早起都要念上十遍，才肯去頑。先生說，這孩子，是個認真的。」
李承風望著這孩子，問：「你叫什麼？」
「徐文。」孩子有些緊張，又飛快地補了一聲，「……大人。」
「徐文。你在學堂，學了多久了？」
「兩個月了，大人。」
「學了多少字？」
徐文歪著腦袋想了想，伸出手指頭數了數，有點拿不準：「……七十幾個。陳先生講，在下數字那塊，記得慢些。旁的，倒還好。」李承風點點頭，說：
「那就好好學。往後，說不定用得著。」徐文應了一聲，仍是一本正經的模樣，然後飛快跑走了。張虎在邊上瞧著，沒忍住：「這孩子，跑得真快。」
「比王三順，還差一截。」
張虎愣了一下，然後笑出聲來。這是這幾天，議事廳裡頭一回有人笑。
午後，李承風去了一趟城北。不是去看城牆的修繕，是去找林守仁。傷號房設在原來一處舊糧倉裡，踏進去時，還有十幾個傷兵在。輕的，重的，有幾個坐著，有幾個躺著。
空氣裡瀰漫著草藥微苦的氣味，和一絲若有若無的生鐵的腥。林守仁剛換完藥，手上還帶著血。見李承風進來，將手在布巾上擦了擦，算是見禮。
「那四個最重的，怎樣了？」
林守仁說：「有一個昨夜發了高熱。熬過來了，今早退了。瞧著，該能撐住。另一個……」他頓了一下，喉結微微一動，「內傷。刀片子進得太深。沒進腹腔，已是萬幸。可傷了筋——右臂，往後怕是使不上力了。」右臂。李承風望了一眼屋裡那些傷兵，沒有出聲。
「其餘兩個，正在恢復，料無大礙。」林守仁接著道，「藥材這邊，在下這兩日列了張缺口單子。麻黃、甘草這兩樣，消耗最多。城裡存貨，撐不滿一個月。別的，倒還夠。」
「把單子給常平。他會排。」
「已給了。」林守仁說，「大人，在下還有一個想頭，不知合不合宜說。」
「說。」
「寧遠這邊，通曉醫理的，隻在下一人。兩回大戰，都是在下獨個兒帶幾個不懂藥的石助，已到極限了。」林守仁說話直，不繞彎，「這一回，那個右臂的傷號，若能早一個時辰處置，許是能多留幾分氣力。不是在下不用心，是人手實實不夠。」
他頓了頓，「在下想帶幾個人，慢慢教。不求叫他們學成坐堂大夫，至少，學會處置創口、止血裹傷、分辨幾樣常用藥材。這樣，下回再打起來，在下一人，能照應過來的地界，便多出幾分。」
李承風聽罷，停了片刻，說：「要多少人？」
「兩到三個。能跟著在下學的，不怕見血的。」
「叫張虎替你安排。你自己去挑。」
林守仁點點頭，沒有多言謝，隻拱了拱手，便轉過身去，接著處置傷兵了。李承風在門口又立了片刻，將那些躺著的人的臉，一張張看過。
年輕的，不再年輕的，有的睜著眼盯著房梁，有的闔著眼，不知是睡著還是沒睡。一間屋子，十幾個人。每個人都在用各自的方式，消化這場仗打完之後的那些日子。他轉身出去，沒有出聲。
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