知縣認清了現實，張守禦下定了決心，劉照夜提供查案方向，白艮會主動放棄鎮魔營內部力量。
所以，在徹查行動之下，鎮魔營這邊很快就亂了起來。
失去依靠的棄子有的認罪，有的瘋狂掙紮。
張守禦帶人鎮壓了一個百總的叛亂。
眼見大勢已去，認罪者紛紛揭發心懷僥倖的潛藏者，以求減刑，寬大處理。
後多方對照口供，鎮魔營最終徹底肅清。
縣派兵所最後剩餘人數，僅有三百出頭。
一方麵是揪出的白艮會之人減員，一方麵是南城牆的戰鬥減員。
不過此前被革職的那一批人，像劉破碗他們反倒被證沒有問題，又歸營了，還有城外潰兵回來一批，這兩方麵補回了一點。
營兵缺口終歸巨大，查案一刻不停，他們要與城外妖魔的集結競速。
江臨被臨時委任為守禦行營總辦官，全營營捕、營查暫歸其管理，守禦帶領剩餘營兵相助，再有縣衙那邊的差役幫忙。
眼下入夜時分，縣城卻被他帶著人攪得格外「熱鬨」。
刻意散布的消息傳出，百姓們儘知白艮會累累罪行，一時群情激憤。
眾人爭相幫忙提供微小線索，揪出剩餘潛藏妖眾，而抵抗妖魔之心，也為之大振。
江臨這邊，私下提前從劉照夜那裡拿到了一批名單與罪證，分抄兩份，一份讓陸虎帶著去清源私塾。一份讓商家的人送去了商老爺那邊。
第一份附信——
二位先生，此前一別，誰亦未料妖情竟嚴重至此，如今城中徹查，白艮會罪行昭然於眾。
這縣衙上下，往日妖魔食人，彼輩閉目塞聽，隻求考功勞績而養奸於內，今妖兵圍城，方迫而清查。此乃刀架頸上，火燎眉睫之舉，朝可令行，暮則生變，斷不可長久倚靠。
此份名單所列諸家，皆與妖魔有血海深仇。
父母之仇，不共戴天！
妻兒之恨，刻骨銘心！
如此人家，方是真正可依可靠之輩。
今商賈商氏願助錢糧，某懇請二位先生發動私塾門生，遊說諸家，暫以商家護衛護院之名聚之。
某雖位卑，然待上峰擢升令下，自當領此輩為一縣之剿妖銳士！
而萬一不幸，最終城破，眾銳士聚在一處，亦為突圍求生，保存力量之依託。
某言儘於此，有賴二位先生。
......
第二份附信——
商老爺台鑒：
前番救得令嬡，蒙老爺厚賜，江臨銘感於心。後徹查白艮會，老爺慨然相助，此恩此情，江臨亦不敢忘。
如今妖兵圍城，來勢洶洶，白艮會已是養虎成患，依我之見，朔雲縣守禦希望不大，恐有城破之虞。與其坐待危亡，不若早圖後路。
此前與老爺商議補足營班之事，可如今形勢大變，需另作計議。
江臨已拿到重要證人，尋得諸家血仇之輩，皆與妖魔不共戴天，欲將此輩暫以老爺護衛護院之名收聚，一來可護眼下商宅周全，二來可成日後剿妖中堅力量，三來，萬一城破，眾人聚在一處，便於突圍。
此事此前未及告知，今一併相告。
老爺助江臨種種，江臨無以為報。若不幸城破，江臨當竭力護老爺闔家突圍，以全昔日救女之緣，資助之義。
乾係重大，望老爺早作決斷。
江臨拜上。
......
兩信送出，很快便得兩封回信。
無論是許家兄弟，還是商家老爺皆是立即應下，願全力促成此事。
前者本就言明，若有差遣，必當奔赴，江臨所求又合情合理，自然毫無猶豫應下。
清源私塾承許老先生教誨，門下桃李皆品性端良，恰為眼下遊說的得力助臂，應該不會再發生此前許清越一類事。
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