深宮年宴的燈火餘溫未散，大靖朝堂的凜冽寒氣，已隨著年關過後的開印理事，驟然席卷而來。
年僅十九的少年天子蕭承曜，登基不過兩年，根基未穩，羽翼未豐。
先帝驟崩，遺詔令太傅謝清辭為輔政重臣，統管文臣、監理經學、參預軍機，手握半部朝權，與皇帝自幼一同長大，名為君臣，實為摯友，是這深宮朝堂裡，陛下唯一可以全然托付信任之人。
滿朝文武皆知，當今陛下能坐穩龍椅，一靠宗室舊情，二靠兵權支撐，三靠謝清辭一人居中製衡、撐住大局。
可樹欲靜而風不止。
蕭承曜的親皇叔，景王蕭靖遠，封號尊貴，手握江南鹽鐵賦稅，封地富庶，兵權在握，自先帝在時便野心暗生，如今見新帝年少、根基淺薄，早已生出取而代之之心。
他暗中聯絡宗室旁支，勾結京外將領，收買禦史台、六部半數官員，朝堂之上，明裡恭順，暗裡結黨，勢力盤根錯節，幾乎占據半壁江山。
更可怕的是，景王以封地防務、護境安民為名，私征壯丁、偷養兵馬、暗中打造甲胄兵器，一舉一動，皆是謀逆之實。
隻是此事藏得極深，朝野上下，除了核心心腹，無人知曉真相。
謝清辭自開年第一朝，便嗅到了山雨欲來的氣息。
這日大朝，天未亮，星辰未隱。
謝清辭一身素色朝服，腰懸玉牌，身姿頎長挺拔，立於百官前列。晨光微熹穿過太和殿廣場，落在他身上，更顯眉目清絕、骨相瑩然、唇線淺淡、瞳色沉靜，一身清寂孤高之氣，不染半分塵俗，卻自帶執掌朝綱的沉穩威儀。
他未乘轎，未擺儀仗，獨自一人策馬入宮，身後僅兩名親衛相隨，低調到極致，卻讓沿途所有官員紛紛駐足行禮，不敢有半分怠慢。
年僅十八歲的太傅，輔政重臣，帝師心腹，文可安邦，武能籌策，心思縝密如鏡，眼光長遠如海，是整個大靖，唯一能與景王一黨正麵抗衡之人。
太和殿內，香煙繚繞，金磚鋪地。
少年天子蕭承曜端坐龍椅之上，一身明黃龍袍，麵容尚帶少年青澀，眼神卻已沉穩銳利。他目光落下，第一時間便看向階下那道清挺身影，眼底掠過一絲安心與依賴。
滿朝文武，分列兩班。
左側多為謝清辭與皇帝心腹，忠直老臣、寒門新貴、禁軍將領；
右側則是景王一黨，官員紮堆，氣勢洶洶，眼神隱晦，彼此暗通氣息。
景王蕭靖遠一身親王蟒袍，身姿魁梧，麵容威嚴，站在宗室首位，垂首而立，看似恭敬，眼底卻藏著桀驁與陰鷙，周身氣勢沉凝，隱隱與龍椅之上的少年天子分庭抗禮。
他的嫡子，世子蕭驚寒，一身錦衣玉帶，站在父親身後，眉眼張揚，神色桀驁，目光倨傲掃過全場，毫無敬畏，連對皇帝的行禮都敷衍潦草，眼底滿是不屑。
有其父必有其子。
蕭驚寒仗著父親權勢，在京中橫行霸道，強占民田，包攬訟事，勾結鹽商，克扣官銀，無人敢管，無人敢惹。
朝會一開，暗流瞬間翻湧。
景王一黨率先發難，工部侍郎出列，手持奏折，高聲奏報：
“啟稟陛下，北疆邊防軍需吃緊，糧草、甲胄、銀錢耗費巨大，國庫空虛，難以支撐。臣請陛下，削減崇文、國子監開支，停建書院行宮，將銀兩儘數撥往北疆，以安邊境！”
一刀，直插謝清辭心腹。
崇文書院、國子監，皆是謝清辭一手執掌，是他培養人才、穩固朝綱的根基。
削減經費，等同於斷他臂膀。
緊接著，數位官員接連出列，一唱一和，言辭洶洶：
“臣附議！太傅執掌文教，耗費過巨，於國無用！”
“臣附議！當以軍務為先，廢無用之學，充軍實庫！”
“臣請嚴查書院賬冊，以防貪墨侵占！”
一時間，滿殿皆是攻訐之聲，矛頭直指謝清辭。
景王垂眸，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
他要的，就是一步步削權、架空、孤立，讓謝清辭失去權柄，讓皇帝失去臂膀，最後再一舉奪權。
少年天子臉色微沉，正要開口。
階下，謝清辭緩步出列。
一身素色朝服，身姿清挺如竹，不慌不忙，不怒不躁。
他微微躬身，聲音清泠平穩，響徹大殿：
“臣，有本奏。”
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