牛肉,都是莊蝶從未吃過的東西。
沈瀾問她:“適不適應?”
“還行。我喜歡吃肉。”莊蝶拿起一條小烤魚慢慢啃。
沈瀾笑了一秒。以前他府邸內,她還要求吃肉,哪怕是為了逃跑。
用過膳,兩個人又出來逛街。
莊蝶見街道兩側除了常見的鋪子外,大多都掛著深藍或深黑的衣物,懸掛著起奇奇怪怪的麵具。
“是什麼儀式嗎?”莊蝶好奇。
“傍晚時分會有萬鬼同行。”沈瀾一隻手背在身後解釋,右手時不時端詳幾隻路邊的麵具,“這事這裡的風俗。鬼節萬鬼出行,就可以見到已逝的親人。但又不能讓其他鬼發現。故而需要戴上麵具,穿上黑衣,跟其他鬼前去河水前,超度他們。”
很有趣。莊蝶心道。
前進一段路,前麵許多人圍觀。
原來是一條細瘦的狗咬住一男子的衣服下角,經那男子喝罵也不鬆口,直到另一側老板好心,抄出扁擔來,作勢要打,這狗才迅速跑了。
“這狗菜花瘋了。”不遠處有遊人閒談道。
“什麼菜花瘋?”
“菜花黃,狗瘋狂!到了菜花開的時節,狗就容易發情,所以見黃要繞道走。這就是所謂的菜花瘋。”
莊蝶默默地看了沈瀾一眼。
沈瀾回視她。
兩個人都沒說話。
一位老婦見他們裝束不同,連忙喊道:“兩位可要買些麵具。都是我們手工製作,我孫兒親自畫的,價格公道,童叟無欺。”
“嗯。”沈瀾輕應一聲,手指挑起麵具端詳,他回頭對莊蝶,“你挑一個。”
看來他們是要待到傍晚過鬼節了。
莊蝶上前,瞧著一個個麵具,還沒抉擇好,沈瀾倒給她挑了一個。
兔子。別的跟常規兔子相同,就是牙有些長。
莊蝶搖頭不要。
那老婦見他們遲遲不決定,說道:“小兄弟要不挑個狗麵具,狗食最不容易被鬼差察覺的,這個麵具是我孫子畫得最精細的。”這狗額頭兩腮畫得花紋反複,像個鎮守一方的神似的。
“不用。”沈瀾伸手挑了個青麵獠牙的惡鬼麵具,摘下來,“這個更適合我。”
莊蝶掛回兔子精麵具,拿了“青麵獠牙”旁側“紅麵獠牙”的惡鬼麵具:“那我要這個吧。”
萬鬼同行,當然要當鬼,誰要當兔子精。
轉眼間到了落日,街道上的人紛紛戴上麵具。莊蝶總算知道為何這街道人不多,卻又寬又長。
這樣每個人都帶著惡鬼麵具,都堆在一處還真嚇人。
街邊點滿了燭火,還有不少人提著燈籠。
有個小孩分發燈籠,莊蝶也接了一隻。
街邊帶著長白發鬼麵具的人,一路搖鈴鐺一路提醒:“等到太陽下山,萬鬼出行。大家要小心謹慎。在河邊沾完水後,要趕緊回家。”
“到家後才能摘下麵具,確認真偽。前幾年有真鬼混入我們了!”
提醒的聲音蒼老,像是族長之類。
夕陽最後一絲光輝寂滅,人群湧動著從街頭出發。
前麵時不時傳來鳴鑼之聲。
人群說話聲很少,隻有部分交頭接耳,小孩子提著燈籠跑來跑去玩耍。
明月在前,烏雲蔽了一半,每個“鬼”之間相隔段距離,也沒太多說話聲,遠遠望過去,還真有種奇怪的,人似鬼魅的沉浸感。
走了好長一段路,走到河邊。
眾人停下。
那長白發鬼麵具的“族長”站在河邊喃喃自語,好一陣才道:“鬼已入往生之河了。現下大家下水,用手摸摸或者沾濕身上,鬼是沾不濕的。這之後,咱們就可以回家了。”
莊蝶跟著眾人,到河水邊摸了摸水就準備離開。就在這時,身側的沈瀾徑自往前走去。
白日裡天氣熱,晚上也不涼,有不少人人下水玩耍。
從身形來看多是男子,像誰比較誰敢在這鬼節的“往生之河”裡能走得更遠似的,正在水沒過膝蓋的河界,嬉笑起哄打鬨。
族長大喊:“趕緊回去,再走就要到陰界了。”
可在這聲中,隻見沈瀾一路往前,沒有絲毫猶豫,穿過他們往前走。走得毫無畏懼。
走在前麵的幾個男子迅疾被超越,怔了怔。
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