顧瑾玉被簇擁著趕到皇宮時，新帝高鳴世結束了對一眾新貴老權的安撫，正在天澤宮等著料理顧瑾玉這最後一個刺頭。
三皇女高鳴興一身騎服站在天澤宮門口，目光如炬地看著顧瑾玉和祝留一對主仆走近，祝留夾著尾巴，屏聲斂息地想隨同顧瑾玉進天澤宮，卻在大門口被高鳴興薅了下來。
祝留：“……”
顧瑾玉毫無停頓地踏進宮門，空曠的天澤宮之內隻有兩盞燈，女帝高鳴世除了多添半張軟床，其餘陳設通通拋卻，一夜之間拆下了先帝的所有富麗無用物，把天澤宮拆成了近乎家徒四壁的程度。大約是把居處拆成新白紙，隻等誰人來潑墨。
顧瑾玉踏進時，女帝長身玉立於一盞燈前，盯著昏黃燈光下的一對耳珠出神，待聽到聲響，她才合上盛著耳珠的錦盒，轉身看向顧瑾玉。
“蘇家剛傳來消息，他們的公子在摘星樓上被不明器物炸傷，幾乎命懸一線，蘇宰相方才在前朝麵如土色，向朕請言致仕。”
女帝聲音平靜，隻提這一樁糾紛，掠過了嶽家和葛家。
“關家剛頹，蘇家要是再退，你顧瑾玉是能替千人文還是萬人武？”
“晉國有千萬誌士願為陛下儘忠，不差臣一個小人。”顧瑾玉眼裡的血絲還沒完全消失，“陛下，高鳴乾要逃去哪？”
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“不礙事。”女帝依舊冷靜，“北境出了兵亂，那才是你應該關心的，鎮北王已經請示過對北戎用兵，一旦出兵，你們一起去。”
顧瑾玉執著地又問了一遍：“臣隻想捉拿高鳴乾歸案，那逆賊逃往何處了？”
女帝的手無意識地放在了盛耳珠的匣子上，停頓了一會，才給出答複：“朕自己會料理。你想要朕二弟的頭顱，應當拿北境的戰功來換。此外，白湧山原是蘇家管轄的領地，即此刻起，它歸屬於你顧瑾玉，滿城水源的管控也一並由你執掌。”
她打斷了顧瑾玉再次的執拗：“朕知道你在找人，聽著，未見遺屍，便是還有變數。比起瘋狗式的到處尋仇，你最好先考慮在世功名，若無權勢，你怎麼庇護背後人？”
“您什麼意思？”
女帝徒手掐滅了一盞燈，僅剩一盞的燈光照在她半張臉上：“百年前煦光帝高驪與獅心後謝漆留下了一份【驪漆異世手劄】，記載了唯有曆代君王才能得知的異聞奇錄。”
顧瑾玉麵具似的臉隨著女帝的緩聲平述一寸寸出現波動。
“晉國曾有神權獨攬的時代，有皇嗣可憑借先祖的鬼魂之力死而複生，帶著前世記憶返老還童，重回少年以挽狂瀾，如此數十代，終止於煦光帝和獅心後。
“帝後當年鏟平了晉國神權的護國寺，遏止了時空亂象，但新問題隨之而來，帝後發現凡有高家血脈者，皆有可能卷入紊亂的時空，但卷入者不可還童，隻可能穿越到後世。”
顧瑾玉耳畔似有轟隆隆的水聲：“陛下，你是說……我要找的人，他不是去了黃泉，而是去了後世？”
“你要找的顧山卿，隻要不見遺體，便有可能如此。”女帝望向他，“朕直到現在才告訴你，是看到了先帝遺留的三道免死金牌，才得知你和顧山卿的身份自出生便互換了。顧瑾玉，你知不知道此事？”
“我知道，先帝可赦免顧家，陛下就可問罪顧家，臣來日是生是死都無異議。”顧瑾玉極快地恢複了神誌，“但陛下方才說隻有‘高家血脈者’，您的意思是——”
女帝平靜道：“鎮北王顧琰是上代的皇室私生子。論其親緣，顧家五個子女，與朕皆是堂親。此事是朕在先帝駕崩之夜，先帝親口告知的，鎮北王自己甚至從不知情。”
顧瑾玉驟然笑了一聲，既嘲於顧琰，又謝於顧琰，多謝他是皇室醜聞，才有萬幸的小燈幸免。
但他笑罷，淚意驟然就湧了上來。
顧瑾玉掉不出一滴眼淚，多年來都如此，關葛蘇三人都能流淚，他卻做不到。直到此時此刻，他的喜悲才遲鈍地湧起，覆蓋了熊熊燃燒的仇怒。
自冬狩夜之後，距今已有二十二天，他跳過無數次池塘，問過無數次當夜見聞，無論得到多少次相同的答複，他都不肯相信那最終的結果。現在女帝隻說了一樁怪力亂神的野史，他便不需要任何求證地相信了。
他願意去相信，毫無條件地相信。
小燈可能還活著啊。
他隻是去了後世，遠離了此時的肮臟。
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