知何時早已經淚流滿麵。
平宗吃了一驚，他隱約知道葉初雪落淚的原因，隻得將她拉進懷裡歎息。“葉初雪，你也說過我是你在北朝最親近的人，如果連我都不體諒你，還有誰能體諒？再說了，”他輕聲笑了一下，“你別忘了我是獵人，若獵物變成了家畜，總也覺得可惜呢。”
葉初雪畢竟身體尚虛弱，舟車勞頓了一通，好容易安頓下來，很快便支撐不住。平宗在榻邊擁著妻兒陪著他們入睡後，喚來乳母將阿戊抱走，這才出來讓內官幫他更衣，前往延慶殿。
延慶殿去掉了皇帝就寢的地方，比以前更加闊大空曠，四壁都用二十四支燭台照明，燭光交相輝映，將殿中照得燈火通明。
平衍已經到了，坐在平宗日常所坐的位置的對麵，正盯著禦座後麵盤龍紋錯金紅漆木屏風出神。燭光搖曳，將龍身上的細金線映得閃爍明滅，如同他此刻明滅焦煎的心情。
平宗的腳步聲響起。絲履的鞋底與地板摩擦，發出窸窣的響動。平衍有所感受，卻一動不動。
平宗來到平衍身後立了片刻，才緩緩開口：“吃過飯了嗎？”他聲音低沉，笑的時候四壁響起回聲：“從回來一直忙到現在，我都還沒來得及吃東西呢，你陪我吃點兒。”
他說著，拍了拍手，便見普石南帶著一隊內官送上盤盞和肉羹、湯餅、膾魚、炙羊尾，一時間肉香充滿了整間大殿。
丁零人時興分餐，平衍的一份被擺放在他麵前的矮幾上。
普石南見平衍始終眼觀鼻、鼻觀心一動不動，心下詫異，朝平宗望去。平宗微微搖頭，做了個手勢命旁人都下去，這才走到自己的幾旁，隨手用筷子夾起一塊羊尾就著燈光打量。
羊尾肥膩，油光瑩瑩，他看了兩眼，覺得沒有食欲，便又放回去，說道：“也不知怎麼，突然就想起當初延慶殿之變那一夜來。”
平衍抬起頭朝他看來。
平宗索性在台沿上坐下來，雙腿交叉，宛如趺坐，姿態神情無比閒適，撐在身後的手卻不由自主地攥住了拳頭：“當日我剛奔波千裡從昭明趕回來，沒想到卻在這裡遭到了伏擊。那一夜我所經曆的背叛是此前從未曾經曆過的。阿沃，那天虧你趕到，才讓我從驚怒寒涼中稍微恢複了些過來。”他的目光迎上平衍：“如今想來，那一夜卻是一切變故的開端。後來的各種驚濤駭浪，生死兩難中，有兩件事是我能支撐到今日在這殿中與你說話的關鍵。”
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平衍知道他要說什麼，微微別過頭去，露出抗拒的神色，但終究沒有打斷他。
平宗一看他這模樣就明白了，笑道：“沒錯，第一，便是你嫂子。”他抬起手阻止平衍的反駁，溫言道：“阿沃，我與她是在阿斡爾草原上正式舉行過婚禮的，不管你願不願意，她都是你的嫂子。”
平衍終於說了第一句話：“你讓她住承露殿？”
“是。”平宗根本不打算否認。
平衍霍地抬頭，似乎仍然不願相信：“承露殿曆代皆是皇後寢宮。”
平宗早就料到這個話題是無法回避的，見說到這裡，索性坦然問道：“你覺得她不能做皇後？”
“皇者為君，後者為大。皇後是要輔佐帝王、統領後宮、母儀天下之人，不論身世、德望、品行都要能令人信服……”
“你覺得她配不上？”平宗緩緩地問，打斷了他的話。
平衍一怔，思索著更恰當的詞語：“本朝皇後曆來都出自賀蘭部。”
“你覺得賀蘭頻螺比葉初雪更配做我的皇後？”
平衍驀地一怔，朝平宗望去：“陛下此言，臣不解。”
平宗歎了口氣，起身來到平衍麵前，拍拍他的肩：“阿沃……”他的聲音似乎被無奈的歎息所淹沒，大殿裡安靜得能聽見蠟燭燃燒的聲音。平宗極力克製自己的語氣，淡淡地說：“這次將葉初雪擄走的人叫睢子，這名字你大概不會不熟悉吧？”
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