北靜王府正堂內,暖爐燒得正旺,卻驅不散水溶心頭的寒意。
當宮中太監捧著調令踏入府門,宣他即刻入宮議事,且特意提及需四王八公等世襲勛貴同往時,水溶端著茶盞的手指微微一頓,瞳孔深處瞬間閃過一絲訝異與警惕。
「勞煩公公稍候,本王即刻起身。」
水溶將茶盞輕輕放在案上,語氣平和,麵上卻無半分波瀾,可心中早已翻湧不已——水月庵的案子他雖略有耳聞,卻未曾想會鬧到要召集所有勛貴與重臣的地步。
這種牽扯官員貪腐、殘害孩童的汙穢事,歷來都是內閣與錦衣衛聯手處置,為何要特意召四王八公這些世襲宗親?
他指尖摩挲著腰間的玉帶,暗自思忖:西平郡王遠在西北戍邊,鞭長莫及,定然無法趕來; 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 體驗棒,.超讚 】
東平郡王年近七旬,早已蒼老體弱,連日常朝會都極少參與,此番想來也隻會派府中小郡王代為出席;
剩下的幾位親王郡王,要麼閒散不問政事,要麼根基尚淺,能主事的,終究還是自己與忠順王張世勛。
「主子,該動身了。」
趙忠捧著一件玄色狐裘大衣走進來,低聲提醒。水溶點了點頭,抬手接過大衣披上,狐裘的暖意包裹周身,卻未讓他緊繃的神經有半分鬆懈。
他目光掃過立在一旁的秦鍾,沉聲道:「你隨本王入宮,在外間等候,不得隨意走動。」
秦鍾連忙躬身應道:「是,王爺。」他知曉宮中局勢兇險,尤其是深夜急召,定然非同尋常,不敢有半分怠慢,默默跟在水溶身後,踏上了宮中派來的馬車。
馬車在風雪中疾馳,車輪碾過積雪的咯吱聲,夾雜著窗外呼嘯的寒風,讓人心頭髮沉。
抵達乾清宮外時,宮燈早已次第亮起,映照著漫天飛雪。
水溶剛下馬車,便見宮門前已停了不少車馬,八大國公世家的族長遠已到齊——寧國公賈珍、榮國公賈赦、鎮國公石光珠等人,皆身著朝服,麵色凝重地立在廊下,低聲交談著,眉宇間滿是焦灼與不安。
「北靜王到——」
太監的唱喏聲響起,廊下眾人紛紛轉頭看來,賈珍與賈赦率先上前見禮:「見過北靜王。」
水溶微微頷首回禮,目光掃過眾人,心中瞭然——果然不出所料,八大國公無一缺席,看來此事的嚴重性,遠超想像。
不多時,內閣十三位成員悉數抵達。
張世安走在最前,蒼老的麵容上滿是疲憊,身後跟著神色慘白的溫宗翰,以及依舊冷著臉的秦仲勛,兩人雖並肩而行,卻形同陌路,周身的氣場針鋒相對。
按例,六部尚書多兼任內閣成員,此番自然也隨內閣一同到來,殿外的人越來越多,氣氛也愈發壓抑。
又過了約莫一炷香的時間,幾位新封的王爺陸續趕到,皆是些年輕子弟,初入朝堂,麵對這般陣仗,神色間難免帶著幾分惶恐與不安。
眾人寒暄幾句,目光不約而同地投向殿內,隻見忠順王張世勛正立在禦案旁,低頭整理著一疊疊文書,神情肅穆,周身散發著生人勿近的氣息。
「陛下駕到——」
隨著太監尖利的唱喏聲響起,殿外所有官員瞬間噤聲,齊刷刷躬身侍立。
皇帝朱翊衡緩步走入殿內,龍袍下擺掃過地麵,帶起一陣寒風。
他麵色鐵青,雙目赤紅,周身的怒火幾乎要溢出來,剛走到龍椅旁,便猛地一拍禦案,厲聲喝道:「看看!都給朕看看!」
禦案上的文書被他掃落在地,宣紙散落一地,上麵密密麻麻的字跡在燭火下格外刺眼。
「這些都是你們這些朕的忠臣、朕的親族乾出來的醃臢事!擄掠孩童,肆意踐踏,豬狗不如!」
皇帝的聲音嘶啞而暴怒,目光掃過眾人,「今日朕不親自處理,你們自己找!找出各自家族裡的不孝子、敗類,然後給朕說說,你們準備如何處置!」
水溶垂眸掃過地上的文書,目光飛快掠過那些名字,心中瞬間明了——這些正是張世勛從水月庵搜出的罪證,上麵記錄著所有參與其中的官員與宗親名單。
他心中稍鬆,北靜王府的名字,果然未曾出現在上麵。
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