倫敦的寒氣雖然被魔法屏障隔絕在外，但破釜酒吧後巷的冷風依舊讓拉克絲打了個哆嗦，鄧布利多輕輕拍了拍她的肩膀。
「那麼，拉克絲小姐，希望這個充實的聖誕假期，能讓你對接下來的學院杯爭奪更有幹勁？」
鄧布利多眼中帶著促狹的笑意，顯然對下水道裡拉克絲記憶猶新。
「記得把《變形術中級理論》的預習作業做了，我可是很期待你的下半學期表現的。」 ->.
拉克絲抱著金色光澤的腦袋，努力擠出乖巧的笑容：「一定一定，院長您放心，格蘭芬多的沙漏很快就能滿出來！」
她偷偷瞥了一眼旁邊穿著大衣，正低頭研究一塊滋滋蜜蜂糖構造的福爾摩斯，以及被裹在用了溫暖咒毛毯裡、由一位溫和的女傲羅小心抱著的薇拉。
「福爾摩斯先生，魔法部特許您這段時間在聖芒戈陪伴薇拉小姐，相關的混淆咒和保密協議已經生效，尼克·勒梅先生慷慨提供的穩定劑，配合聖芒戈的治療，薇拉的後遺症會得到良好控製。」鄧布利多的語氣溫和而鄭重，「她是個勇敢的孩子，她的祖父會為她驕傲的。」
福爾摩斯抬起頭，那雙眼睛此刻充滿了複雜的情緒，他微微頷首：「感謝你們的幫助，鄧布利多先生，勒梅先生，還有……拉克絲小姐。我會照顧好她的。」
「那麼，聖誕快樂。」鄧布利多微笑著告別。
隨後女傲羅魔杖輕點，福爾摩斯和抱著薇拉的女傲羅身影一陣模糊，他們通過幻影移形離開了。
「好了，小勇士，該回家了。」鄧布利多轉向拉克絲，語氣輕鬆了些。
「回到伍氏孤兒院去，科爾夫人大概已經等急了。至於預言家日報的採訪……」他無奈地搖搖頭，「埃蒙會處理好的，希望他們不會把你寫成什麼『飛踢的魔女』。」
拉克絲想像了一下那個畫麵，嘴角抽了抽。
她把手伸進那個被擴容咒撐得鼓鼓囊囊的麻袋，裡麵塞滿了她一路掃蕩的不那麼魔法的對角巷特產，都是孤兒院孩子們的禮物。
當然，用的是芬裡爾那袋「借」來的加隆，傲羅們很大方地當作戰利品獎勵給她了。
「走吧，走吧。」拉克絲深吸一口冰冷的空氣，雖然剛解鎖的符文係統她還一頭霧水，不過之後慢慢研究也不是壞事。
伍氏孤兒院。
當拉克絲推開那扇熟悉的、油漆有些剝落的木門時，一股混合著消毒水、燉菜和廉價肥皂的氣味撲麵而來，還夾雜著孩子們興奮的尖叫。
「拉克絲！拉克絲回來啦！」眼尖的小比利第一個發現她，像顆小炮彈一樣衝過來，緊接著，更多孩子如同潮水般湧了過來。
「拉克絲！上學好玩嗎？」
「你有沒有帶糖回來？」
孩子們七嘴八舌地圍著拉克絲，小手拉扯著她的衣角，眼睛亮得像星星。
科爾夫人站在後麵，雙手叉腰，臉上帶著一絲無奈，但眼神卻比拉克絲記憶中任何時候都要柔和。
鄧布利多提前來打過招呼，簡單提了拉克絲在倫敦「幫學校做了點事」，科爾夫人雖然滿腹狐疑，但看到拉克絲平安歸來，還似乎更精神了，便也放下了心。
「好了好了，都散開！讓拉克絲喘口氣！」科爾夫人終於出聲，聲音帶著慣有的嚴厲，卻少了幾分刻薄，「像一群沒教養的小猴子！」
孩子們嘻嘻哈哈地稍微散開些，但目光依舊黏在拉克絲和她那個看起來就很能裝的大口袋上。
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而湯姆，此刻正坐在大廳角落那張他專屬的、遠離喧囂的舊扶手椅裡，手裡捧著一本厚得能當兇器的《百科全書》，雖然這本書絕大部分的東西已經過時了，但他還是裝模作樣地看著。
他的坐姿依舊優雅，背脊挺直，隻是眼神卻時不時地、極其隱蔽地掃向門口熱鬧的中心。
湯姆比拉克絲早回來快一周，幾乎是沒過幾天就被鄧布利多送回來。
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