老劉買房子的消息,是周三下午傳到我耳朵裡的。
不是他親口說的——是他媽打電話給他,他正在我這兒蹭茶喝,手機隔著茶幾,漏音漏得像一隻被踩了尾巴的貓。
電話那頭周阿姨的聲音又尖又亮,每個字都像剛從油鍋裡撈出來的:「你那個老房子租出去了沒有?沒租出去就趕緊的!城東新開盤那個小區,媽給你看中了一套,三室兩廳,南北通透,首付我跟你爸湊齊了,你明天就去簽合同!」
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老劉把手機拿遠了一點,等那頭的聲音從油鍋滾成溫湯,才貼回耳朵邊。
「媽,我老房子不是凶——」他看了我一眼,把「凶宅」兩個字咽回去,「不是出過事嘛,哪那麼好租。」
「出過事怕什麼!你不是說秦爺爺的孫子替你弄乾淨了嗎?弄乾淨了就是好房子!你聽媽的,老房子租出去,新房子買下來,兩不耽誤。你一個人住三室兩廳乾什麼?娶媳婦啊!」
老劉的耳朵以肉眼可見的速度紅了。他支支吾吾地掛了電話,端起茶杯灌了一大口,被燙得齜牙咧嘴。
「我媽就這樣,」他把茶杯放下,用手背擦著嘴角的茶漬,「什麼事在她嘴裡都是『趕緊的』。我大學畢業那年她說『趕緊考公務員』,我考上公務員她說『趕緊買房子』,我買了房子她說『趕緊娶媳婦』。我的人生在她嘴裡就是一根糖葫蘆,她負責往竹籤子上紮果子,我負責往下咽。」
「那你老房子到底租出去沒有?」
「沒呢。掛中介兩個月了,來看的人倒不少,一聽是——」他又看了我一眼,「一聽是那間,都不租了。」
「那你還掛中介乾嘛?」
「等著唄。等一個不信邪的。」
不信邪的人,周四就來了。
老劉打電話過來的時候,聲音裡帶著一種「終於等到你」的興奮,像在古玩市場撿了漏。
來租房子的是一對外地夫妻,四十出頭,男的姓魏,在城東工地開塔吊,女的不上班,帶著一個七八歲的女兒。
魏師傅臉被日頭曬成醬色,手掌粗得像兩塊老薑,握上去硌手。他站在老劉那間房子的客廳裡,四麵牆新刷的乳膠漆還沒散儘味,窗台上那盆綠蘿是我上回放的,藤蔓已經垂到地板上了。
臥室門開著,床頭的牆上,二爺爺用五雷符劈開的那道裂縫,老劉沒補——不是忘了,是故意留的。
他說留著,提醒自己這間屋子活過來了。
「這房子,真死過人?」魏師傅站在那道裂縫前麵,兩隻手背在身後,聲音不高。
「沒死過。以前住的一家三口,女的想不開了,但是被救下來了。」老劉站在他旁邊,兜裡的銅錢和墨鬥隔著衣服貼著肚皮,「後來又有個女人被封在牆裡,也救出來了。」
魏師傅沒有說話。他轉過身,走到窗邊,把窗戶推開。
風灌進來,綠蘿的藤蔓在窗台上晃了晃,一片葉子打著旋兒落在地板上。他盯著那片葉子看了一會兒。
「我閨女,晚上老說有人在窗戶外麵看她。」他的聲音從窗邊傳過來,被風削薄了一層,「我們家租的那個平房,窗戶正對著一棵老槐樹。她說樹上蹲著個人,天一黑就在那兒。我爬上去看過,什麼都沒有。她不撒謊,我閨女從來不撒謊。」
老劉從兜裡掏出那七枚銅錢,麻繩串著,如意結晃晃悠悠。
「魏師傅,這房子我清過。牆裡的東西送走了,窗戶外頭也不會有人蹲著。你閨女住這兒,晚上能睡踏實。」
魏師傅轉過身,看著老劉手裡那串銅錢。
他的目光從順治移到康熙,從康熙移到雍正,一枚一枚看過去,像在塔吊上數腳下的鋼筋。
「我不懂你們這些。」他把目光從銅錢上收回來,看著老劉的眼睛,「但你這人實誠,牆裡有東西你就直說了,實誠人手裡的銅錢,我信。」
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老劉把銅錢揣回兜裡。麻繩從兜口露出來一截,黑乎乎的,像一小截從灶台上拆下來的掛繩。
周五,魏師傅一家搬進去了。老劉幫他們扛行李,從樓下一趟一趟往上搬。
魏師傅的女人姓陳,陳姐,個子不高,臉上有兩團被風吹出來的紅。
她閨女叫魏小滿,紮兩個羊角辮,手裡抱著一隻布兔子,兔子的耳朵被她攥得皺巴巴的。
小滿站在臥室門口,看著床頭牆上那道裂縫,看了很久。
「叔叔,這縫裡以前住著誰?」她回過頭,羊角辮甩了一下。
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