後院小旦的屍體剛被巡捕房的人抬走，戲樓裡的氣氛還浸在陰寒的血腥味裡，一陣雜亂又蠻橫的腳步聲，便從一樓大堂徑直撞了上來，帶著青幫特有的江湖戾氣，打破了短暫的沉寂。
刀疤劉帶著十幾個青幫弟子，抄著短棍、揣著短刀，氣勢洶洶地堵在化妝間門口，臉上那道深可見骨的刀疤，隨著他皺眉的動作顯得愈發猙獰。他掃過屋內的沈硯、蘇清顏，又斜睨了一眼倚在窗邊的小阿俏，粗聲粗氣地開口，嗓音像砂紙磨過木頭：「這昇平戲樓，打從建起來就是我們青幫的地盤，輪得到巡捕、軍閥、洋人在這兒指手畫腳？」
他邁步踏入化妝間，一腳踢開地上的勘驗工具，指著那麵青銅古鏡，語氣蠻橫：「接連死人，明擺著是外麵的人來挑釁青幫，壞我們的生意！從現在起，戲樓被青幫接管，閒雜人等，全都給我滾出去！」
所謂的「閒雜人等」，明著是趕沈硯二人，暗地裡連軍閥、租界的人也一併算在了裡麵。說到底，刀疤劉根本不在乎命案真相，他要的，是牢牢把住戲樓這塊地盤，守住藏在這兒的好處，絕不能讓李督軍和洋人搶了先。
沈硯擋在蘇清顏身前，神色平靜無波，沒有絲毫退讓，隻是淡淡開口：「刀疤頭目，命案未破，真凶還藏在戲樓暗處，此時封樓清人，隻會給凶手可乘之機，更何況，死者皆是戲班之人，青幫接管，更該查清楚緣由，而非一味強占。」
「查案？」刀疤劉嗤笑一聲，抬手拍了拍沈硯的肩膀，力道帶著刻意的打壓，「我們青幫的地盤，自然有我們的法子查，用不著你一個外鄉匠人多嘴。我勸你識相點，趕緊走，免得受皮肉之苦。」
他話裡藏刀，身後的青幫弟子也紛紛上前一步，短棍在掌心敲擊，擺出逼人的架勢，擺明了要硬來。
小阿俏這時緩緩轉過身，素扇輕搖，聲音清冷地插了話：「刀疤劉，戲樓是不是青幫全資產業，你我心裡都清楚，真要鬨到杜先生麵前，論一論這股份歸屬，你擔待得起？沈先生是查案的人，留著他，對你查清楚挑釁者，隻有好處，沒有壞處。」
小阿俏在津門市井人脈極廣，又握著青幫內部不少消息，刀疤劉雖蠻橫，卻也不敢輕易得罪她，臉色沉了沉，暫時壓下了動手的念頭，卻依舊放狠話：「我給阿俏姑娘麵子，可以讓你們暫留，但這戲樓的規矩，得由我們青幫定！還有，別以為我不知道你們在找什麼，那東西是青幫先盯上的，誰也別想搶先拿走。」
沈硯心頭一動，瞬間瞭然。
刀疤劉口中的「那東西」，定然是九龍璧碎片。青幫果然也知曉碎片藏在戲樓，所謂的地盤之爭、挑釁之說，全是藉口，他們的目的，和軍閥、洋人、聽雨樓一樣，都是衝著九龍璧來的。
「青幫要找的，是青銅龍紋碎片？」沈硯直言挑破，目光緊緊盯著刀疤劉，「你們找這碎片，到底是為了什麼？」
刀疤劉臉色驟變，顯然沒料到沈硯會直接點破，眼神閃過一絲慌亂，隨即又惡狠狠地回道：「少在這兒胡言亂語！我看你是查案查瘋了！既然你不肯走，那就讓你見識見識青幫的規矩，別真當我們好欺負！」
他抬手一揮，厲聲喝道：「布迷陣！我倒要看看，這位沈先生能不能走出我們青幫的地界！」
話音剛落，樓下的青幫弟子立刻行動起來，不過片刻，戲樓大堂、樓梯間便被布下了江湖迷陣——青布幔帳層層疊疊掛起，遮住所有光線，地上鋪著特製的石板，腳步踩上去便會移位，帳上還畫著迷魂符文，混著淡淡的迷香，尋常人踏入其中，立刻會迷失方向，困在陣中無法脫身。
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這是青幫混跡江湖的看家手段，看似是江湖旁門左道，卻也摻雜了幾分機關門道，刀疤劉就是要藉此刁難沈硯，逼他知難而退，也想看看，這傳說中破了詭案的匠人，到底有幾分真本事。
「沈先生，小心，這迷陣有迷香，會亂人心神。」蘇清顏立刻從藥箱裡取出醒神藥散，遞給沈硯和小阿俏，自己也服下少許，抵禦迷香。
沈硯接過藥散含在舌下，邁步走出化妝間，踏入迷陣之中。青布幔帳遮天蔽日，四周昏暗一片，隻能聽見自己的腳步聲，還有石板移位的輕微聲響，尋常人早已辨不清東南西北。可他自幼研習《魯班書》，精通機關、方位、堪輿之術，這江湖迷陣，在他眼中不過是粗淺的機關排布。
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