「師父……」
方禾喉嚨有些發緊，「您放心。」
吳丹師閉上眼睛，輕輕「嗯」一聲。
門外，蘇雲兒不知何時已放下掃帚。
她站門檻邊，一隻手扶門框，指節泛白。另一隻手死死攥衣角，指節突出。
對話她全聽見。
每一字都像針紮進心裡。
但她沒哭。隻是眼睛紅得厲害，淚水在眼眶打轉，卻始終沒落。
「雲兒。」
吳丹師喚她。
蘇雲兒深吸一口氣，推門進來。
她在吳丹師麵前跪下，額頭輕抵地上，一句話不說。
「別怪師父。」吳丹師聲音溫和，「師父也是為了你好。」
蘇雲兒依舊跪著，肩膀微顫。
方禾看這一幕，心裡說不出什麼滋味。
「起來。」吳丹師說，「日後……跟著方丹師，好好乾。」
蘇雲兒慢慢抬頭，眼睛紅得像血，但眼神很亮，也很倔。
她轉向方禾，聲音沙啞：「方丹師，我……我不會白吃白住。您讓我做什麼都行，別趕我走。」
方禾看她，這個十六歲女孩，眼底有恐懼，有不安，但更多是一種近乎執拗的堅強。
「嗯。」他應一聲，「藥鋪還得開張，你繼續打理。別的事，以後再說。」
蘇雲兒盯他看幾秒，似在確認這句話真假。
然後，她再次俯身，對吳丹師和方禾各磕一個頭。
「謝謝師父，謝謝方丹師。」
站起來時，她腿有些發軟，但扶椅子站穩。
吳丹師擺擺手，似耗儘力氣：「去吧，忙你去。」
蘇雲兒退出房間，輕輕帶上門。
吳丹師靠椅背，閉目養神，臉色蒼白得沒有一絲血色。
方禾看他，忽然問：「師父，您那身體……」
「老毛病。」
吳丹師睜眼，淡淡道，「壽數到，強求不得。倒是你……」
他頓一頓，「別學老夫。年輕時，也曾有機會築基，就因缺那麼幾塊靈石，錯過。現在……說什麼都晚。」
方禾默然。
他知道吳丹師說的是真的。
九十歲，鏈氣後期，壽元將儘，永遠卡這一步。
這就是底層散修宿命。
資源不夠，機緣不到，一輩子困一個境界裡，直到老死。
「您……」
方禾想說點什麼安慰話，卻發現自己什麼都說不出。
吳丹師反而笑：「不必安慰老夫。生死有命，老夫看得很開。隻一件事。雲兒，就拜託你。」
「我會的。」
吳丹師點頭，像放下最後一塊石頭。
方禾起身：「師父，我明日再來看您。」
「去吧。」
走出藥鋪，天色已暗。街上燈火一盞盞亮起，遠處傳來海浪聲。
蘇雲兒正櫃檯後整理藥材，見他出來，動作頓一下，抬眼看他。
方禾停下腳步：「你……」
「我知道。」
蘇雲兒打斷他，聲音很低，「師父身體，我一直知道。隻是……不敢說。」
方禾看她。
女孩臉上沒什麼表情，但眼神裡有東西在湧動，似壓抑太久情緒，即將決堤。
「你放心。」
方禾說，「我不會趕你走。」
蘇雲兒點頭，喉嚨動動，沒再說話。
方禾轉身離開，腳步比來時沉重許多。
他能感覺到，有什麼在改變。不是修為，不是靈石，而是一種責任，一份託付，一個他無法迴避的承諾。
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藥鋪裡，吳丹師獨自坐著，茶早已涼透。他拿那本泛黃丹方，輕輕摩挲封麵，像撫摸什麼珍貴之物。
窗外，月光灑落，照亮藥鋪門口那塊「吳氏藥鋪」木牌。風吹過，木牌輕輕晃動，發出吱呀聲。
像是某種預兆。
——
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