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"": "“這些是?”縣丞和杜主簿看得雙雙變色,掩唇乾嘔。
秦蓁笑笑:“這間殮房比剛才那間大很多,若李大人和我所猜不錯的話,鬼臉婆婆當夜應該將它充作客廳之用。”
“那裡,”她隨手指了指,“似擺放過屏風,很長一溜,比較重,基本上把半間殮房都遮住了。”
縣丞和杜主簿不由伸長脖子,果見地上有一溜明顯的屏風拖拽痕跡。而在那之後,卻是一個個泥瓦壘砌的屍槽。
屍槽這種東西在姑蘇一帶的義莊比較常見,其實就是把地勢墊高一點,避免梅雨季殮房被淹,讓逝者死後再承受溺刑。一般若死者身上有些錢物,殮屍人會將他裝進薄皮棺材,停棺於屍槽之上,若死者是個窮鬼,那便隻能裸身直接放於屍槽上了。
如今瞧著,應該是凶手修繕殮房時,嫌把這些屍槽砸掉太麻煩,張尚書出事那晚,索性搬來些笨拙的屏風遮擋一二。
“唉!”縣丞搖頭長歎:“想必是那凶手認為屋頂都塌下來了,必不會有人再過度追究,所以才偷了這些懶,該搬走的家具沒搬走,該銷毀的證物亦來不及銷毀。由此可見,他們不但時間很緊,人手也不夠啊!”
他才說完,秦蓁和李燁便對視一眼,兩人眸中皆有精光閃過。
凶手苦等二十多年複仇,豈會不做好充裕準備?想張俊德大張旗鼓回鄉省親,一路敲敲打打走了一個多月,哪怕凶手再遲鈍,也該早早雇好人手、做足準備。而張俊德被嚇瘋之後,在義莊內足足待了一個月,這一個月內,凶手為何不來繼續善後?
凶手身不由己。他或許是個有固定時間規律之人,譬如,衙門公人,要日日按時點卯,再譬如,他被人盯著,無法分.身。那麼,他有沒有可能一直潛伏在張俊德身邊,所以才能極了解張俊德的行蹤和弱點,在時間不寬裕的情況下,固執己見地選擇親自動手嚇瘋張俊德,為死去的鬼新娘報仇?
如此,此人是誰?
李燁不動聲色丟給秦蓁一個眼神,秦蓁立刻會意:“諸位大人且看這八仙桌,以及這隻木盆,和這顆骷髏頭。八仙桌擺在客廳裡很正常,不正常的是,桌上為何擺放那麼大一隻木盆?據我所知,這種木盆通常用作裝盛食物,譬如做米糕之類。而我昨夜曾與那鬼臉婆婆打過照麵,它當時正在吃東西,表情莫名讓我想起猴子,然猴子進食方式與人相似,多是用手抓著吃,可昨夜那鬼臉婆婆,卻直接用嘴啃,仿佛,它根本沒有手臂似……”
“猴子?嘴啃?”杜主簿猛地打斷秦蓁的話,驚呼起來:“李大人,秦衙役,你們可曾聽說過,二十多年前,發生在般若山中的那場山火?”
“山火?”李燁與秦蓁彼此看看,皆是一臉迷惑。
“看樣子你們不知。”杜主簿痛心疾首道:“那場山火也不知道是怎麼燒起來的,當時燒死了山腳下很多人,也連累了山上的猴子。據說,有不少猴子都被山火燒得肢體殘破,苦不堪言。哦對了,”像是想起什麼,杜主簿道:“奔牛鎮般若山上的寶林寺裡,便有一隻被燒斷兩條手臂的猴子,傳聞那猴子高約五尺半,受佛門香火熏陶,一舉一動與人無異,寶林寺的僧侶便給它穿上袈裟,為它取法號空無。這隻空無猴子,還被寶林寺的香客們稱之為神猴。”
李燁和秦蓁聽得雙雙呆住,瞳眸中,卻翻滾著驚濤駭浪。當真踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫。但願顧爽一行,能帶回更多有價值的消息。
秦蓁強行壓製住湧動的興奮,迅速整理好思緒,不動聲色道:“多謝杜主簿提供了這麼好的線索,不過這空無猴子暫時與本案無關,我提及鬼臉婆婆吃東西,乃是想到,這間有桌子、有木盆被當做客廳的殮房,出事那晚,會不會跟鬼臉婆婆一樣,也有人圍坐在桌前吃東西?”
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“啊!”縣丞指著地上的骷髏頭叫起來:“我知道了,凶手故意裝神弄鬼,先是讓張尚書瞧見自縊的鬼新娘,慌不擇路下逃進這間客廳,再看見一群厲鬼深夜奪食,直接就被嚇得神智全無。”
他這話引來眾人一陣沉默,如此完美的一套計劃,在那樣詭異恐怖的環境和氣氛中,隻怕不被嚇死,已然是張俊德走運。
白莽有些後知後覺,最後一個反應過來,卻直衝一麵牆壁,衝到近前,幾乎要將臉貼在上麵。
“大莽,你在找什麼?”秦蓁不由跟過去問。
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