出去。葉初雪被重重地向後甩進車廂。少了一支簪子，頭發有些散亂，她索性將頭上剩下的首飾連帶耳環、手鐲、臂釧、項鏈一並全都拿下來用喜帕包好，滿頭黑發披散下來，隨著車身劇烈飄動。葉初雪扯下一根襟帶將頭發全部攏到腦後束住。
就在葉初雪的馬車離開不久，三騎飛至，遠遠看見火光便勒住了馬。
平宗皺眉看著眼前瘋狂吞噬一切的火焰，四周百姓哭喊的聲音此起彼落。他衝楚勒使了個眼色，楚勒會意，提韁掉轉馬頭向火場附近跑去。平宗這才解下腰間的狼形青玉腰佩拋給焉賚：“你拿這個去找堯允，讓他派人來幫人救火。”
焉賚大聲應了，接過腰佩策馬飛奔而去。片刻之後楚勒已經打聽清楚情況回來向平宗彙報：“的確是從嚴家開始起火，現在已經知道的是有四個起火點，這火勢大得蹊蹺，應該是還灑了油助燃。”
平宗聽得很不耐煩，直接問：“人怎麼樣？”
“嚴家房屋儘毀，宴客的主屋大梁斷落，救人頗用了些時間，剛把嚴若涵救了出來，現在還在昏迷中，附近的郎中已經趕來施救。在場賓客或死或傷，無人幸免。”他停下來瞧了瞧平宗的麵色，意識到這些都不是他想聽的內容，於是繼續說，“幸好大火起得早，當時迎親的馬車還沒有到。”
平宗終於轉過頭來目視他。楚勒乾咽了一下，說：“當時人人都忙著救火，並沒有人留意迎親的車到底來過沒有。”
平宗眉頭微微一皺，“那麼……”
楚勒自己也覺得這話難以說出口：“新娘子下落不明。”
晗辛駕駛馬車飛快地在昭明城中穿行。昭明與江北所有重鎮一樣，也都是坊裡格局，雖然比不上舊都那樣恢宏壯闊，但城中主要道路筆直寬闊，馬車飛馳而過全無障礙。
葉初雪靠在車壁上閉目思量，這是她多少年來養成的習慣，搖晃的車身讓她的思緒變得格外清晰。嚴若涵家的大火顯然是衝著自己來的，究竟是誰下的手並不難猜測。她在長樂驛那一次露麵不可能不引起平宗的懷疑，隻怕這一天的工夫，北朝攝政王撒出去調查她身份的探子已經遍布大江南北，這樣的動靜不可能不引起某些人的關注。但既然下手，為什麼不等拜堂之後再放火，那樣自己隻怕無論如何是跑不出來了。
馬車慢慢停了下來，隻聽外麵有人喝問：“什麼人？宵禁時間馬上就到，還不快回去，有什麼事明天再說！”
晗辛賠笑道：“現在還未到戌時，我家主人病重，平日用的藥都在鄉下家裡，必得今夜回去才行。”
葉初雪配合地大聲咳嗽了起來，隻覺車窗的簾子被人從外麵掀開，於是迎著探詢的目光轉過頭去。她膚色本就蒼白，身著鮮紅的嫁衣，被外麵漫天的雪光襯托得更覺淒厲，外麵守城門的門吏見了一愣，不由自主後退一步，悻悻地將窗簾放下。
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葉初雪鬆了口氣，聽見外麵門吏問晗辛：“看著小娘子挺年輕，得的什麼病？”她湊到車門前，將那一包首飾送到外麵，輕輕碰了碰晗辛的胳膊，晗辛一麵不動聲色地接過去，一麵敷衍門吏。
“咯血，已經快一年了，隻怕是癆病。這次我們進城本是聽說城裡靈光寺的菩薩靈驗，來討一劑符水喝了治病，沒想到符水有沒有效不知道，我家主人卻是立即犯了毛病。官爺，求您通融一下，萬一我家主人有個好歹的，在城裡……”她說到這兒刻意停了一下，湊近門吏，一麵將首飾包塞到對方手裡去，一麵壓低聲音，“萬一有個好歹，在城裡沒辦法及時火化起了疫病，我家主人可就沒辦法再入輪回了。”
這話由一個侍女說出來驚世駭俗，但一來因為她語氣哀婉，二來又是極美貌的女子，一副泫然欲泣的樣子令人不禁心動，再加上那包首飾落入手中，隻是沉甸甸的重量已讓門吏心中竊喜。此時遠處隱隱傳來馬蹄起落之聲，晗辛麵露焦急的神色，哀求地看著門吏：“官爺，求求你……”
門吏哪裡還擋得住這番哀求，回頭向同伴一揮手：“開門，放行！”
城門終於被推開，晗辛感激地向守城門吏點了點頭，趕著車出了城。
昭明地勢，北高南低，出城後向西北方向走不過十來裡地，便是一片樹林。此時已是深夜，霜氣因寒冷漸漸下降，將著未著，貼著地麵形成一片乳白色的霧氣，順著起伏的地勢一路向天邊延伸過去。晗辛駕著馬車跑到樹林越來越密的地方，馬車已經無法再向前行，隻得停下來。她拴好馬韁，這才進車廂裡去看，隻見葉初雪靜靜地看著她，眼睛裡看不見一絲慌亂。
“你沒事兒吧？”晗辛問，見貂裘風氅仍在一邊，順手拎起來給她蓋上，順勢捏了捏她的手尖，不出意料地冰涼，“我這裡還有酒，要不要喝點兒？”
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