天色正在收攏，灰白的天光從西邊一層層暗下去，露出黃昏時分特有的暗金色邊緣。
三人坐在獾獾背上，誰也沒有說話，回程比來時安靜得多。
獾獾的腳步聲成了唯一的背景音。
陳紜盤腿坐在李維身側，借著最後一點天光翻開那本煉金術士日記。
破損的書頁在風中發出細碎的輕響，她用指尖撚著頁角，挑了幾段能辨認清楚的段落，輕聲念了出來。
“……今日與阿爾文師兄就秘銀提純的問題，爭執了半日。
他說我過於保守，可女神教誨我等，急躁是墮落的開始。
阿爾文不以為然，他說赫拉特教會的規矩已經過時了。”
她翻過一頁，語氣微微頓了一下。
“……最近的祈禱越來越難了。
每當我跪在神像前，耳邊總有不屬於這世界的聲音在低語。
長老們說這是無名暗影的試探，說腐敗瘟疫的勢力正在滲透我們的世界。
可赫拉特女神，已經很久沒有回應過我了。
上一次神諭是三個月前，女神……您還在聽嗎？”
“紜姐，你好像在講睡前故事，哈……”
路野靠在一側，打了個哈欠，手裡正翻來覆去地捏著一顆灰白色的珠子。
陳紜沒理她，又翻了一頁。
“我記錄這些，是因為擔心有一天我會忘記自己是誰。
昨夜我在煉金爐前睡著了，夢見自己站在一片無邊無際的灰色霧氣中，有人在霧裡叫我的名字。
我醒來時，坩堝裡的銀已經全部變成了黑色。
這不是正常的煉金反應。
阿爾文今天沒有來，聽說他昨夜離開了教會，去向不明。”
她合上日記，把頭靠在李維肩頭，不知在想些什麼……
李維接過路野手中的亡靈珠，對著天光翻了個麵。
珠子表麵泛著灰白色的冷光，在他指間安靜地旋轉。
他凝神感應了片刻，才開口。
“這些亡靈珠挺有意思，精神能量很充沛，就是這死亡氣息有些太濃鬱了，普通生命用不了。
對於不鑽研亡靈之道的超凡者來說，用處不大。”
他說著把珠子遞回給路野，甩了兩下手，把附著在手上的死亡氣息驅散。
“不過這地縛靈的靈魂結構，倒是值得研究研究。”
路野把珠子收回儲物空間，忽然想起了什麼，抬頭看向李維。
“姐夫，幽浮水母留在那兒你真的放心？
那可是剛到手的庇護所，別又給弄沒了。”
“放心，一旦發生戰鬥，我會在精神世界裡盯著它們的。”
李維拍了拍獾獾的脊背，示意它繞開前方一塊凹陷下去的深坑。
“就算真出事，離得不遠，我們也能隨時趕到。
而且它留在那裡是有任務的。
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這次出來順便看看，能不能找到新的牛群或者其他大型獵物，補充一下食物儲備。”
他頓了頓，目光從遠處的雪原上掃過。
“蟲群擴張太快了。
還有獾獾、劍齒、小花都需要海量食物，光靠造食蟲的產量已經有些跟不上了。”
他抬頭看向遠方地平線上，那條暗紅色的菌毯邊界，歎了口氣。
“而且這也算分群之前的預演了。
以後蟲群獨立行動，我不可能每時每刻都在場，得讓它們學會自己應對。”
路野歪著頭思考了好一會，忽然冒出一句：
“姐夫，你現在綜合實力多少了？
感覺你越來越深不可測了，說話都跟以前不一樣了。”
李維笑了一聲，沒有立刻回答，而是掏出手機看了一眼後，這才開口。
“不算原始母巢的話，我自身綜合實力大概一千一百出頭。
剛升三階時剛好一千，最近這十來天又漲了幾十點。”
“其餘的全部來自蟲群意誌。”他抬起一隻手，掌心朝上，像是在想要攥住什麼看不見的東西。
“二十多萬蟲群，總共給我增加了將近三百點。
這不過短短十來天。”
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