【第084章 工部尚書親自帶隊，在畫圈處往下猛挖】
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第二天天還沒亮，沈溍就帶著工部的一隊人馬在應天府南門外集合了。
三十個工匠，二十個民夫，外加十輛板車拉著鋤頭鐵鍬和各種探礦工具。
劉伯溫到得比他還早，懷裡揣著羅盤，手裡拄著一根探路用的竹杖，活像個下山化緣的老道士。
“劉大人，你這身打扮……”沈溍上下看了他一眼。
“出野外嘛，穿得樸素些方便乾活。”劉伯溫一臉正經。
沈溍搖了搖頭，翻身上馬。
“走吧，天亮之前趕到馬鞍山。”
朱標天不亮也起來了，他在宮門口截住了出發的隊伍，塞了一樣東西過來。
是一道手令，蓋著太子印。
“沿途州縣見此令全力配合，不得推諉。有需要調用的人力物力，就地征發。”
沈溍接過手令，心裡踏實了不少。
隊伍出了城，一路往西南方向趕。
秋天的官道兩旁，稻田剛收完，剩下的稻茬齊刷刷地立著。
偶爾有幾個早起的農人看見這隊人馬，站在路邊好奇地張望。
走了大半天，到了馬鞍山地界。
這地方地如其名，遠遠看去，山勢起伏像一副馬鞍。
北麵是陡峭的石壁，南麵坡度舒緩，長滿了雜草和灌木。
劉伯溫下了馬，先掏出羅盤定了定方位。
“朱瑞殿下畫的圈大概在這片山的北麓偏東位置。”
他指了指前方一片雜草叢生的緩坡。
沈溍爬上緩坡看了看，臉上露出了不太樂觀的表情。
“劉大人，這片地方看著不像有礦的樣子啊。”
“怎麼說？”
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沈溍蹲下來撿了一塊石頭看了看。
“尋礦講究看地表露頭，就是地下有礦的話，地麵上多少會有些礦石碎片冒出來。”
他環顧了一圈。
“可這裡的石頭都是普通的灰岩，沒看到含鐵的跡象。”
劉伯溫不以為然。
“地氣深藏，豈能輕易露於表麵？挖嘛，往下挖就知道了。”
沈溍心想你說得倒輕巧。
但聖旨在身，不挖不行。
他招了招手，工匠和民夫們呼啦啦圍了上來。
“就在這個位置，往下挖。”沈溍在地上畫了個圈。
“先開一丈見方的探槽，等到了三尺深的時候看看土質再說。”
工匠們二話沒說，掄起鋤頭就刨。
秋天的泥土不算硬，但這片緩坡下麵夾著不少碎石，刨起來並不輕鬆。
沈溍站在旁邊看著，心裡七上八下的。
他當這個工部尚書好幾年了，勘探鐵礦的事也沒少乾。
可之前每次勘探都是有依據的......要麼是采礦老手報了礦苗，要麼是地方官呈報了線索。
這回倒好，全憑一個兩歲娃娃在地圖上畫的三個圈。
他要是空手回去，怎麼跟陛下交代？
挖了大約半個時辰，探槽已經下去兩尺多了。
民夫們的鋤頭翻出來的全是普通的黃褐色泥土，夾著碎石和樹根，看不出任何異常。
沈溍的臉越來越難看。
劉伯溫倒是淡定得很，坐在一塊石頭上喝水，羅盤擺在膝蓋上，時不時看一眼。
“沈大人，別急，再往下挖挖。”
“劉大人，兩尺多了，還沒見到一點礦石的影子。”
“堪輿之術講究'三尺入地見真章'，不到三尺不算數的。”
沈溍想反駁，但看了看劉伯溫篤定的表情，把話咽了回去。
“繼續挖。”他朝下麵的民夫喊了一聲。
鋤頭繼續刨。
兩尺半。
兩尺八寸。
沈溍已經做好了空手而歸的心理準備了。
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