秋日的殘陽徹底沉入地平線，上林苑這座荒僻的莊子裡，氣氛卻呈現出一種前所未有的肅穆與狂熱。
“謝太子殿下救命之恩！”
幾十個百戰餘生的漢軍精銳，單膝跪在滿是泥水和血汙的青石板上，聲音沙啞，卻透著一股不容置疑的虔誠。
在戰場上，將軍能帶他們求勝，但眼前這個七歲的孩童，卻在教他們如何求生。
那一盆散發著刺鼻氣味的微黃烈酒，在他們眼中，已經不再是供人消遣的飲品，而是大漢軍隊最寶貴的護身符。
“行了，行了，都趕緊起來吧。”
劉據背著小手，看著這幫跪在地上的鐵血漢子，心裡雖然暗爽，但七歲孩童的身體確實有些吃不消，站了半天，腿肚子已經開始隱隱發酸。
“不知道的，還以為本太子在這莊子裡聚眾造反呢。老趙，趕緊讓人把這頭豬抬下去，單獨找個乾淨的圈養起來，每天按時用這酒給它擦洗傷口。記住，它現在可是咱們大漢最寶貴的試金石，千萬別讓它死了！”
“諾！殿下放心，末將親自盯著它！”
趙破奴現在看那頭太監豬的眼神，簡直比看自己的親兒子還要親切。他小心翼翼地招呼著幾個手下，連拖帶抱地把那頭還在昏睡的黑毛豬弄走了。
霍去病站起身，動作十分輕柔地端起木案上那個裝滿烈酒的陶盆。他平時拿刀的手粗暴慣了，此刻端著這個破陶盆，卻像是端著大漢皇室的傳國玉璽一樣，生怕灑出來一滴。
“據兒，這酒……叫什麼名堂？”霍去病湊近聞了聞那刺鼻的味道，雖然嗆人，但此刻卻覺得無比安心。
“這叫酒精，不過現在純度還不夠，隻能湊合用。”劉據隨口胡謅了一個名字，然後摸了摸自己乾癟的肚子，“行了，這血呼啦嚓的活兒乾完了，本太子餓了。老李頭，中午沒烤完的羊肉還有剩的嗎？”
“有！有！殿下，俺一直給您留著最好的裡脊肉呢！”
老李頭滿臉堆笑地跑過來，現在的他，對這位小太子簡直是佩服得五體投地。
不多時，院子中央的火槽再次燃起了紅彤彤的炭火。
孜然的香氣再次彌漫開來，衝淡了院子裡的血腥味。霍去病和一幫親衛圍在火堆旁，大口大口地吃著烤肉，喝著沒有提純過的普通蒲桃酒，氣氛熱烈非凡。
劉據坐在專屬的小馬紮上，手裡拿著一串烤肉，吃得卻有些心不在焉。
孜然烤肉雖然天下無敵，但天天吃、頓頓吃，再好的胃也受不了，更何況他還是個正在長身體的孩子，容易上火。
大漢朝的烹飪方式實在是太匱乏了。除了烤，就是白水煮，連個像樣的調料都沒有。想要真正改善生活，不僅需要食材（比如正在長膘的太監豬），更需要一件跨時代的烹飪神器。
劉據咽下嘴裡的羊肉，轉頭看向蹲在角落裡啃著骨頭的那個老鐵匠。
“老鐵匠，你過來。”
鐵匠聽到太子呼喚，趕緊放下手裡的骨頭，隨便在衣服上擦了擦手，一路小跑著過來，恭恭敬敬地彎下腰：“殿下，您有何吩咐？是不是那鐵架子不好用？小人明天再給您砸個更厚實的！”
“架子湊合能用。本太子叫你來，是要你打個新物件。”
劉據放下肉串，拿起一根樹枝，在平整的沙地上畫了一個圓弧。
“我要你打一個鐵器。底是圓的，口是敞開的，像個倒扣的頭盔，但要比頭盔大得多，口徑至少得有兩尺。”
劉據一邊畫，一邊詳細地描述著。
“這東西不能太厚，厚了熱得慢；但也不能太薄，薄了容易漏。最關鍵的是，內壁必須打磨得溜光水滑，不能有一點毛刺。”
鐵匠盯著地上的簡圖，眉頭緊緊地鎖在了一起，一張老臉皺成了苦瓜。
“殿下，這……這圖樣小人看明白了，像是個沒有足的銅鼎。可是……如果用鐵來打，這可太難了啊！”
“難在哪？”劉據問。
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