夏府，內院。
夏金桂回到閨房，在妝台前坐下。
對著菱花鏡，慢慢卸下釵環。
丫鬟寶蟾捧著一隻錦盒過來，輕輕放在鏡旁。
“姑娘，這支累絲金桂釵，聽說是薛大爺特意請神京最好的金匠打的，連花樣都叫人改了幾回。瞧著粗枝大葉的一個人，倒也有這份心。”
夏金桂瞥了一眼，伸手揭開盒蓋。
墨綠絨襯上，臥著一枝赤金桂花。
釵頭用細如發絲的金線掐出一彎新月，月下斜斜探出一枝桂花。
輕輕一動，花枝便顫顫巍巍。
倒像是月下真有一枝桂花，在風裡輕搖。
邊上寶蟾不由“呀”了一聲。
“這是‘蟾宮折桂’的意思呢！月裡有桂，桂上有月，還合了小姐的閨名。”
夏金桂沒有說話。
她拈起那支釵，對著鏡子，輕輕插在了發髻上。
鏡中人雲鬢烏黑，一枝金桂斜斜簪在鬢邊。
映著燭火，光華流轉。
寶蟾在旁拍手笑道：“小姐戴上這個，竟比那月裡的嫦娥還好看！便是宮裡的娘娘，也未必有這般貴氣。”
她覷著夏金桂的神色，又湊近了些，壓低了聲音。
“小姐，奴婢瞧著，那薛大爺待小姐倒是一片真心，又是那樣一個沒心眼的人……咱們是不是……”
夏金桂望著鏡中的自己，沉吟片刻。
忽然抬手，從發髻上拔下那支金釵，“啪”的一聲丟回錦盒裡。
“是不是什麼？”
她冷冷道。
“你當如今的夏家，還由得咱們回頭麼？”
“自打上了武安侯這條船，便再沒有下船的道理。”
“那裴照夜是何等人物？寧昌城這一局，本就是他一手布下的。薛蟠既來了寧昌，便是必死無疑。”
她眸光往窗外一掃。
院中夜色沉沉，幾道青衣人影，正在廊下來回巡視。
“更何況，這府裡裡外外，有多少是裴照夜派來的人？咱們母女的一舉一動，都在人家眼裡。”
“夏家早已回不了頭。要往上走，便隻能踏著薛家的屍首過去。”
她看向那錦盒，唇角浮起一絲譏誚。
“就憑這麼一支金釵，便想叫我回心轉意？”
說罷，她忽然轉過臉。
上下打量了寶蟾幾眼，冷笑一聲。
“倒是你，今日來時，那薛蟠背著人塞給你五百兩銀票，別打量我沒瞧見。”
“我提醒你一句，銀子收了也就收了，可別因此生出什麼旁的心思來。”
寶蟾一張俏臉頓時漲得通紅。
忙跪下道：“小姐這是哪裡的話！”
“奴婢打小跟著小姐，生是小姐的人，死是小姐的鬼，豈會為了一個外人，生出什麼異心？”
夏金桂看了她半晌。
才淡淡道：“起來吧。”
“裴照夜那邊，可又有什麼消息？”
寶蟾磕了個頭，這才站起身來，垂手立在一旁。
“回小姐，裴大人派人查過了跟著薛大爺來的那兩個人。”
“那個胖子叫李大嘴，是西廠的一個百戶，聽說才智庸碌，在西廠裡不過是個混日子的，不足為慮。”
“倒是那個扛刀的，叫丁修，說是薛家大姑娘特意招攬來的，是個絕頂的江湖高手，厲害得很。”
夏金桂微微眯起眼。
“西廠的百戶……”
“你去給裴照夜傳話，叫他儘快尋個機會，把那李大嘴殺了。”
“隻要斬斷薛蟠和西廠的關聯，西廠便是想壞事，也伸不進手來。”
寶蟾應了，又小心翼翼的問：“那……那個丁修呢？”
夏金桂沉吟片刻。
薛寶釵招攬來的人……
她唇角微微一撇，眉宇間透出一股不服氣來。
“她薛寶釵招攬得了，我夏金桂，自然也招攬得了。”
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