲響起。
張滿倉拍響了驚堂木。
「升堂！」
「威——武——」
衙役們齊聲低吼，水火棍在地上頓得咚咚響，聲音來回震盪，震得張標的耳膜嗡嗡作響。
這個環節，倒是和電視上演的一模一樣。
張滿倉掃了一眼堂下，沉聲道：「帶原告。」
李延齡朝門口揮了揮手，兩個衙役走出去，不一會兒，領進來一個四十來歲的中年漢子。
那漢子穿著一身灰布短褐，膝蓋上沾滿了泥土，臉上帶著傷，左眼眶青了一大塊，一進門就跪在了東側的跪石上，磕頭如搗蒜。
「草民王大牛，叩見青天大老爺！」
張滿倉看了他一眼，聲音放低了一些：「起來說話。」
王大牛沒起來，反而磕得更厲害了，額頭磕在石板上咚咚作響，沒幾下就磕出了血。
「青天大老爺！我弟弟死得冤啊！那窯上的工頭說是我弟弟自己不小心碰倒了撐木，才塌的方，可我們問了窯上其他乾活的人，都說不是這麼回事！是那窯上的撐木早就爛了，工頭不讓人換，硬撐著乾，這才塌的！」
他一邊說一邊哭，四十來歲的漢子，哭得像個孩子。
「我弟弟才二十六，還沒娶媳婦呢，就這麼沒了！青天大老爺，您可得給我們做主啊！」
張滿倉沒接話，轉頭看向李延齡：「被告呢？」
李延齡低聲道：「周家的人還沒到，已經讓人去催了。」
話音剛落，縣衙門口傳來一陣騷動。
「讓開讓開！都讓開！」
一個穿著綢袍的胖子從門外擠了進來，身後跟著四五個隨從，大搖大擺地穿過那些跪著的家屬，像是沒看見他們似的。
張標一眼就認出來了，這就是昨天在巷子裡打人的那個胖子。
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趙典史上前一步，伸手攔住：「公堂之上，閒人不得入內。隨從在外麵等著。」
胖子愣了一下，回頭看了看身後的隨從，一揮手，幾個人退了出去。
他自己整了整衣領，大搖大擺地走進大堂，卻不往西側的跪石上跪，隻是拱了拱手，笑嘻嘻地說：「張知縣，小民周福，替東家來聽審。」
張滿倉盯著他看了兩眼，沒發作，隻是問：「你東家呢？」
「東家身子不適，來不了，讓小民全權代勞。」周福說著，從袖子裡掏出一封信，雙手捧著遞上去，「這是東家的親筆信，請張知縣過目。」
張標有點氣不過，但又有點無可奈何。
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