琳的推算，現在應該是傍晚七點。
“總之，在時針轉滿一圈之前就別出去了。外麵很危險的。”
說完，一道殘影掠過，對方瞬間就消失在了她眼前。
“喔，跑的真快。空間魔法就是方便啊。”西琳呆呆地盯著石壁之外的遠方。不知從哪來的風吹過，吹動了她額前的頭發。
轉過身，同伴已經在不懷好意地看著她了。目光頗為複雜。
“解釋一下？”
為什麼他北國的權臣會是她“哥哥”？又為什麼這種眨眼間就能秒殺魔族將領的危險人物會出現在地下森林裡？西琳這個人的人際關係，到底是有多複雜？
“這個……有點難說啊。不如先放到一邊，我們解決另一件事如何？”
今天相當於什麼都沒吃，肚子咕咕叫。她，又餓了。
在準備食材做飯的時候，那位真正意義上的npc再度到來。這次來仍是為她頒發任務獎勵。
“恭喜您完成任務的第二階段‘地精村莊守衛者’，獲得‘矮人中的大高個’稱號。接下來，您將獲得關鍵物品‘提燈’。”
西琳咽了咽口水。上一次的卷軸已經把她弄懵了，這一次不知道又要弄出什麼東西來。“提燈”的話，她自己也有，還可以作為攻擊武器，難道這二者會有什麼不同嗎？
雪的話一收尾，看著像是村長模樣的地精就走了過來。暗色的小手捂住麵容，抽抽嗒嗒著說了些大概是“讚美人類朋友”和“沒有你我們就不知該怎麼辦了”的話。身子隨哭泣的動作一扭一扭的，頗像個會動的大號玩具。
與此同時，他也宣布了西琳的“第二重試煉”正式通關，她從外部力量的侵擾下保護了地精的村子，通過計劃外的另一種方式向所有人證明了自己的勇敢和實力。接下來，隻要再通過第三重也就是最後一重試煉，西琳就能得到地精的至高寶物了——即達成地下森林任務的完成條件之一。
“不過，在那之前，人類朋友需要一點小小的道具。”
說著，後麵的地精就把“道具”呈了上來。一盞小小的手燈，個頭還沒有成年人拳頭大小，算是一盞縮小版的提燈。
西琳用兩根手指捏住上麵的吊柄，把它提了起來，放到眼前細細觀察著。外表像是鍍了層銀，亮亮的有光澤，總體還算精致。
這次的任務獎勵，居然是以這種形式來頒發的啊！
——可你們的任務獎勵就不能正常一點嗎？
她對此頗有些摸不著頭腦。除了當作一個能掛在腰上的裝飾品外，這小小的燈泡還能有什麼用？連當作一個小小的手電筒都不夠格。
“接下來，就要為您講解我們的最後一重試煉——也就是最高試煉了，客人！”
村長的神情突然變得敬重。仿佛要講一件至高無上的事情：
“請您去參加我們族群的葬禮！”
“啊，什麼？”
西琳目瞪口呆，而同伴剛喝下去的一口水險些吐了出來。
“是的，您沒有聽錯。”村長正正神色，繼續道：
“地下森林沒有地上森林裡有那麼多的營養，我們族群向來繁衍得很不容易。於是乎從很久以前開始，我們之中的某些人每隔一段時間就會受到‘沉眠’的感召。”
“沉眠”會極大程度上減少他們對營養的耗損，也會降低他們對周圍環境的認知。跟“冬眠”的原理基本相同。
但不同的是，有許多地精在沉眠過程中會喪失掉自己的意識，徹底化作地下森林的養分。每一年都有許多地精從自己被埋入的坑裡陷入真正的永眠，再也爬不出來。
因此，沉眠禮又被他們稱作“葬禮”。
而位於地下森林中心區域的那塊沉眠之地，自然就被稱作“墓地”了。
所謂的第三重試煉，就是要帶西琳去到他們的墓地裡去。
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