後，兩月有餘，無論晴雨風寒，蘇清玄每日清晨必早早起身，提著母親柳氏精心熬製的湯藥與溫熱米粥，步行數裡前往老翁家中悉心照料。
他端茶送水，擦拭身體，打掃屋中塵穢，為老翁揉按傷處，動作輕柔細致，照料得無微不至。九歲孩童，本是受寵嬉鬨的年紀，卻毫無半分嬌氣，更無半分對貧苦之人的輕視鄙夷，日日奔波，從未有過一句怨言，用一言一行踐行著儒者的仁心與擔當，也印證著雨夜立下的濟世宏願。
鄉鄰們將這一切看在眼裡，敬在心頭，紛紛被蘇清玄的仁善德行打動，不約而同地伸出援手：東家送來米麵糧食，西家捐出草藥銀兩，壯年男子幫忙修繕屋舍，婦人輪班照看老翁飲食起居。清溪鎮一時之間仁風大盛，鄉鄰互幫互助，和睦融融，往日些許的勢利計較、鄰裡嫌隙，竟都消散無蹤。這一番景象，正是蘇清玄以德行感化鄉鄰，以仁心潤澤一方，恰合儒者「修身齊家治國平天下」的初始要義。
有年長鄉鄰見蘇清玄年幼，日日奔波太過辛勞，便好心勸道：「清玄，你尚且年幼，這般照料老翁，實在辛苦，扶危濟困自有大人出麵，你不必事事親力親為。」
蘇清玄聞言，正色答道：「老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，此乃儒者立身之仁道。見貧弱而不扶，遇危難而不助，便是失了本心，違了道義，非君子所為。我雖年幼，亦當守此初心，行此善舉。」
一句質樸之言，道儘儒者仁善本心，亦藏佛家慈悲渡世之懷，讓鄉鄰們對蘇清玄的敬重，又添了幾分。此事很快傳遍清溪鎮的大街小巷，自然也傳入了富商沈萬山的耳中。
沈萬山自昨年當眾退婚、擲銀辱門之後，靠著鑽營算計、囤積居奇，家業愈發興旺，在清溪一帶也算得有頭有臉的商賈。他素來最重名聲臉麵，如今聽聞蘇清玄小小年紀便德行深厚，仁善濟世，贏得全鎮稱頌，再回想自己嫌貧愛富、背信棄義的行徑，兩相比較，高下立判，心中頓覺幾分羞愧，而更有一茬令他坐立難安......
他在府中反覆盤算：如今蘇清玄聲名鵲起，全鎮皆稱其為天生君子、現世賢人，自己的勢利之舉，若被人反覆提及，必定名聲儘毀。商賈立足，首重名望，一旦口碑崩塌，日後生意往來、鄉裡立足，皆會舉步維艱，往日日入鬥金的光景，也終將化為泡影。權衡利弊再三，沈萬山打定主意，備下綢緞金銀、米糧藥材，帶著僕從親自前往蘇家小院，登門致歉。他此番前來，並非真心悔過，不過是做足姿態，安撫鄉鄰輿論，堵住眾人悠悠之口，保全自己的名聲罷了。
蘇文淵聽聞門外動靜，出門相迎。麵對這位昔日背信棄義的好友，他依舊恪守儒者禮數，不卑不亢，謙和相待，守著蘇家耕讀傳家的風骨，不與之計較前嫌。蘇清玄見沈萬山登門，神色依舊平靜淡然，躬身行禮，無恨無怒，無驕無傲，舊年的退婚之辱，早已如過眼雲煙，不值縈懷。
沈萬山故作滿麵愧疚，對著蘇文淵與蘇清玄深深作揖，假意誠懇道：「蘇秀才，清玄賢侄，當年是我鬼迷心竅，勢利忘本，背信棄義，多有得罪，今日特來登門謝罪！還望蘇家寬宏大量，原諒我當年的糊塗過錯！」
說罷，便示意僕從獻上厚禮，妄圖以錢財彌補過失，了結這段舊事。
蘇清玄輕輕擺手，語聲平和從容，無半分計較：「沈伯伯不必如此。往事已矣，過而改之，善莫大焉。君子不念舊惡，這些禮物還請帶回。日後沈伯伯若能體恤貧弱，多行善舉，便是對當年之事最好的致歉。」
他言辭溫和，卻自有一股不怒自威的君子氣度，不驕不躁，不矜不伐，既給了沈萬山台階，也守住了蘇家的風骨與底線。這番應對，既合儒者不念舊惡之訓，亦藏道家不執外物之智，更顯佛家包容慈悲之性。
沈萬山心中暗自竊喜，此番登門致歉，禮數周全，鄉鄰看在眼裡，必定認為兩家冰釋前嫌，自己的名聲也能得以保全，目的已然達成，不必再多做逗留。於是他愈發裝作羞愧難當，連連稱是，也不再強求留下禮物，帶著僕從恭敬告辭，匆匆離去。
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