第二次巡邊，是三天後。
還是那五個人。
王橫帶隊，張老四殿後，李癩子和陳未走在中間，姓周的新兵跟在最後。
這一次的目標更遠。
一處廢棄烽燧，在營寨西北方向，約莫四十裡。
出發前王橫隻說了一句話：“昨夜的斥候沒回來。”
沒人接話。
陳未不知道“沒回來”意味著什麼，但從李癩子的臉色看，不是什麼好事。
卯時出發，巳時過半才走到。
那是一座建在山坡上的烽燧，夯土築成，約莫三丈高。
但現在隻剩半截殘垣，頂部塌了大半，牆體上有一大片焦黑的痕跡，像被大火燒過。
王橫蹲在烽燧底下，看了很久。
陳未順著他的目光看去——地上有馬蹄印。
不止一個。
十幾個，交錯重疊，繞烽燧轉了一圈，然後往東延伸。
王橫用手指量了量印子的深度。
李癩子湊過去，壓低聲音：“伍長，有幾個？”
王橫沒抬頭：“三匹馬，沒有馱重，沒有鐵掌。”
他站起身，往四周看了一圈。
“輕騎斥候！”
又是這個詞。
上一次巡邊，王橫也說過這個詞。那時候陳未不知道是什麼意思，現在依然不知道。
但他知道，王橫的臉色比上次更難看。
“這烽燧！”王橫指著那堵焦黑的牆，“三年前被蠻子燒的，守燧的七個人，全死了。”
他頓了頓，往地上啐了一口。
“頭割下來，掛在馬鞍上帶走了。”
陳未沉默。
李癩子也沉默。
姓周的新兵臉色發白。
隻有張老四，還是那副不鹹不淡的表情，站在旁邊，一聲不吭。
王橫站起來，往東邊看了一眼。
那條路通向哪裡，陳未不知道。
但王橫隻看了一眼，就轉身往回走。
“馬上回營。”他說，“不許停。”
回程比來時更快。
王橫幾乎是跑著走的，陳未隻能跟著跑。
四十裡山路，來時走了兩個時辰，回去的時候，他估計用不了一個半。
但跑到一半，王橫忽然停下來。
他站在原地，側著頭，像在聽什麼。
陳未也停下來，豎起耳朵。
風聲。鳥叫。遠處不知道什麼野獸的低吼。
就這些。
但王橫的臉色變了。
“跑！”
他說，聲音壓得很低，“別停，別回頭。”
然後他率先衝了出去。
陳未愣了一下，跟著就跑。
李癩子跟在他後麵，姓周的新兵臉色煞白，腿都在抖。
張老四最後一個起步，但跑得比誰都快。
五個人，在山路上狂奔。
樹枝抽在臉上，生疼。碎石硌著腳，顧不上。陳未隻知道跑，拚命跑，兩條腿像裝了彈簧。
跑了多久？
不知道。
也許一盞茶，也許一炷香。
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然後他聽見了——
身後，有異響。
不是風聲。
是馬蹄聲。
陳未猛地回頭。
三十丈外，坡頂。
三騎勒馬，靜靜地停在那裡。
那是陳未第一次見到蠻族。
三個人，騎在矮壯的馬上。
皮袍，髡發！頭頂剃得精光，隻在兩鬢留了兩綹，編成辮子垂下來。臉曬得黝黑，眼睛細長，像狼。
最中間那匹馬的鞍側，掛著東西。
不止一件。
陳未看清了。
是人頭。
三顆人頭，用繩子串著，掛在馬鞍上晃蕩。
臉上的血已經乾了，顏色發黑，但五官還能分辨——
那是三個漢人。
陳未僵住了。
他聽見自己的心跳，砰、砰、砰，快得像要從胸腔裡蹦出來。
他看見那三個蠻族也在看他。
六隻眼睛，冷漠得像看一隻獵物。
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。去遠漸漸聲蹄馬
。久多了過道知不未陳
。辰時個半許也，香炷一許也
。動有沒直一橫王
