莫如深，沒人想算也沒人敢算。
朱由校心下暗嘆。
滿朝袞袞諸公，論起洞察時弊，竟不如這位風燭殘年的老尚書一句話來得痛快。
「戶部無從稽核」——這六個字把楊漣和方從哲吵了一個時辰的換帥之爭，一筆勾成了廢話。帥換不換是末節，銀子去了哪裡才是根子。根子不拔，換十個帥也是白搭。
方從哲擱下茶碗的時候聲音極輕，殿中無人察覺。
朱由校坐得近，看見了——指頭搭在碗沿上停了一息才鬆開。
老狐狸嗅到味道了。
…………
三方膠著了將近一個時辰。
楊漣同左光鬥來回援引經略失職的成例，方從哲以轉運、增撥逐條接招擋回，李汝華隔三岔五插上一句「太倉無銀」。
吵到後來全是車軲轆話，一個時辰下來，「查帳」二字沒有一個人敢碰。
朱由校坐在禦案旁翻了一個時辰題本，一頁也沒翻進去。
他原本在等泰昌帝開口。三天的鋪墊，都是為了泰昌帝在聽完一個時辰扯皮之後，自然而然問出那句「遼東去年實到多少餉銀」。
可泰昌帝不到一個時辰便開始揉太陽穴了。底子虛，精氣不足，久坐則頭風上湧。帕子遞過去，泰昌帝擦了擦額角，手背上青筋隱約可見。
泰昌帝沒有要開口的意思。他在忍。
等不得了。
再等下去，泰昌帝要麼頭疼到直接散了，要麼方從哲拿一個「從長計議」收場。兩種結果都是白費。
朱由校手裡捏著題本，心裡迅速過了一遍。
等不來泰昌帝開口，那就自己撕口子。
他放下題本，微微欠身，朝泰昌帝方向怯怯開了口。
「父皇，兒臣有個地方聽不甚明白，可否問一聲？」
滿殿一靜。
太子開口了。
這位不通經術、隻會削木頭的太子殿下，陪坐聽政近兩個月，頭一遭在大議上開口。
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泰昌帝微微一怔，看了他一眼。
「問。」
朱由校撓了撓頭，一臉為難。
「方閣老說歲撥五百二十萬兩，李尚書也說年年如額撥出。可兒臣前幾日幫父皇翻題本，看到經略衙門的塘報說前線缺餉，處處不敷。」
他停了一下，皺起眉頭，做出使勁想又想不通的樣子。
「撥出去了五百二十萬，可前線說不夠用。那中間那些銀子……去了哪裡？」
聲音不大，語氣裡帶著孩子問大人「為什麼」的天真。
可這句話落在殿中，像一把刀直直捅進了滿朝文武誰也不敢碰的那塊膿瘡。
滿殿鴉雀無聲。
方從哲麵色不改，但搭在碗沿上的手指收緊了一寸。
楊漣瞳孔微縮——他彈劾彈了一年，彈的全是人事，繞來繞去，從來沒問過這句話。
李汝華低下頭看自己的靴尖，嘴角微微抽動了一下，不知是苦笑還是嘆息。
泰昌帝端起參湯碗啜了一口，擱下的時候碗底在案麵上輕輕磕了一聲。
他看著底下的群臣，張了張嘴——
就在這一息——
殿門口一陣急促的腳步。
一名小太監從殿外碎步趨入，穿的是乾清宮號衣，麵色煞白，繞過侍班位置，徑直撲向禦案方向。
舉殿側目。
大議進行中內臣擅入，哪朝哪代都是殺頭的乾係。這小太監跑得腳下打絆，顯然不是不曉規矩——是有比規矩更大的事。
王安麵色一沉，迎上兩步欲攔。小太監撲通伏在地上，嘴湊到王安耳畔，急急說了一句話。
王安臉色變了。
他轉過身，快步至泰昌帝身側，彎腰俯首，低低說了幾個字。
泰昌帝的手停在太陽穴上。
停了三息。
整整三息。
殿中不聞人聲，隻有簷外一聲鴉鳴劃過去，又遠了。
泰昌帝緩緩放下手來。
他沒有看底下的臣僚，也沒有看太子。目光越過滿殿的烏紗帽，落在殿門外的天光上，像是在看很遠的地方。
麵色一寸一寸沉了下去。
方從哲正要出列接話，忽覺禦案後的氣氛陡異，如利刃懸頂，到了嘴邊的話咽了回去。
楊漣也頓住了。
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