他特地在法租界找了家車行，院子裡停著十幾輛黃包車，車夫們進進出出，有的剛租到車正準備開工，有的則收工回來交車租。
老闆是個五十多歲的男人，穿著一件綢衫，手上戴著金戒指，嘴裡叼著雪茄，坐在櫃檯後麵算帳，撥拉算盤的樣子很熟練。
林忘爭在門口蹲著，給無事的車夫散了幾根煙，假裝不經意地問：
「你們都在這，不去開工？」
一個車夫搶著回答：
「搶不到車怎麼開工？」
現在的局麵是「人多車少」，幾個車夫依賴一輛車，搶不到隻能幹等著，車行的老闆還能藉機提高租金。
特別是法租界內，黃包車大概一萬輛，平均一輛配三到四個人，導致狹窄道路擁堵、事故頻發。再加上人力車「不文明」，阻礙電車事業的發展等等，公董局在今年提出了遞減計劃，車夫群體對這一措施普遍感到不滿。
林忘爭又聊了幾句，再度問：
「租金呢？每天的租金怎麼算的？」
一個車夫叼著煙說：
「租界這一塊的租金，大多是五六角錢。隻要你租了，不管颳風下雨，不管有沒有客人，每天都得上交，交不上，以後就租不到車。」
另一個車夫補充道：
「何止！牌照費、驗車費、違章罰款......都得自己掏。車子壞了自己修，號衣丟了自己賠，拉車跟拉祖宗一樣。」
林忘爭知曉情況，默默記在心裡：
「想有一台自己的車嗎？」
幾個車夫都搖了搖頭。
「做夢都想要一輛。」
「是，隻能做夢想了。」
「我要是有車，還用受著鳥氣？」
一輛黃包車的市場價約一百銀元左右，而一個壯年車夫一年的收入，勉強夠這個數，但平日裡還要吃喝穿住，家裡也有花錢的地方，所以買車對車夫們來說，是可望而不可即的事情。
但如果能有一輛自己的車，每年的收入可以輕鬆翻倍。
這天底下哪有那麼多幸運的「祥子」啊！
林忘爭將這些記下來，又給一人散了根煙，才離開了這家車行。
......
下午。
烏雲散去，看起來雨是不會下了。
林忘爭暫緩了採訪，隨機跟著車夫行走、奔跑。
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一個姓劉的壯年車夫，拉車才兩年時間出頭，背已經駝得厲害了，腰上貼著沒啥用的膏藥。即使是這樣，也不敢停下奔跑。
這人跑的很快，拉著客從南京路跑到外灘，又空車跑回來，再回到劃定的區域等客。來來回回，一刻也不敢停。
林忘爭累得夠嗆，跑跑停停，最終還是跟丟了，隻能在外灘等待。
好在，這位車夫沒有急著收車。他送完客人後，便又回到這邊，在一個路口拐彎，車輪稍微壓了人行道的邊，一個越南巡捕急匆匆的衝過來，掄起警棍砸在車上，然後便是劈頭蓋臉的一頓罵。
林忘爭聽不懂在罵什麼，但劉姓車夫顯然是懂的，忍著辱罵彎腰賠不是，從口袋裡掏出兩角洋遞過去。
「嘰裡咕嚕......扣你雞娃......」
越南巡捕接過錢，卻還是撬下牌照，扔下一句話就走了。
林忘爭滿臉疑惑，撓著腦袋上前問：
「劉大哥，這巡捕在說什麼？」
劉大哥苦笑一聲，稍稍彎腰將牌照撿起來，擦擦上麵的灰塵：
「要去巡捕房交兩塊錢罰款，今天不能拉了......」
林忘爭拍了拍他的肩膀，以作安慰：
「這種事經常發生嗎？」
劉大哥的情緒低沉，眼眶有些紅：
「天天都有......巡捕要罰你，什麼理由都能找......車髒了罰，車燈不亮罰，跑快了罰，跑慢了也罰......有一回我拉一個客人到這邊，客人下車走了，我剛要調頭，巡捕過來說我妨礙交通，把照撬了。我跟他講理，他舉起棍子就砸。」
林忘爭記下這段話，嘆了口氣，掏出兩枚銀元，遞給劉大哥：
「收著吧，這是採訪的補貼，每個人都有。」
劉大哥抬頭，難以置信，但糾結片刻，還是收下了，因為他真的需要這筆錢。
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