石門溝截擊之後的第二天，錦州方向傳來了炮聲。
間歇性的，每隔一段轟一次，那種轟聲在遼東的曠野裡傳得很遠，被風裹著，到達李承風他們所在位置的時候，已經變成了一種低沉的、帶著迴響的震動，感覺比聽見更真實。
清軍到了錦州城下。
吳長庚蹲在地上，把耳朵貼近凍土，聽了片刻，站起來，「距離我們現在的位置，大概三十裡，」他說，「炮聲有間隔，說明是試探性轟擊，不是全力攻城，他們還在摸錢守仁的虛實。」
「錢守仁會出城嗎？」李承風問。
「不會，」吳長庚說得很肯定，「他六年沒出過城，這次不會例外，他會等，等清軍自己撤。」
等，是錢守仁的戰術，也是他唯一的戰術——錦州城牆比寧遠舊，但也厚，守住它不難，但要主動出去打，他做不到，也不敢。
「那就是說，」李承風把眼前的態勢整理了一下，「清軍現在在錦州城下轟炮，主力在城外，側翼就是他們的軟肋，因為錢守仁不出城，他們不擔心背後，所以側翼的防備，是最弱的。」
吳長庚把這個判斷理了理，點頭，「是，而且五千騎裡，前鋒六七百被我們在石門溝打了，他們現在心裡有鬼，側翼會比平時更緊張，緊張的人，反而容易出錯。」
「出錯的時候，就是打的時候，」李承風說，「但這次不是截擊，是騷擾，」他把手裡那張粗糙的地形圖展開，指了兩個位置，「這裡，和這裡，離他們的營地各約五裡，夜裡各放一組人過去，不衝進去，就在五裡外點火，放響箭，讓他們以為側翼有大規模兵力，」他停了一下，「就是噪音，讓他們一晚上睡不著。」
趙猛把那兩個位置看了看，「分兩組，各二十人？」
「各十五人，，」李承風說，「人少點，跑得更快，他們追過來，十五個人比二十個人更容易撤，」他把圖折起來，「今晚動，明天白天他們會排查側翼，明天白天我們歇，後天夜裡再去，換位置，讓他們摸不清到底有多少人。」
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這套打法，本質上是心理戰，用最小的成本製造最大的不安，讓對方在攻城的同時還要分心防側翼，能量分散，效果打折。
第一晚的騷擾，效果出乎預料的好。
兩組人到了預定位置，點火，放了三輪響箭，然後撤，撤得乾脆，等清軍的騎兵過來檢查，什麼都沒了，就是兩堆沒有完全熄滅的火，和地上一些踩亂了的草。
但清軍營地那邊，整晚都沒有再安靜下來，值夜的人被調動了三次，巡邏的範圍擴大了，來回走動的火把比平時多了一倍。
第二天，錦州方向的炮聲停了，是清軍在重新調整布置，那種調整裡有一種被騷擾之後的倉促感。
趙猛在白天休整的時候，坐在地上曬太陽，把那把砍刀橫在腿上，說了一句：「這個打法，比正麵硬衝，省力。」
「省力，但需要時間，」李承風說，「騷擾是消磨，不是決戰，消磨需要堅持，不能急。」
「你不急，」趙猛說，「我也不急，就是這兩百九十四個人，時間長了，糧食扛不扛得住。」
這是一個實際問題，不是質疑，李承風把這個問題算了算，他們帶的乾糧夠用七天，今天是第三天，還剩四天，如果四天內清軍不撤，他這支隊伍就要先撤回去補給。
「還有四天，」他說，「夠的，清軍的糧草情況，你知道嗎？」
「我不知道，」趙猛說，「但上次守寧遠，他們撐了六天，這次已經過了兩天，再撐四天，就是六天，他們扛不住的概率，不小。」
這個邏輯，李承風認可。
他們的任務，就是讓這四天，讓清軍比正常情況下更難熬一點，更累一點，更疑神疑鬼一點，從而更早地做出撤退的判斷。
第三天夜裡，第二次騷擾，換了位置，這次在清軍營地的東側，放火的同時，讓幾個人在暗處用木棒敲擊盾牌，模擬大部隊移動的聲音。
清軍營地再次大亂，騎兵出來追了很長一段，什麼都沒追到。
第四天，錦州方向的炮聲隻響了三聲，然後完全停了，比前幾天少了很多，說明清軍在節省炮彈，或者，在開始算撤退的帳了。
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